“怕。”张玄微看着井底的人影,手里的铜钱被体温焐得发烫,“但师父肯定会这么做。他总说,给条活路,比堵死所有路强。”
井底的人影啃完符纸,突然对着井口拜了拜,动作笨拙得像只刚学会鞠躬的熊。然后它慢慢沉回井底,雾气渐渐覆盖了它的身体,只在水面留下朵小小的水花,像在挥手告别。
“它下去了。”影子凑近井口看了看,“它好像……听懂你的话了。”
张玄微却皱起眉头。他刚才明明看见,人影沉下去时,黑雾里闪过个熟悉的轮廓——是黑袍人!虽然只有一瞬间,但那黑袍的边角,那袖口露出的枯手,绝不会错。
“它体内还有黑袍人的残念。”张玄微握紧破魂刀,星图的光芒重新变得锐利,“师父的灵力能压住邪魄的戾气,却压不住黑袍人的‘执’——那家伙到死都想搅乱归元墟,连残念都在找机会作祟。”
善魄的红绳再次垂进井里,这次红光探得更深,几乎触及井底的雾气。“黑袍人的残念像根刺,扎在它的命门上。只要这根刺不拔,它迟早会被引上歪路。”
井底的雾气突然翻涌,刚才沉下去的人影又浮了上来。这次它不再递东西,而是对着井口张开嘴,嘴里没有牙齿,只有团旋转的黑雾,黑雾里,黑袍人的脸若隐若现,正对着张玄微狞笑。
“它在挣扎!”影子的声音带着急意,“白光想把黑雾压下去,黑雾却在往上冒!”
张玄微果然看见,人影的脖子上,白光与黑光正激烈冲撞,像两条打架的蛇。它半透明的皮肤被撑得鼓鼓囊囊,仿佛下一秒就要裂开,黑洞窟窿里流出的,不再是雾气,而是红色的液体——像血,又比血更稀,滴在井水里,染红了一小片水面。
“它快撑不住了。”张玄微的破魂刀突然飞出,星图的光芒在井口炸开,形成道金色的网,罩住整个井口,“黑袍人的残念在逼它做选择:要么彻底倒向邪,要么被残念啃死。”
人影在金色的网下剧烈扭动,嘴里的黑雾越来越浓,几乎要把整个脑袋都包起来。张玄微能“感”到它的痛苦——既想抓住他递过去的符纸,又忍不住被黑雾里的戾气吸引,两种念头在它空无一物的脑袋里打架,打得它恨不得撞碎自己的身体。
“给它个理由。”善魄的红绳突然缠上破魂刀的刀身,红光与金光交织,“它现在就像站在十字路口的孩子,不知道该往哪走。你得告诉它,走正道有什么好。”
张玄微的脑海里瞬间闪过无数画面:师父煮茶时的笑脸,石头摇铜铃时的欢快,守墓人看花时的温柔……这些画面像颗颗火星,落进他的灵力里,顺着破魂刀的金光,流进井里。
“正道不是苦修行,是能笑出声。”张玄微对着井口喊道,声音在溶洞里回荡,“是能喝到热乎的茶,能听见朋友的笑,能看着花开,能盼着叶落——这些都是邪道给不了的东西!”
金光中的画面顺着井口往下落,像场温暖的雨。人影嘴里的黑雾突然停滞,黑洞窟窿里,第一次映出了画面:老道煮茶的烟,石头摇铃的手,守墓人浇花的壶……这些画面像一颗颗糖,融化在黑雾里,让狰狞的黑袍人脸渐渐模糊。
人影的身体突然剧烈发光,白光彻底压制了黑光,嘴里的黑雾被它硬生生咽了下去,喉咙里发出“咕噜”的响声,像在吞药。然后它对着井口深深鞠躬,这次的动作标准了许多,像个刚入门的学徒在谢师父。
“它把残念压下去了!”影子的声音带着兴奋,“它选择……当好东西!”
