许七安抱着灵狐,朝着谷口跑去。此时,李虎和锦衣卫们还在与蝙蝠战斗,他们已经杀了很多蝙蝠,但蝙蝠的数量依旧很多,每个人都已经筋疲力尽。
“我们拿到钥匙了!大家快跟我走!”许七安大喊,挥舞绣春刀,金色的刀光将挡路的蝙蝠劈成两半。李虎和锦衣卫们见状,立刻跟在许七安身后,朝着谷口冲去。
蝙蝠们似乎不愿意放过他们,依旧在后面紧追不舍。许七安一边跑,一边释放光明之力,金色的光芒形成一道屏障,挡住了蝙蝠的攻击。众人终于冲出了黑风谷,蝙蝠们追到谷口,似乎忌惮谷外的阳光,不敢再追出来,只能在谷口盘旋,发出不甘的嘶吼声。
众人跑出很远,才敢停下来休息。每个人都累得瘫坐在地上,大口地喘着气。许七安掏出锦袋,看着里面的三把黑色钥匙,心中却没有丝毫喜悦——他们虽然拿到了钥匙,但黑暗之神的本体还在深渊中沉睡,只要钥匙还在,就随时有可能被黑暗势力夺走,打开深渊之门。
“将军,我们接下来该怎么办?”李虎问道,他的脸上满是疲惫,却依旧带着几分期待。
许七安看向东方,那里是京城的方向:“我们先回京城,将钥匙交给陛下和监正大人。只有将三把钥匙放在一起,才能研究出彻底销毁它们的方法,阻止黑暗之神打开深渊之门。”
众人纷纷点头,虽然他们现在已经筋疲力尽,但一想到能阻止黑暗之神的阴谋,守护百姓的安全,每个人的眼中都重新燃起了希望。
许七安抱着灵狐,骑上骆驼,带领众人朝着京城的方向走去。沙漠中的夕阳将他们的身影拉得很长,远处的黑风谷依旧在狂风中咆哮,像是在预示着,一场更大的危机,还在等待着他们。
从西方沙漠返回京城的路比来时更显艰难。锦衣卫们大多带着伤,骆驼在沙砾中跋涉多日,蹄子已磨出鲜血,每走一步都显得格外沉重。许七安将灵狐护在怀中,用光明之力为它修补消耗过度的灵力,另一只手紧紧攥着装有三把黑色钥匙的锦袋——钥匙在袋中不时传来轻微的震动,像是在相互呼应,又像是在抗拒被束缚,那股阴冷的气息即便隔着光明之力的包裹,也能隐约感受到。
“将军,前面有片绿洲!”负责探路的锦衣卫突然勒住骆驼,声音里带着久违的兴奋。许七安抬头望去,果然看到远处沙丘后露出一片绿色,隐约能听到水流声。众人精神一振,加快速度朝着绿洲赶去。
绿洲不大,中央有一汪清澈的泉水,周围长着几棵高大的胡杨树,树下还散落着几只牧民留下的羊皮袋。许七安让众人先去饮水休整,自己则带着灵狐走到泉水边,小心翼翼地打开锦袋,取出一把黑色钥匙。钥匙刚接触到泉水,水面突然泛起一层黑色的涟漪,泉水的温度瞬间下降,原本清澈的水竟开始变得浑浊。
“果然有问题。”许七安立刻将钥匙收回锦袋,用光明之力重新包裹严实。灵狐趴在他肩头,鼻尖抽动着:“这钥匙能污染水源,若是被黑暗势力利用,后果不堪设想。”
许七安点点头,心中的紧迫感更甚。他让锦衣卫们装满水后立刻离开绿洲,避免长时间停留被钥匙的气息影响。众人重新上路后,许七安开始思考如何处理这三把钥匙——监正曾说过,钥匙是打开深渊之门的关键,可若是直接销毁,他又担心会引发不可预知的后果,毕竟钥匙中蕴含着强大的黑暗能量,一旦失控,很可能会波及整个京城。
行至半路时,许七安突然感觉到怀中的钥匙震动得更加剧烈,锦袋外的光明之力竟开始出现细微的裂痕。他心中一紧,刚想加固光明之力,远处突然传来一阵马蹄声,烟尘滚滚,显然是有大队人马朝着他们的方向赶来。
“将军,是朝廷的骑兵!”李虎眯起眼睛,看清了来人的服饰。许七安松了口气,可很快又皱起眉头——朝廷骑兵怎么会出现在这里?他们离开京城时并未通知沿途官府要返回的消息。
骑兵很快就来到近前,为首的是一名身穿银色铠甲的将领,看到许七安后,立刻翻身下马,躬身行礼:“末将参见许将军!陛下得知将军已找到第三把钥匙,特意命末将带领骑兵前来接应,护送将军安全返回京城。”
许七安心中疑惑更甚,他离开黑风谷后并未派人送信回京城,陛下怎么会知道他已拿到钥匙?而且这将领他从未见过,朝廷中也没有听说过有这么一位银色铠甲的将领。他不动声色地握紧绣春刀,问道:“不知将军如何称呼?陛下可有信物?”
