小碾子道:“别叫了,我告诉他们了,我们之间有秘密要谈……”
鹿儿:“小碾子,你到底怎么搞的,弄成这个样子?!”
小碾子面露得意之色:“你们当兵比我强。可当兵为什么?不就是为了保国、保民吗?在你们搞演习的时候,我在指挥实战。一百九十六名犯人,三十二名监狱官兵,救了一千四百零一口老老少少。泥石流差点儿把我活埋了,可犯人一个不落地都回来了。这就是我的兵!真叫他娘的棒哎……”小碾子开怀笑着,但他的声音很快就像被噎住了。
小碾子又咳了一阵,极弱地说道:“让我……抽几口……”
鹿儿点着旱烟,递到小碾子嘴里。小碾子一口一口吸着……鹿儿与大碾子肃穆地注视着他。小碾子长长地吐出第三口烟时,缓缓闭上了眼睛。
鹿儿将烟灰磕去,把旱烟放在小碾子除了拿海军刀的另一只手里。鹿儿与大碾子扯起白床单,庄严地蒙住了小碾子的脸。
鹿儿与大碾子肃立着,忍泪不垂。
姜家,卧室。姜佑生也在弥留之中。病榻前除了贺紫达,围着所有亲人。
姜佑生一口一口地倒气,谢石榴流着泪:“崽子,你当了将近六十年的兵,够本了,不要再硬撑着了,走吧……”
姜佑生的喉咙里含含混混地发出声音。楚风屏伏在他嘴边:“佑生,你在说什么?”
姜佑生模模糊糊地发出“贺”、“贺”的音。
楚风屏:“你是要贺伢子来见你?”
姜佑生:“贺,贺,贺……”
姜家小楼外,贺紫达驼背立着。
姜佑生还发着“贺”、“贺”……他的右手竖起一个小拇指。
楚风屏:“你是要见小贺子答?”
姜佑生不再发声。楚风屏回头。
司马童小声掩饰:“他出差了,不知什么时候回来。”
正说着,楼梯上响起“咚咚”的脚步声。鹿儿急冲冲地奔进来。
姜佑生一下抓住了鹿儿的手,紧紧攥着。他的头偏了一下,楚风屏知其意,忙在偏去的枕头底下摸出一张照片——当年杨、贺、姜、楚的合影。姜佑生剧抖着左手,举起来,伸出手指,指向杨仪,定在那儿片刻,一下滑落……
姜佑生合上的双眼眼角,慢慢地渗出两颗豆大的泪珠。
楚风屏凄呼:“佑生——”
大年:“佑生兄弟——”
谢石榴:“崽子——”
姜家小楼外,贺紫达驼背立着。楼上传来楚风屏、大年和谢石榴的叫声,令他晃了一下,险些栽倒,但被一个人扶住了。是大碾子。
贺紫达满脸是泪,苍凉地向大碾子诉说:“不是我的错,不是我的错,是他错了,是他错了……早晚有一天,我要找个地方,把话讲清楚……”
尾声
39
机场。
一架“奖章”小型军用专机着陆,滑向停机坪。一辆桑塔纳和一辆救护车急驰到飞机旁。客舱内,贺紫达靠着舷窗闭着眼睛。鹿儿边按着贺紫达的脉,边小声叫着:“爸爸,爸爸,到家了……”贺紫达仍闭着眼。
上来一名军医。鹿儿:“你快给检查一下,脉象很弱。”军医诊脉。
这时,贺紫达吃力地睁开眼睛,看见医生,十分奇怪:“怎么回事?”
鹿儿忙解释:“我看您从档案馆出来后状况一直不太好,就请机长通知地面……”
“胡闹。”贺紫达嘟嚷一声,摇摇晃晃地站起来,拄着那根树棍手杖向外走。舱门口,贺紫达看见救护车,更加生气地冲鹿儿说道:“你怎么没有把火葬场的车弄来?!”他甩开鹿儿欲搀扶的手,下了舷梯。