张玄微却没放松。他知道黑袍人的残念没消失,只是被暂时压进了人影的肚子里,就像颗埋在土里的种子,只要有合适的机会,还会生根发芽。
井底的人影慢慢沉下去,这次沉得很稳,雾气表面的起伏也变得均匀,像个熟睡的婴儿。水面上,它留下的铜铃碎片、兰花花瓣、机括零件、画歪的符纸,都整整齐齐地排列着,像在等待被领走。
“我们该把这些东西还给原主了。”张玄微捡起铜铃碎片,碎片上的焦痕已经淡了些,隐约能听见微弱的铃声,“石头肯定急坏了。”
善魄的红绳卷起兰花花瓣和机括零件,影子则小心翼翼地捡起那张画歪的符纸,放进莲子的绿光里。“那井底的东西……就这么放着吗?”
“放着。”张玄微最后看了眼井口,井底的雾气已经恢复平静,只有偶尔泛起的涟漪,证明里面有东西活着,“它现在需要时间消化黑袍人的残念。等它什么时候能自己从井里爬出来,什么时候能笑着对我打招呼,什么时候能分清‘想要’和‘抢夺’,再谈别的不迟。”
他把破魂刀别回腰间,手里攥着那枚从冰柱里捡来的铜钱,又摸出枚新的铜钱,轻轻放在井口边。“这枚给它当念想,告诉它上面有个人在等着它学好。”
三人转身离开溶洞,身后的噬魂井渐渐恢复平静,只有井边的铜钱在黑暗中闪着微光,像只眼睛,默默注视着他们离开的背影。
溶洞外的归元墟,阳光已经穿透了黑雾,照在断壁残垣上,反射出金色的光。张玄微能看见远处有魂魄在游荡,这些魂魄不再是之前的惶恐模样,有的在搬石头盖房子,有的在河边打水,有的甚至在废墟上种起了菜,虽然动作笨拙,却充满了生气。
“是老道的白光净化了这里的戾气。”善魄的红绳在空中划出道弧线,指向远处的守墓人祭坛,“守墓人肯定在那儿,她的兰花最能感应到阳气。”
张玄微的破魂刀突然发烫,不是预警,是种亲切的暖意。他顺着刀的指引望去,看见观星台的方向,有个熟悉的身影正站在石阶上,对着他挥手——那身影穿着灰袍,手里举着个茶罐,虽然离得远,看不清脸,但张玄微一眼就认出,那是师父的姿势。
“师父?”他的心脏猛地一跳,几乎要飞过去。
善魄却拉住他:“别去。那是归元墟的地灵在模仿他——地灵吸收了老道的白光,就会学着他的样子做事,不是真的师父回来了。”
张玄微停下脚步,远远看着那个身影。灰袍人正往观星台的石桌上摆茶具,动作慢悠悠的,真的像极了师父。只是他摆茶具时,左手的小指没有翘起——那道被蛇咬过的疤痕,终究是模仿不来的。
“我知道不是真的。”张玄微的声音有些沙哑,却带着笑意,“但看着挺好的,就像师父还在这儿陪着我们似的。”
他转身,朝着守墓人祭坛的方向走去。善魄和影子跟在他身后,红绳与莲子的光芒在阳光下闪闪发亮。远处的观星台上,灰袍人似乎察觉到他们的离开,对着他们的方向轻轻举杯,茶罐里飘出的茶香,顺着风飘过来,带着淡淡的艾草味,与记忆中的味道一模一样。
张玄微的脚步顿了顿,然后继续往前走。他知道,归元墟的故事还长着呢:要帮石头找到剩下的铜铃碎片,要陪守墓人重新种满兰花,要给机魂换个新的机括,要教影子怎么用莲子的光芒疗伤,还要时不时去噬魂井边看看那个“新东西”长没长本事……
最重要的是,他要带着师父的铜钱,带着破魂刀的星图,带着所有还活着的“念”,在这片废墟上,画出个崭新的归元墟。