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第24部分（第3页）

谋害皇子是大事，事关殷夏的承继问题，草率结案，只会纵容犯罪，包庇主谋，七皇子不懂父皇为何如此不分轻重。

“就此打住！你们是亲兄弟，有时间互相争斗，不如想想如何保存、发展我们殷夏好过。”皇帝不无担忧。

三皇子了然，“父皇的意思是外患问题？”

“嗯。”

七皇子摇头，“可是，父皇，我们与邻国都有世代邦交，北冥国早已臣服，湘南国是我们殷夏的盟友，西陵是附属国，其他小国和民族分布散乱，偶尔侵扰边疆也是小打小闹不成气候，父皇恐怕多虑了，我们不能长他人志气灭自己威风，应更自信才对。”

“不，”三皇子严肃了表情，“现下虽然四方来朝，一片平和，可外扰不断，西戎人和北狄人不时进犯，近年来战事吃紧，国库虚空是大患。”

“只要有宋将军在，他们就不敢轻举妄动，三哥难道忘了当年宋将军把戎人和狄人打得落花流水的英勇战功？他们可是二十年不敢踏足殷夏。”

“难道我们大殷夏就指望着一个宋将军吗？”三皇子有点轻蔑地反驳，

“而且，父皇最担忧的恐怕不是他们，而是西陵吧？虽然西陵世子无德无才，但西陵王威望甚高、仁德宽厚，近年来，西陵国力强盛、人民富庶，军事实力不容小觑。西陵一天不除，始终会成为殷夏的一大隐患。卧榻之旁，岂容他人安睡？”

知父皇者，莫若宣泓。皇帝赞赏通透人心的三儿子，道出了他忧虑的地方。

只不过……“朕还有更担忧的，那就是西陵世子乾康在装傻？”

两位皇子惊讶地望着父亲。

“朕年轻时见过西陵王，他相貌英伟、气宇轩昂，刚强果敢、有勇有谋，是做大事的人，朕不相信他会教出个不学无术的儿子。”

“父皇，儿臣听说西陵王与王妃情谊深厚，西陵世子是西陵王妃难产生下的儿子，很难得才保住性命，所以西陵王一直很溺爱他，让他要风得风、要雨得雨。形成现在的性格也不是没可能。”七皇子从出使过西陵的官员中听到的，那人在西陵待过大半年，看得应该真切。

这事，皇帝以前也听人提过，西陵世子一出生，向来节俭的西陵王便命人建造了一座宏伟奢华的宫殿，专门给世子使用，但因没亲见，也不确定。

“泓儿，垣儿，你们说朕该怎么办？”

“父皇要杀掉西陵世子吗？”七皇子觉得这是最直接的方法，但不是最好的办法。

杀了乾康，西陵王本不想造反，也定会起兵，殷夏师出无名，定必遭到各方势力反对。若西陵早有部署，还纠集戎人和狄人，那殷夏与之硬抗，谁胜谁负真不好说。北冥国和湘南国再趁机进犯，殷夏就岌岌可危了。

皇帝摆手，“这是下下之策，不能直接杀他，起码我们得探清他的虚实，再动手。还有在边境，防着西陵军，一有异动，立即行动！”

“父皇和儿臣所想一致，我早已试探过他，虽无异样，但始终不太放心，所以还派了人潜伏在他身边，成为眼线，他一有什么异动儿臣马上便能知晓。若他真是装傻，肯定会有行动，到时候我们杀他就光明正大，名正言顺了，西陵王也不能有异议，否则便是与天下正道为敌，没人会帮他。”

皇帝大喜，“真的，那就太好。”还是这三儿子有勇有谋，做事果断，内心不禁对他又多了几分赞赏。

面对父皇的欣喜之情，七皇子内心则有点不悦，这样做太不光明磊落，阴谋算计，算什么英雄好汉，肮脏的权术何以让天下人臣服。即使赢了，留给后世的也是不光彩的一页。

皇帝平静了心情，想起这次召见两个儿子，还有别的重要事，“此外，还有一件重要的事，要你们注意，它关系到我们殷夏帝国的未来。”

什么事这么重要，莫非是殷夏的继承问题？七皇子暗自思虑。

而长居京城的三皇子，与父皇走得近，心思也多，自然容易猜到他的想法，“父皇所说的重要事可是关于那五百年难遇的凤凰帝后？”

皇帝点点头，表情严肃，手掌抚摸着扶手上的龙头。

“凤凰帝后？”那个变态？说起她，七皇子心生不忿，“父皇，那不过是个传说，帝国的未来前程，怎么能系在一个小丫头手上。”

他不相信什么传说，更不相信那个一天到晚只知道玩耍嬉戏的小变态，会有成为凤凰帝后的潜质。

想起那日孟元蓓驯服神兽的举动，看着很戏剧化，但总感觉不是靠她的力量驯服，只是神兽自己跪下而已。而且虽然她已长得亭亭玉立，装得也很大家闺秀，无可否认她也有勇气和胆识，但江山易改本性难移，通过这些年的观察，就算多少有点偏见，也能确定她并不是什么了不起的人。

凤凰帝后可是要成为殷夏帝国皇后的人，这样的女孩岂能肩负国家的未来，于是说道，“孟家那女儿就是个草包，只知道四处疯玩，哪能担什么重任。”

“哦？七弟似乎对她很熟悉？”看他说得咬牙切齿，料想二人有过节，三皇子负手而立，好奇地问道。

“不熟悉，不过是偶而听别人说起，知道罢了。”七皇子不想多言她。

“既然只是听别人说，就不要那么早下结论，我看这孟小姐骨骼清奇，勇敢刚强，只身对抗身形比自己大好几倍的麋鹿，毫不怯懦，又怎么可能是个草包呢？七弟对她怕是有偏见吧？”

这话皇帝听了很受用，正是他心中所想，不自觉地点了下头。

可三皇子心里想的却是：父皇是个有点刚愎自用的人，从来迷信传说，他认定的事，岂容他人随意反驳，有理他也不听。你这个蠢货，时常在外游历，练得身强力壮有何用，连这种事都不懂，就等着被本王子踩在脚下吧！

虽然他不太认可孟元蓓的能力，?