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第4部分（第1页）

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皇后对于皇帝的到来似乎并不意外，笑吟吟地站在殿中看着他，既不接驾也不问安。姬修远也不计较，开门见山地问：“皇后，大婚已过了数日，该付款了吧。”

“皇上要多少？”

“什么要多少？你这后位可是花了一百万两黄金买的，皇后莫不是想赖账？”

顾锦年又笑没了眼睛，“臣妾不敢，只是，我爹说，皇上用多少银子就提多少钱，余下的就先存放在银号里。”

姬修远耐着性子问：“这是为何？”

“我爹说，因为这样，剩下的银钱还能放在银号里吃利息也可以放债出去，而放在国库里不仅没有利息更无法用库银放贷，不合算。”

“你爹倒是好算计啊。”姬修远咬着牙说。

“我爹说，国事用银本就是职属户部，他本就该如此精打细算，这才对得起国家对得起人民对得起皇上。”

姬修远紧紧攥着手中的茶杯，“皇后，你不觉得你爹说得太多了吗？”

顾锦年轻轻取走那个茶杯，“皇上说的是，臣妾也觉得我爹说得太多了。所以……”她又露出那两排小白牙，“臣妾只打算拿着协约办事。”

“你，什么意思？”

“臣妾的意思是，老话儿总是对的。”她从宽大的袖管中取出那份买卖中宫的协约书，“比如，有那么一句老话儿就叫——买的没有卖的精。”

姬修远拿过协约，看到那上面有一行新墨书写的字迹，他仔细看了两遍，沉默了。片刻后，他再次抬起头望着顾锦年，忽然觉得，这个皇后好像也没有难看到不能看的地步。至少，那两排贝齿既整齐又洁白。还有她的笑容，她的笑容……竟有些明媚，就像这冬日里的日光，柔和而温暖。

今年京城的冬天格外的寒冷，有阳光的日子也并不多。比如这一天的清晨，就只有阴冷的西北风卷着灰白的云团，掩住了微弱的日光。

顾锦年很不舒服。任谁在一个寒冷冬日的早上跪在阴冷的地面上一个时辰都不会舒服。顾锦年已经跪了一个时辰了，从早上来到慈宁宫开始，她就一直跪在这里。

她想，一定是自己哪里得罪了太后，她才会这样整治自己，可是自己到底是哪里得罪了她呢？她已想了一个时辰，仍然没有答案。她觉得自己再这样跪下去，一定会得老寒腿。所以她又在考虑着是不是该装作晕倒，但是，地上很凉，而且大殿里没有一个侍立之人，若是匍匐在地上而仍旧没有人过来，岂不是更难受。不然，弄出点动静来？可是桌椅摆设什么的都离她那么远。

一声轻轻的咳嗽打断了她的胡思乱想，“皇后来啦。”听见太后的明知故问，顾锦年撅了撅嘴，瞄着太后的脚尖俯身拜倒，“儿臣参见母后，母后晨安。”

太后坐到软榻上，声音比阴冷的地面还要冰冷。“皇后啊，这些天在宫中过得可好？”

太后没有叫起，顾锦年只能接着跪，她微微垂头回道：“谢母后惦念，儿臣过得很好。”除了今天。

“是吗？哀家怎么听说，皇后将各宫各院的用度减半了，这样的日子怎么会过得好呢？”

顾锦年终于明白太后今天是为了什么这么对她了。“回母后，儿臣是将除母后这慈宁宫之外的各宫各院的用度减半了，儿臣是觉得内廷本无需这么多花费。”

太后捏起一粒梅子放进嘴里，“无需？皇后才进宫几天就知道该用多少银子了？”

“母后，儿臣近日来已看过了各项账目，确实太过奢侈了，且多有浪费之处。儿臣已打算再将费用削减一成下去。”

“再削减一成？！”太后一掌击在身侧的小几上，“胡闹！那还过不过日子啦？让嫔妃宫人们都吃糠咽菜穿粗布衣裳吗？”

顾锦年平心静气地解释，“母后，儿臣仔细算过了，即便是再减一成的费用，各宫各院的嫔妃宫人们还是可以过得极为舒适的。无非是少吃几道菜、少置办两套衣裳、钗环的事。”

“听听，听听，这样还能舒适得了？”太后走到皇后身前，一副语重心长的模样，“皇后啊，哀家知道你要立威，这本应该，即便是怎么打理后宫也都是名正言顺的事。可是啊，孩子，你这样一弄，可就把有理的事生生做成没理可说了呀。”

“儿臣请母后明示。”

“哼，你这样做不是摆明了要整治各宫的嫔妃吗，如此就难免显得你没有容人的度量。你是皇后，是要统领后宫，不是要铲除后宫！”

顾锦年仰脸看看太后，缓缓站了起来。太后先是一皱眉，后又一惊，连忙后退了两步，“你，你要做什么？”

“母后，儿臣也正想请问母后要做什么。”

“你什么意思？你怎么可以如此和哀家讲话？”

“母后，现在我朝是个什么状况您不会不知道吧。朝臣们已经将近一年没有领过俸禄，黄河泛滥殃及两省二十四县，宁夏大旱全省颗粒无收，东北蝗灾收成减半，鞑靼与瓦剌频频偷袭我边关，将士们却因装备老旧而无力抗敌。内忧外患没有一处是不需要银子填的，没有一处是一点半点的银子能填得上的，而所有这些，就全都压在了皇上一个人的肩上。”她一口气说完这些，定定看着太后，“母后，儿臣以为，儿臣身在后宫除了饱食终日，唯一能做的就是节省些银子出来为皇上分担一二。若是有人因此就说儿臣无度无量，是在找茬让各宫姐妹们不好过那也就由她们说去。儿臣不在意。”

太后讪讪笑着，“皇后啊，哀家也是为了你好，怕你年轻气盛的，做事拿捏不好分寸。”

顾锦年想了想，还是觉得应该给太后一个台阶下。“儿臣明白母后的苦心。只是一时气不过那些暗中挑唆的小人才说了那些。”她重新跪地，“儿臣无状，还望母后责罚。”

太后忙将她拉起，“孩子，快起来，这事啊，说开了就好。”

顾锦年笑笑，“那儿臣告退了。”行礼、转身向外走，忽听太后轻声说：“将哀家的用度也减半吧。”