将领脸上闪过一丝慌乱,随即又恢复平静:“末将姓赵,名峰,是陛下新提拔的将领。信物……陛下怕在路上丢失,特意让末将口头传达密令,让将军即刻随末将返回京城,不得耽搁。”
许七安心中的怀疑更深,陛下向来谨慎,如此重要的事情,不可能不留下信物。而且眼前的将领虽然穿着朝廷铠甲,眼神中却带着一股阴邪之气,与之前遇到的黑暗势力之人有些相似。他悄悄给李虎使了个眼色,李虎立刻会意,悄悄握紧了腰间的长刀。
“既然是陛下的命令,那我们便随赵将军一同返回。”许七安表面上答应下来,暗中却将光明之力凝聚在周身,随时准备应对突发情况。
赵峰见状,脸上露出一丝笑容,转身说道:“那我们快出发吧,陛下还在京城等着将军的好消息呢。”
众人跟着赵峰的骑兵上路,走了大约半个时辰,周围的环境越来越偏僻,原本的官道渐渐变成了崎岖的山路。许七安心中的警惕更甚,他悄悄对灵狐说道:“小心点,这些人不对劲。”
灵狐点点头,白色的光芒在它眼中闪烁,开始仔细感应周围的气息。突然,它对着许七安轻声说道:“他们身上有黑暗气息,和之前遇到的黑暗之神分身气息很像!”
许七安心中一凛,刚想下令反击,赵峰突然勒住马,转身对着众人冷笑道:“许七安,别再装了,你以为你能骗过我吗?交出钥匙,我可以让你死得痛快些!”
话音刚落,周围的骑兵突然纷纷变身,身上的铠甲消失不见,取而代之的是黑色的长袍,脸上露出狰狞的笑容,眼中闪烁着黑色的光芒,显然是被黑暗之力控制的傀儡。
“果然是黑暗势力的人!”许七安怒喝一声,挥舞绣春刀,金色的刀光朝着赵峰劈去。赵峰侧身避开,黑色的长袍下伸出一双黑色的爪子,朝着许七安抓来。
“大家并肩作战,绝不能让他们抢走钥匙!”许七安大喊,锦衣卫们立刻挥舞长刀,与傀儡们展开战斗。灵狐也从许七安的肩头跃起,白色的光爪不断抓向傀儡,每一次攻击都能将一名傀儡撕碎。
赵峰的实力远超普通傀儡,他的爪子上带着浓郁的黑暗之力,每一次攻击都能撕裂空气,发出“滋滋”的声响。许七安与他缠斗在一起,绣春刀上的金色光芒与黑色爪子碰撞,不断产生火花。
“许七安,你不是我的对手,乖乖交出钥匙,还能保住一条性命!”赵峰冷笑道,爪子上的黑暗之力更加浓郁,朝着许七安的胸口抓去。
许七安侧身避开,同时将光明之心的碎片力量注入绣春刀,金色的刀光暴涨,朝着赵峰的手臂劈去。赵峰想要躲闪,却被灵狐缠住了脚踝,白色的光芒从灵狐口中喷出,落在赵峰的腿上,赵峰发出一声惨叫,腿上的皮肤开始冒烟。
许七安趁机挥刀,金色的刀光斩断了赵峰的手臂。赵峰发出一声凄厉的惨叫,转身想要逃跑,却被李虎一刀劈中后背,倒在地上,彻底失去了气息。
解决了赵峰,剩下的傀儡就容易对付多了。锦衣卫们在许七安和灵狐的配合下,很快就将所有傀儡消灭干净。众人松了口气,瘫坐在地上,脸上满是疲惫。
“没想到黑暗势力竟然这么狡猾,还想冒充朝廷骑兵抢夺钥匙。”李虎擦了擦脸上的汗水,心有余悸地说道。
许七安点点头,脸色凝重:“看来黑暗之神的势力比我们想象的还要强大,他们已经渗透到了朝廷的周边,我们必须尽快返回京城,提醒陛下加强防范。”