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此时不过是二月天气，海州积雪未化，天气依旧寒冷。

小玉看见那躺在雪地上的人已经被冻成冰块一般，但面目倒还清楚，是个十岁左右的小孩子。

她朝双手呵了呵气，不知怎的想起一句诗：朱门酒肉臭，路有冻死骨！

第一百九十八章：积德行善

宋潜吩咐车夫仔细看看这孩子可还有呼吸。车夫拍了拍冻僵了的孩子的脸颊，只听他发出一两声低吟，可见还有生机。

“把他抬到马车上带回去！”

宋潜下了命令，车夫和身边护卫吓了一跳，但老爷有令不可不行，只得照做。

“这才多大的孩子，就在外头这么冷着——”小玉也挺心疼这孩子，一路上催车夫快些走，好回去给他救治。

车夫等人不明白防御使老爷怎么对一个路边小乞儿这般仁慈，一个冬天下来在城里冻死的乞儿没有一百也有几十，可怜固然可怜，哪里顾得来这么多？

小玉看宋潜面容略带哀伤，知道宋潜被这意外勾起了那段不堪回首的往事。他也曾沦落为丐，街头流浪，染上重病，差点就要客死他乡。

所以宋潜在临安知府的时候也特别注重对于乞丐的救助，还曾将临安一些身体较好的乞丐送往边关当士卒，既解决了乞丐的温饱也增加了兵力，深受赞誉。

回到官邸，宋潜让两个护院将小乞儿送到客房去，又叫过人来给他喝姜汤取暖。

小玉在房中缷完妆，梨花刚给她换上家常衣裳，宋潜便回到里屋。

“那孩子可醒过来了？”小玉问道。

宋潜展颜一笑：“醒了，我还让人去请了个大夫来，说只要多休养就好。”

小玉见宋潜开怀，也自替他高兴。

次日宋潜到官府去公干，小玉想起那小乞儿，便移步客房去看望他。

“夫人——那地方肮脏，您就别去了吧。”梨花欲言又止，小玉知道她是怕小乞儿身上不知带着什么病症传染了自己。她轻轻摇了摇头，还是去了客房，梨花无奈只得跟在她身后走出内宅。

那小乞儿生命力真顽强，昨晚还一副差点冻死的凄惶样儿，现在竟已经能下地行走了。小玉来得时候，他正在狼吞虎咽的吃着一碗热面条。

“小弟弟，你可好些了？”小玉亲切的问他。

身边的家人忙告诉他，这就是救他回来的夫人。那小乞儿把嘴一抹，朝小玉一下子扑了过来，吓得梨花挡在小玉身前。却只见那孩子只在地上拜了两拜，口里直呼活菩萨，并无恶意，才惊魂未定的走了开去。

小玉嗔怪的看了梨花一眼，将小乞儿扶起来让他继续吃面。

“小弟弟，你哪里人？家里可还有大人？”

小乞儿一听小玉这般问，眼眶都红了。原来他叫狗儿，是在去年打仗的时候，跟着父母在金国逃回来的老百姓。原以为逃回这边，就不会像在金国那边一样被人当作猪狗对待。可是回来以后，他们一家几口每个谋生手段，也不认识亲戚，只好全沦落为丐。今年冬天特别冷，也讨不到什么吃的，父母亲人都陆续饿死冻死了。昨晚若不是遇到宋潜和小玉，他也早冻死在路上了——

小玉边听着狗儿的倾诉，眼前不知怎地又浮现起昨夜那金碧辉煌的宴会厅和那些珍藏佳肴——一边是饱受战争之苦的黎民百姓，一边是穷奢极侈的海州官员，两幅画面不停在小玉脑海中来回转换，让她心情越来越沉重。

但也就是在这时，小玉忽然看到一道亮光闪过，她知道自己该做什么了！

离开临安，卖掉铺子，她本来打算就这样当大宅门里头的贵妇人，安分守己的相夫教子。但是现在，她发现自己还有更重要的事情要做！

听到小玉说狗儿的情况，宋潜的眉头一直都没有舒展开来。

“我们和金人打仗，可不仅仅是要把国土夺回来，让我们的百姓过上好日子应该个呢个重要才对！”

宋潜点了点头，他决定明天就召集海州知州、通判这些官员，讨论如何安置这些从金国逃回的百姓还有流浪的乞丐，让他们能够安居乐业。这时小玉的一句话提醒了他——

“天成，我们来得路上，不是看到有很多荒田吗？”

宋潜动容：“对，就是这个！”

次晨，宋潜召来知州等人，商讨此事。

众人凛然，没想到防御使大人还真这么快就开始插手海州政务了，看来这位升迁神速的宋大人，果然不是盏省油的灯！

事实上，宋潜到海州来，不仅是要负责海州前线的防御防守，还肩负着协调以头投降的东海官吏提升州级官员位主的“东海派”和以原大宋官员为主的“海州派”的关系。

前日宴会时，他就已经发觉当地的派系之争相当眼中。海州派以海州通判为首，六房中兵、吏、礼三房参军为主干，东海派以海州推官为首，六房中工、刑、户三房参军为主干，两边人马争相对他示好——这可不一定是好事，也许都想拿自己当枪使，来消灭另一派。

宋潜提议，将海州城乃至周边县城那些从金国　逃回的百姓和乞丐们都整编起来，派他们去开垦荒田。

“精壮男子可耕地，妇孺能织布，老弱也有所养。我听说今年两场冬雪，城里城外冻死不少百姓？”