颖水东部发生的一系列战斗开始在汝南郡内散播开来。
周泰、蒋钦虽然守住了整个颖水东部最重要的城池细阳城,却也丢失了下游的慎县。
慎县的丢失让他们颖水以东的军队陷入孤军奋战的局面。
因为慎县卡死了从九江郡来的援兵。
从九江郡前往汝南郡的细阳县,必经慎县。
当然若是绕道沛国,则无须经过慎县,但是行军距离超过了四倍,消耗太大,得不偿失。
耿弇虽然没有如计划中一般攻下细阳县,但夺下颖水下游的重城慎县,同样具备战略意义,至少截断了汝南东部与九江郡的联系。
…………
轻柔的春风中,兖州的大军旌旗招展,如同黑色的铁流,涌入汝南郡颖水以东的北部区域。
此番出征,兖州刺史曹操委任沉稳持重的从弟曹仁为统兵大将,以多谋善断的王猛为随军军师,勇烈无双的夏侯渊为前部先锋,又令曹仁之弟曹纯总督后军与粮草辎重,阵容堪称豪华。
战事的开端顺利得超乎想象。前部先锋夏侯渊兵锋所向,城父县官吏竟大开城门,箪食壶浆以迎王师。紧随其后的思善县更是传檄而定,未动一刀一枪。
骑在骏马上,率领中军的曹仁,得到消息后,大笑道:“不出景略所料,韩信南下后,颖水以东果然没有多少军队了,竟然如此轻松就拿下两座城池,没有浪费我们一兵一卒。”
“韩信善能用兵,未尝没有留下后手,我们还需小心应对,切勿盲目自大。”跟随在曹仁身边的王猛眉头紧皱,并没有曹仁这般开怀大笑。
轻松连胜的喜悦气氛在军中弥漫,大军士气高昂,转向东南,直扑下一个目标,也是颖水以东最重要的城池,细阳城。
然而,就在兖州大军高歌猛进之时,一场无声的危机已悄然降临在后军与漫长的补给线上。
负责垫后的曹纯,最初并未将些许“毛贼”的骚扰放在眼里。
但很快,他就发现自己陷入到了泥沼之中,难以自拔。
行军途中,树林里总会射出冷箭,专挑斥候与落单的士兵;
夜间宿营,营外鼓噪四起,火光点点,待整军出战,却又不见一人,只留下被破坏的栈道和几处狼藉;
好不容易寻到一股敌军踪迹,追出不过数里,便落入陷马坑、绊索阵中,折损些人马,对方却早已借助熟悉的地形遁去无踪。
这支神出鬼没的军队,如同附骨之疽,将曹纯的后军搅得鸡飞狗跳,寝食难安,行军速度变得异常缓慢,与主力部队的间隔越拉越大。
更致命的一击,来自后方。数日后,一骑浑身浴血的信使踉跄闯入中军大帐,带来了一个让曹仁与王猛勃然变色的消息。
从兖州经梁国、沛国谯县,通往汝南的生命线,也就是他们的输粮通道,被一支精锐部队截断了!
护粮校尉战死,数百辆粮车被焚毁一空。
而完成这雷霆一击的,正是那位将曹纯玩弄于股掌之间的对手,曾经的灭楚三英之一,游击战的鼻祖,前汉梁王彭越。
原本历史中,南皮斩袁谭、白狼山擒蹋顿,长坂坡大破刘备并俘虏对方两个女儿,曹魏虎豹骑第一任主帅的曹纯,在这个时空中,第一次品尝到失败的滋味,以及古之名将的强大实力。