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第二章 应约（第2页）

张眼望去，人群中有一个青衣女子在翩翩起舞，她身形婀娜、步履轻盈、若仙若灵仿佛从梦境中走来。她面遮轻纱，头上的银扇摇摇欲坠，蓝色的水袖随身旋转，在空中定格，如仙如幻，迷醉众人。

乐声尽，苗人们纷纷向其朝拜。

余音绕耳！令人意犹未尽，沉寂其中。从苗人对她的尊重似乎可以肯定，这个女子就是那个“圣女”，莫罗的亲妹妹。

关于这女子，李文忠虽来至南疆时日不算太久，却听过太多关于她的传言，能在这儿欣赏到她如此曼妙的舞姿，算是饱了眼福。

“缺月挂疏桐，漏断人初静。谁见幽人独往来，缥缈孤鸿影。”

李文忠默念诗句，脑海里尽是那灵动的魅影，他从未有过这种怦然心动的感觉，这一夜他辗转反侧，入睡不得。

临近佛晓，苗营外突然响起零星的刀剑磕碰声。李文忠自小鼓捣各种兵器，这声音太熟悉了！李他一骨碌翻起身来，悄悄沿声音方向猫行。

夜色下，一队轻装武备的苗兵鬼鬼祟祟地向寨堂潜去。

李文忠躲在暗处，密切注视这伙人的动向。约莫十来个人，为首那人似曾相识，叫不上姓名，只知道这人一直跟在莫罗左右，应是他亲近之人。他无意发现还有一队兵卒朝自己的营帐窥行。顿时恍然大悟，莫罗有麻烦了，这群人在作乱。他绕到寨堂后面，在边上的兵器架上提了一把槊，紧紧地跟着。待到苗兵赶到堂前，为首那人亮起长刀轻轻拨弄门栓。

说时迟，那时快，李文忠从后面杀出，以雷鸣之势刺死靠近自己的几个兵卒，不等他们反应过来已经将槊架在了为首那人脖子上。

李文忠大喝一声：“莫罗老哥！”那莫罗听闻有人唤他，倒也机警，他赤膊上身，冲出门外，一面揉眼睛，一面查看情势，他立即明白发生了什么，即用苗语嘶吼一声。

刹那间，火光大起，大股苗兵赶来将寨堂围得水泄不通。

李文忠将那为首之人交给莫罗，站在一旁观望。

莫罗指那人鼻子怒道：“哈齐，你我情同手足，为何叛我？”哈齐冷笑一声，闭眼应答：“无甚可说，你杀了我吧？”见他不作解释，一心求死，莫罗反而怒气大消，叹了口气：“你走吧！”

这样的处置方式令一旁的李文忠非常不解，这就给放了？

莫罗命人让道，放哈齐逃离。这哈齐倒也有些意思，临走时磕了几个头，方才悻悻而去。

余下那些叛乱士兵被五花大绑带至寨堂听候处置。从他们那里得知，原来哈齐的背叛是因为不满莫罗将妹妹送给明廷，他计划先杀掉莫罗再控制李文忠，以李文忠为筹码和明廷和谈。

看来哈齐听信了谣言。

莫罗神色黯然，他知道哈齐一直心仪自己的妹子，他们从小一块长大，青梅竹马。为了自家妹子不惜孤注一掷差点还要了自己的命，虽然可恨，但也足见他的真心。可哈齐不以大局为重，不计苗寨的全族性命，这让莫罗十分恼怒。

到此，莫罗释怀，他不记恨哈齐，也没有处罚那些士兵，叫人松绑一并放了，还赐予他们酒食。

处理好叛乱，天已大亮，苗营的伙夫正在烹制早食。莫罗命人拿来酒水，当李文忠面倒了满满一碗一口饮下，然后单膝跪在李文忠身前：“此次能周全真心亏了大将军的出手相救。”

“大当家快快请起，小将也是为了保全自己，请您不必在意。”李文忠说罢扶起莫罗，伸手取过他手中酒碗，自斟自饮一杯。莫罗道：“话不多说，杨莫罗是爽快之人，将军既予我有救命之恩，从此这条命就是您的。”

莫罗越看李文忠越是喜欢，又道：“我有个高攀之意，初与将军交战时，就好生敬畏，若不嫌弃，愿与您义结金兰。想我曾经也是苗营十六路兵马大元帅，虽是败军之将，也算得是一方豪强……”

话音未落，李文忠抢上一言：“蒙兄长看得起，文忠欣然，能与大当家八拜之义实乃小将平生大幸。”道完他行个大礼。

二人相视一笑，各自划破手指滴血酒中…

世事无常，人生如月，盈亏有间。他们之前斗得你死我活，谁能想到此刻会结为异姓兄弟？

用过早食后，莫罗和李文忠在寨堂与几名苗将商量归降后事宜，突然一个女子闯入。这女子约莫十六七岁，模样出奇的秀丽，算得上是为数不多的美人。

女子上来就朝莫罗破口大骂：“你这没血性的软蛋，打不赢仗不说，为何杀了哈齐哥哥？”

莫罗一头雾水，一时没缓过神。

那女子轻蔑地瞟了莫罗一眼又道：“你杀了哈齐哥哥不算，你还要将姐姐送给北面那个朝廷，枉我苗人将你视着大英雄，你不配。”莫罗未怒，支退了部将，李文忠本意也想回避，莫罗说兄弟间没有秘密不来那些虚的，李文忠无话可说，只得坐在一旁静候。

莫罗道：“哈齐没有死！”女子道：“那么他人呢？”莫罗道：“已然离开！”女子冷笑一声：“你会放了他?这么恬不知耻的假话都说得出？那恶朝廷给了你什么好处，你还要将姐姐送给他们？”话于此，她立刻以凶狠的目光扫视李文忠。

李文忠再也坐不住了，他立即起身，一脸严肃朝这女子作揖道：“我大明恩泽天下，为何你如此亵渎我朝廷？”“我亵渎朝廷？你们大兵杀了我们那么多苗人，难道不是犯恶？”那女子言辞激烈。李文忠叹道：“打仗不是你死就是我亡！我明军将士同样死伤甚多。再说苗营犯上叛乱，朝廷总不能任由你们枉杀戍边将士吧！”

“苗人为什么会反？难道没来由吗？”那女子越说越发悲愤。李文忠愕然：“愿闻其详！”

“我苗人本都是安分守法之人，在这片土地生活多年也未闹出什么大事不是？几年前，那个狗官来了，隔三差五的来我们寨子索要钱粮，见稍有姿色的女子便虏了去。这些年，我们的日子也不好过活，他变本加厉，完全不顾苗人的死活，我们活不下去才造的反。”

女子哭泣又说：“你们不问青红皂白，来打我们，杀了我们好多人。”“好了别哭了，跟哥哥说说是哪个狗官？”李文忠言语温和。

“不就是那个陈垢？”女子脱口而出。

“昭通卫都指挥使陈垢？”女子连连点头：“是他，就是他！”

在此番出兵之前，李文忠就感觉苗疆的事不那么简单。当年大明统一天下时，苗部坚持归顺，每年都会进贡许多珍奇之物，没理由说反就反。倒是那个陈垢，多次在他跟前数落苗人宗宗恶行。起初他也生疑，照陈垢那个说法，苗人都是大奸大恶之徒，可天下哪有那么多的奸恶之人？后来持久的战事令他没往深处去想。

直视莫罗，李文忠的目光流露出急切寻求真相之意，短暂相处两日，他发觉莫罗这人不但豁达，亦很实诚，他的话可信度极高。

就等莫罗开口了……