巨型战舰的表面开始崩溃,数以千计的裂缝从撞击点向外扩散,内部的能量开始向外泄漏,发出刺目的光芒。
“成功了!”角族战士们欢呼起来。
但欢呼声很快就停止了。巨型战舰虽然受到重创,但它并没有立即解体,而是开始剧烈震动。从它体内传出的能量波动越来越强烈,显然它准备进行最后的反击。
“不好!它要自爆!”赫顿惊呼。
“全舰队,立即撤退!”岩峻下达了撤退命令。
角族舰队以最快速度远离巨型战舰。机甲部队也纷纷启动推进器,拼命逃离爆炸范围。
但有些战舰距离太近,来不及完全撤离。巨型战舰终于爆炸了,恐怖的能量波向四周扩散,所有被波及的战舰和机甲都在瞬间汽化。
爆炸的冲击波追上了撤退的角族舰队,数十艘战舰的护盾在冲击波下碎裂,舰体受到严重损伤。许多机甲被冲击波吹飞,在太空中翻滚着,失去了控制。
这是角族近十个星际年来损失最惨重的一次战斗。但至少,他们击退了谬族的这次进攻。
在岩角星的指挥中心,凛绯沉默地听完了战斗报告。他知道这场胜利是以巨大的代价换来的,而且更重要的是,谬族展现出的能力远超他们的预期。
“融合成超级战舰,这种能力我们从未见过。”凛绯对芙兰说道,“如果不是岩峻果断使用终极武器,整支舰队都会被消灭。”
“统帅,这说明我们必须尽快找到那些特殊元素。”芙兰提醒道,“只有拥有了能够对抗谬族拟态的技术,我们才有可能在这场战争中取得最终胜利。”
凛绯点点头。“远征队准备得怎么样了?”
“已经挑选出了最优秀的探索者和科学家。”芙兰回答,“犀苓也在名单中,他在这次战斗中表现出色,而且有丰富的太空作战经验。”
“很好。”凛绯说道,“让他们立即出发。目标是最近的贸易星球——瑞克星。根据情报,那里可能存在我们需要的特殊元素。”
“是,统帅。”
三天后,在第五太空港,一艘流线型的探索飞船正在进行最后的检查。这艘飞船名为“探索者号”,是专门为长距离太空探索设计的,配备了最先进的扫描设备和防御系统。
犀苓站在飞船前,仰望着这个即将陪伴他进行漫长旅程的伙伴。虽然刚刚经历了一场惨烈的战斗,但他没有丝毫畏惧,反而充满了期待。
“准备好了吗,犀苓?”一个熟悉的声音从身后传来。
犀苓转身,看到了材料技术专家赫顿。他是这次远征队的科学顾问,负责识别和分析特殊元素。
“随时可以出发。”犀苓微笑着说,“你准备好了吗,赫顿?”
“说实话,有点紧张。”赫顿说,“毕竟这是我第一次参加这种任务。但是为了角族,为了找到能够对抗谬族的方法,再危险也值得。”
“说得好!”另一个声音加入了对话。飞船操纵专家芙兰走了过来,“我们这支队伍,有最好的战士、最聪明的科学家,还有最优秀的飞行员。无论遇到什么困难,我们都能克服。”
“那我们出发吧。”犀苓说道。
三人登上了探索者号。随着引擎启动,飞船缓缓升空,然后加速冲出了岩角星的大气层。在太空中,探索者号调整方向,朝着瑞克星所在的方向飞去。
在飞船驶离岩角星的时候,凛绯站在指挥中心的观景窗前,目送着它消失在星空中。
“愿你们成功归来。”他在心中默默祈祷,“角族的未来,就靠你们了。”
探索者号在超空间通道中高速飞行。按照计算,到达瑞克星需要十五天的航程。在这段时间里,队员们有充足的时间准备和计划。
“根据情报,瑞克星是一个繁荣的贸易星球。”赫顿在会议室里向大家介绍,“那里聚集了来自数十个种族的商人和探险者,各种稀有材料都可以在那里找到。”
“问题是,我们要找的特殊元素,连我们自己都不太清楚它的特性。”芙兰说道,“怎么在茫茫物资中找到它?”
“我研制了一种特殊的扫描装置。”赫顿拿出一个小型设备,“这个装置能够检测具有抗干扰特性的物质。虽然不能百分百确定,但应该能帮我们缩小搜索范围。”
“那就这么办。”犀苓做出决定,“到达瑞克星后,我们分头行动。芙兰负责在正规市场购买各种稀有材料,赫顿用扫描装置检测,我去打探消息,看看有没有人知道这种特殊元素。”
“同意。”芙兰和赫顿点头。