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第5部分（第4页）

“如果不麻烦的话，我会经常来看它的。”她深深地鞠了个躬后便转身离开，身后的笼子里装着两只正要送到集市上去卖的鹅。

“没问题的，随时欢迎小爱莲娜。”她笑得仿佛一只眯着眼的招财猫。

——爱莲娜？似乎有些耳熟。

卡尔皱眉，却始终记不起曾在何处听过。

西同回头冲屋里还在发呆的少年喊道：“再不出发，错过学校报到的时间我可不负责。”

——算了。

卡尔放弃继续回想的努力，简单地打点了一下就出门了。

当屋子又重新安静下来时，西同解开了某鹅的束缚，不待它开始反抗便恶狠狠地威胁道：“乖~我可不像小爱莲娜那么有耐性。万一失手就把你做成鹅汤可不就太好了……”说着她扬手一翻，掌心里赫然便是一个项圈。她麻利地给它套好，顺手拴在了桌脚上，然后开始饶有兴趣地打量：

金黄的喙，修长的脖颈，纤尘不染的白羽毛。

不能不说，血统这东西还真是顽固。哪怕变成了鹅，也是一只美丽的天鹅。

从来都是这样，没有任何理由就享受最好的东西。

所以说，她讨厌贵族。

某只面上露出的冷笑让面前的鹅不禁有些瑟缩。

沉默了一会儿，她像安慰似地抚摸着他光洁的羽毛，喃喃道：“你可千万别乱跑哦，项圈加持过魔法，擅自解开后果自负。比如说，爆、炸、噢~”

然后无视某鹅眼神的控诉，她又泡了杯茶，躺回了专属位置。

水蓝色的花瓣在热水中打着旋儿缓缓沉下，香气从指间开始氤氲，水汽袅袅上升。她眼前一切开始变得虚糊，又突然清楚，再变得更加的虚糊，然后模糊，模糊，直到坠入黑暗的境。

——真好，天亮了。可以睡觉了呢。

她微笑着闭上了眼。

墙角，某只饱受惊吓的鹅也一点一点地缩起了脖子，慢慢地进入了梦乡。

作者有话要说：注：让我感激你，遗我空欢喜。——林夕词

☆、插曲一：第一天

一人一鹅好梦正酣的同时，另一边卡尔的入学手续办理得非常顺利。

尽管办理登记的老师在用水晶球读取卡尔身份信息的时候，手似乎顿了顿，但还是飞快地录下了资料，然后用有些古怪的眼光目送着这位新生的离开。

卡尔见怪不怪。

他离家出走，年龄未满十八岁，自然不可能有身份证。黑户并不多见，而因为无法出具监护人证明而需要办黑户的人更是少之又少。

在这个大陆上，人口才是最重要的资源，也是最需要保护的资源。

一千年前的大陆战争结束后，魔、神、人三大种族人口总数由原先的一亿降为不足六千万，自此整个大陆进入了休整期。

而这次战争的结束却仅仅只是噩梦的开端。

大陆上所有生物的寿命开始锐减。持续走低的出生率以及成活率，人口负增长的趋势从来没有停止过。以人族为例，人均寿命缩减到了二百岁不到，和一千年前的平均值四百岁相比，简直是短得可怕。青年期也相应减短，原先二百一十岁，降为现在的一百二十岁略略出头一些。而神族和魔族的情况则更为糟糕一些。虽然寿命远长于人族，有将近千年水平，但是因为青年期到来较晚，因此人口成活风险期加大。尤其让魔族大感苦恼的是虽然低等魔族的数量则一直保持稳定，但是高级魔族的数量和其他种族一样在持续走低。神族虽然寿命为三大种族中最长，但是出生率却是三族中最低的，一对夫妇婚后百十年不得一子已属正常现象。

因此现在没有哪个种族能够承受得住大规模的战争消耗人口。

大陆上各族各国保护人口的法令多如牛毛。其□通的一条便是，未成年者不得脱离监护人的保护。凶恶的魔兽，残忍的盗贼，可怕的奴隶贩子，对羽翼尚不丰满的未成年者来说都是严重的威胁。

虽然没有大规模的战争消耗，但是种族间的矛顿依然不可调和，局部纷争不断。尤其是近百年来，维持了千年的秩序开始有不稳的迹象。

因此未成年人脱离父母的保护，独自充满了未知危险的大陆上行走，几乎是不可想象的事。哪怕是在中立之城贝都因也一样。

卡尔偏巧就是那个为数不多的例外。

他之所以选择贝都因作为落脚的城市，除了此处法令特异外，还有就是城内的高级魔武学校是众人皆知的优良跳板，凡是从该校毕业的学生，大约有百分之十的几率被全大陆排名第一的穹天帝国学院录取。在不存在考试移民问题的此时，选择一所好的学校——只要就读者有钱有资质——就成为了进入一流高等学府进修的必要条件。

——卡尔，男，十七岁，现为魔武学院预科班插班生，立志要考入全国第一学府。

例行的新同学自我介绍后，全