途中下大雪,赶路的人没心情欣赏雪景,反而嫌它碍事。
他们到某处驿站休息时,驿站里的人一听说来者是大同知府唐大人,顿时眼睛冒光。
紧接着,另有几个男女仆人自称是受韩县令指派,特意等在这处必经之路上,为唐知府献上好酒好菜和礼物,以此感谢唐知府上次派神医给小衙内治病的恩情。
听他们说完后,唐风年和赵宣宣才想起此事,两人对视片刻,用目光商量,心有灵犀一点通。
然后,唐风年婉拒韩家的礼物,并且说几句好听的客气话。
但韩家人的感谢是真心的,不久后,韩县令亲自骑马赶来,与唐风年面谈。
谈什么?
当官的当然是谈官场。
韩县令非要见唐风年,除了表达感谢以外,同时也希望大官儿唐风年拉他一把,助他升官。
为此,他足足准备两箱金银珠宝,另外还有一叠银票。
唐风年看清礼物之后,眼神反而变得格外冷静,心想:眼前这个无疑是贪官,真是耳目不通,难道事先没打听过我?竟然把我也当贪官污吏?
韩县令当然派仆人打听过,仆人说唐风年是清官,不贪污受贿,但韩县令坚持己见,说:“这世上,哪有什么清官?所谓清官,无非是隐藏得很深,还没暴露丑事罢了!”
于是,他坚持要给唐风年行贿。他的妻子劝他不要这样做,但他不听。
所以,此时此刻,他的态度从感恩戴德,变成了行贿、走后门。
唐风年感到好笑,明确拒绝他的金银财宝和银票,并且给出理由:“韩大人对本官有所误会,本官胆小,不敢违背王法,请韩大人把东西原路退回。”
韩县令苦笑,开始诉苦,说:“唐大人,您可知我的苦衷?”
“我已在七品县令的位置上蹉跎八年,试问人生有多少个八年啊?”
“升官之路屡屡碰壁,恐怕一辈子都屈居人下。难道那些大官儿就比我强吗?”
说着说着,他竟然哭起来。
唐风年不讨厌别人哭,但无法与贪官的眼泪共情,于是以天气太冷、老母身体不适、自己需要侍奉老母为理由,下了逐客令。
韩县令带着金银财宝和银票,哭着走了,在风雪中洒泪,自我感动。
后来,唐风年把此事说给赵宣宣听。
赵宣宣想一想,问:“咱们要不要告发他?”
唐风年轻轻摇头,说:“非我官职范围。”
赵宣宣仍旧不死心,小声说:“可以给锦衣卫提供线索,让他们去查证。”
唐风年挑眉,微笑着问:“线索在哪儿?除了一面之词,还有什么?”
赵宣宣叹气,说:“可惜如今不是欧阳三公子担任锦衣卫指挥使。”
“人心隔肚皮,向别的官员告密,恐怕被别人出卖。”
唐风年伸手抚摸赵宣宣的鬓发,点头赞同。
他自我感觉不再年轻,在官场中沉浮许多年,已经被这大染缸浸染,行事作风担不起“洁白无瑕”几个字。
这也是他不主张告发韩县令的原因。
其一,是证据不足。
其二,是不想在官场结仇。