不多时,马车停在了夏氏拍卖行门前。这是一座气派的三层楼阁,朱漆大门上悬挂着黑底金字的匾额,两侧站着几名身着统一服饰的护卫,神色肃穆。
萧珩先一步下车,转身伸手扶沈知楠。她搭着他的手,轻盈地踏下马车,藕荷色的裙摆随风轻扬,发间的白玉兰步摇微微晃动,衬得她气质清雅。
刚站稳,便有一名身着褐色短打的伙计快步迎了上来,笑容殷切:"二位贵客,可有号牌?"
萧珩神色淡然,随手将那块乌木牌抛了过去。伙计接过一看,脸色顿时一变,腰弯得更低了:"原来是贵客临门!小的这就带二位去厢房!"
沈知楠察觉到伙计态度的转变,不由多看了萧珩一眼。他唇角微勾,牵起她的手,带着一名贴身侍卫,跟着伙计朝内走去。
拍卖行内部装潢奢华却不失典雅,廊柱上雕刻着繁复的花纹,地面铺着暗红色的绒毯,脚步声被吸收得几不可闻。沿途经过几间敞着门的包厢,隐约可见里面坐着衣着华贵的客人,或低声交谈,或品茶静待。
伙计领着他们上了二楼,推开一间临窗的包厢:"贵客请。"
包厢内陈设精致,靠窗处摆着一张紫檀木案几,上面备好了茶水和点心。墙上悬挂着一幅山水画,旁边垂下一根短绳,绳尾系着一枚小巧的金铃。
伙计恭敬地指向那根短绳:"贵客若是看中什么,拉动此绳即可,每次拉动等同于加价百两。若金额较大,也可直接出声报价。"
萧珩淡淡颔首,挥了挥手。
伙计躬身退出,轻轻带上了门。
沈知楠走到窗边,透过半透明的纱帘向下望去,正好能将整个拍卖台尽收眼底。台下已经坐了不少人,三三两两地低声交谈,气氛热闹却不喧哗。
"这里视野真好。"她轻声道。
萧珩走到她身后,双手环住她的腰,下巴轻轻搁在她发顶:"喜欢吗?"
沈知楠耳尖微红,点了点头:"嗯。"
正说着,包厢门被轻轻叩响,侍卫低声道:"王爷,太子殿下和太子妃在对面厢房。"
侍卫的声音刚落,沈知楠便忍不住透过纱帘朝对面望去。隐约可见对面厢房内,一道纤细的身影正朝这边挥手,姿态灵动——定是楚明澜无疑。
"我们要过去吗?"沈知楠转头看向萧珩,指尖无意识地捏了捏他的袖口。
萧珩目光淡淡扫过对面,神色未变:"不管他们,我们看我们的。"
沈知楠有些迟疑:"这样。。。。。。没问题吗?"
萧珩却已拉着她坐下,手指在她掌心轻轻一挠:"无妨。"
正在这时,楼下传来一阵清脆的铃声,拍卖会即将开始。
楼下,拍卖师已走上台,敲响了开场的小铜钟。
"第一件拍品,南海鲛珠一对——"
当那对南海鲛珠被呈上拍卖台时,莹润的光泽在烛火映照下流转如月华。沈知楠不自觉地微微倾身,目光追随着侍者手中托盘里那对明珠——它们被盛在鎏金丝绒盒中,一颗泛着浅蓝的幽光,另一颗则透着淡淡的粉,宛如将朝霞与海水凝在了方寸之间。
萧珩的视线从拍品移到身旁人儿的侧脸。她睫毛轻颤,在眼底投下细碎的阴影,粉唇无意识地微微张着。
"喜欢?"他指尖在她腕间轻轻一刮。
沈知楠这才回神,摇了摇头:"上次江世子送的几颗还收在妆奁里呢。"
萧珩低笑,执起她的手在掌心印下一吻:"喜欢就买。"他说得随意,仿佛不是在谈论价值千金的珍宝,而是在问她要不要多添一碗甜汤。
"多了也就没那么好看了。"她抿唇轻笑,指尖在他掌心画了个圈,"就像御花园的牡丹,若满园只开一种,再名贵也显不出特别了。"
这话让萧珩眉梢微挑。他想起库房里那些蒙尘的珠宝——多少王公贵族恨不得将天下奇珍堆满妻妾的妆台,他的王妃却嫌太多会失了趣味。
他捏了捏她柔软的指腹:"那便等更特别的。"
楼下拍卖师正在高声唱价:"起拍价一千两!"
金铃声此起彼伏,沈知楠却已兴致缺缺地靠回他肩头。萧珩把玩着她一缕青丝,忽然觉得这对鲛珠俗气起来——不及她眼里半分光彩。