迪文小说

第6部分（第3页）

公爵引她来到另一间客室，这间比公爵常去的那间小，但看起来要舒适典雅得多。

公爵的妹妹，还有那两位年长的表亲，已在这里等着蕾安娜与他们一块儿饮茶，桌子设在房间中央，大家围着桌子坐下，桌上摆满了各色各样美味可口的苏格兰点心，这些是她母亲从前经常提到的。

“你吃得太少，”公爵的妹妹对她说。“你必须设法适应我们在苏格兰享受的盛餐。我想是因为空气好的缘故，才使我们有那么大的胃口。”

“我想是的。”蕾安娜答道。

但是她心里想，假如她和别人一样，随时都大吃大喝的话，不知道会不会变成“肥婆”。

“在晚餐前，我希望你能休息一下。”饮完茶后，公爵的妹妹对她说。

“我还想写一封信。”蕾安娜道。

“你的卧房有一张写字台，”公爵告诉她，“假如还需要别的东西，尽管叫麦康珍夫人替你去办。”

“谢谢您。”

蕾安娜向其他的人恭敬地屈膝行礼，然后离去。

她关门时，发生了一点小困难，使得她伫足在那里，当她正费力地推门时，无意中听到了公爵的妹妹说，“好有礼貌，好漂亮的一位年轻女孩，难怪我哥哥那么高兴地要她来这里。”

“是的，她的确可爱！”另一位女士说。“尤恩怎么样了？”

“还不是老样子，”公爵的妹妹答道。“却是千万不要在公爵面前提起他哟！”

“是的，那当然，在你提醒我之后，我一直非常小心不再去……”

蕾安娜将门关上了。

她心理猜想：谁是尤恩呢？在她沿着长廊走回卧室时，她好象记得在什么地方见过这个名字。啊！她终于记起来了。

这个名字是写在挂在族长室的家谱的末端，公爵还很骄傲地指给她看过。

在家谱中，描述着麦克亚耳丁几个世纪以来，各个支流分派，以及与苏格兰显赫家族的联婚等等，事实上，都是令人印象深刻的。

他们的家族，起初是伯爵职位；后来成为公爵，爵位由父传子，全部按年代编列，一直到族谱的末尾，尤恩这个名字才出现。

蕾安娜知道，他就是亚耳丁族的爵位继承者，这一个头衔，只有公爵的长子才有资格。可是，目前公爵只有一个儿子呀！

现在，她觉得有一点奇怪，不知尤恩究竟出了什么事，假如说他是病了，为什么他父亲竟然不愿意谈到他呢！

这似乎是一个秘密，不过，蕾安娜非常了解，只要是公爵不想讨论的问题，他可毫不客气地将这个问题搁置在一边，闭口不谈的。

“到时候，我会想办法查出这个秘密的。”她想。

她一定进卧室，就看到了摆在窗前的写字台，只是她以前并末注意到。

她坐下后，拿起一张厚的羊皮笺放在吸墨纸上，然后将鹅毛笔在墨水瓶中蘸了蘸墨水。

“敬爱的斯特开伯爵。”她写道。

刚一写出他的名字，他那活生生的影子立即映入了她的脑海——他脸部轮廓的鲜明，他那与公爵的专横霸道截然不同的威仪，都使她深信，他是一位令人信服的贤明领袖。

她还记得他俩四目凝视时，她有过的一种奇妙感觉，这种感觉使她怀然心跳，使她紧张得喘不过气来……

他赞赏过她的美丽，还说愿意随时为她“效劳”。

此刻，她有一种无法抗拒的渴望，渴望见到他，再和他面面相对，细诉离情……

“无论如何，我一定得到凯恩堡去一趟。”她下定了决心，可是她又怀疑自已是否有勇气要求公爵用马车送她去。

她有一个预感，他必然会拒绝的，何况又没有任何理由，凭什么要他答应呢？但是，他们两个家族的恩怨，以及过去的不和，毕竟不是她的责任啊！