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第118部分（第2页）

苏拙看见那个带自己进来的伙计不说话，便问：“你经常进出后堂，可曾看见后堂有人？”

那伙计摇摇头，道：“今天除了你和吴掌柜，我就没有见过其他人！”他想了想，忽然又道：“不过今天上午，掌柜的倒是吩咐过泡茶。不过是他亲自来端的。当时我以为是王掌柜自己要喝，难道说……”

苏拙双眉一挑，若有所思，沉吟道：“看来这个凶手上午就已经来了！”

“可是，”秦雷不解道，“上午我刚去找你，商量这个引蛇出洞的计划……”

苏拙忽然神色一凛，道：“不好！”

秦雷忙问：“什么不好？”

苏拙道：“若是凶手今天上午就来了，那他一定也知道城西的吴掌柜也来过。依他杀人灭口的性子，说不定会对吴掌柜不利！”

秦雷道：“那还等什么，快走吧！”

苏拙不等他说完，已经飞身而出，跨上一匹马，向着城西飞奔。秦雷和李宏也意识到事态不妙，紧随其后。城西那家钱庄离得远，三人策马狂奔半个时辰。远远看见一家钱庄门口挂着灯笼，而大门却还没关。一个伙计站在门口，焦急地左右张望。

苏拙飞马至门前，跃下马背，问道：“你家吴掌柜呢？”

那伙计一拍双手，道：“嗨！你想找吴掌柜，我也想找他呢！”

苏拙心一沉，道：“吴掌柜不见了？”

“可不是！”伙计道，“今天下午，吴掌柜从城南返回，就又出门了，到现在还没回来！他不回来，我也不敢关门……”

“什么？吴掌柜不见了？”秦雷和李宏一起走来，“难道吴掌柜已经……”

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催命银票卷第二十章　藏身之处

苏拙想起白天王永福的评价，伸手止住秦雷的猜想，沉吟道：“或许吴掌柜还没有出事！这位伙计说，吴掌柜下午就出去了。而彼时，凶手还在王永福处，他是不可能分身过来的。”

“那么这个吴清流到底去了哪里呢？”李宏问道。

苏拙深吸一口气，淡淡道：“原来吴掌柜名叫吴清流么？我倒是不知……”

李宏愣了愣。那伙计听了半天，忽然道：“你们是说，有人要对我家掌柜的不利？”

秦雷道：“没错。我们就是官差，你可知道吴掌柜会去哪里？”

伙计想了想，说道：“要不我带你们去吴掌柜家里瞧瞧吧！离得不远。”

苏拙道：“如此最好！小兄弟请前面带路。”

伙计当真顾不得钱庄了，向护卫交代了一声，便领着三人往吴家走。他与苏拙并肩，嘴里絮絮叨叨说道：“捕快大人，你们可要保护好吴掌柜啊！吴掌柜可是个好人，又有学问，又很照顾我们这些下人……”

苏拙问道：“原来你家掌柜为人很好！那他平素一定交游广泛吧？”

伙计摇摇头，道：“吴掌柜平常倒是深居简出。咱这钱庄位于城西，没有城东那么多大富人家，也不像城南那么多小商贩，因此生意冷清些。不过咱们要负责复核另外两家和全国各地的天下钱庄的账目，向魏大掌柜和朱老板汇报。掌柜的平常都在后堂忙着，偶尔去魏府坐坐，与魏掌柜交情不错。其他并没有什么结交的朋友。”

苏拙点点头，想起吴清流和魏周礼，心中暗道：“这两人倒是有颇多相似之处。都是一样的文人，又颇有先见之明，似乎都预料到危险一般。这两人志同道合，有交情也不奇怪。”

正想着，几人已经来到吴宅。只见大门敞开，里面堂屋却没有点灯，宅子里黑漆漆的，有些荒凉。大门旁边门房里，亮着一豆烛火。一个老管家听见人声，出来看了一眼。那伙计忙问：“管家，吴掌柜人呢？”

那老管家哑声道：“吴掌柜还没回来呐！”

苏拙忙问：“他去了哪里？吴掌柜的家眷呢？”

老管家看他一眼，道：“你是什么人？问我家老爷做什么？”

伙计急忙解释道：“管家，他们都是朝廷官差。有人想害掌柜的，他们是来保护他的！”

老管家双目一瞪，顿时有了精神，连腰也直了些，大声道：“哦！原来是这样。想起来今天下午老爷走的时候，是挺慌张的。只收拾了些细软，就带着夫人公子匆匆出门了……”