新符文在光带上流转的第三个满月,万灵界的星砂开始在黑水河的河面上凝结成镜,镜中映出些陌生的景象:片生长着金属植物的界域,藤蔓缠绕着巨大的齿轮,天空中悬浮着发光的晶石,正源源不断地向地面输送能量。守在观星台的星卫后裔说,这是“机括界”,古籍里记载的“遗失七界”之一,被混沌瘴隔绝在平衡体系之外,如今新符文的力量冲开了屏障,它们正顺着光带的余波向三界靠近。
“机括界的本真灵是‘器灵’。”红瑶的后裔捧着本泛黄的竹简,上面用星砂写着密密麻麻的注释,“竹简说它们能与金属共生,造出比聚灵鼎更精密的灵械,但五百年前突然与外界断了联系,古籍只留下句‘齿轮转向混沌’。”
父亲的佩剑在月光下泛着紫光,剑身上的新符文与河面的星砂镜产生共鸣,镜中的齿轮突然加速转动,金属植物的叶片纷纷展开,露出里面的青黑色纹路——是混沌瘴的污染!但与界域之源的瘴气不同,这些纹路很规整,像是被刻意刻在金属上的。
“它们在利用混沌瘴驱动灵械!”墨渊的后裔用鱼竿挑起片星砂镜的碎片,碎片在他掌心化作个微型齿轮,齿牙上的纹路与佩剑的新符文隐隐相合,“这不是被动污染,是主动吸收!”
光带的新符文突然亮起,在河面投下道七彩光桥,直抵星砂镜深处。镜中的机括界里,座巨大的金属塔正在发光,塔顶的晶石与界域之源的晶石轮廓相似,只是表面布满了齿轮,正将吸收的混沌瘴转化成青黑色的能量,注入地下的脉络——是另一种形式的“平衡”,却带着股冰冷的、非自然的气息。
“塔顶的是‘机括核心’,相当于它们的界域之心。”我认出晶石上的原始符文,与游离界域的本真灵同源,“五百年前的断裂不是因为污染,是它们主动切断了与外界的联系,想用混沌瘴造出完美的灵械体系!”
星砂镜突然剧烈震颤,金属塔的方向传来刺耳的摩擦声,无数架长着翅膀的灵械从塔中飞出,翅膀上的齿轮转动着,朝着光桥的方向驶来,翅尖闪着青黑色的光,显然是来探查的先锋。
“是‘铁翼卫’,机括界的守护者。”红瑶的后裔展开竹简的最后一页,上面画着灵械的草图,“古籍说它们的核心是界域本真灵的碎片,能识别外来的能量波动,对非机括体系的力量很敏感。”
父亲的佩剑突然飞向光桥,剑身上的红光与紫光交织,在桥边形成道屏障。铁翼卫的翅膀刚触到屏障,就发出滋滋的响声,青黑色的光纷纷消退,露出里面的银白色金属——是未被混沌瘴完全污染的本真灵核心!
“它们的本真灵还活着!”我惊喜地发现,铁翼卫的核心在屏障的红光中微微颤动,像是在挣扎,“是混沌瘴控制了它们的灵械外壳!”
通灵玉的新符文突然亮起,在光桥中央凝成朵玉兰花,花瓣上的纹路与机括核心的原始符文产生共鸣。铁翼卫的飞行轨迹明显变得混乱,翅膀上的齿轮转动速度忽快忽慢,显然是本真灵在反抗控制。
“用纯灵!”落霞谷的方向飞来道粉光,是红瑶后裔的孩子,他的纯灵与当年红瑶的孩子一模一样,只是更活泼,像团跳动的火苗,“纯灵能唤醒被控制的本真灵!”
粉光飞进光桥,穿过铁翼卫的灵械外壳,钻进它们的核心。银白的金属突然泛起红光,铁翼卫的翅膀不再攻击,纷纷转向,朝着金属塔的方向飞去,像是在传递什么信息。星砂镜中的机括界里,金属植物的叶片突然合拢,齿轮的转动声也变得微弱,显然是收到了铁翼卫的信号。
“它们在犹豫。”墨渊的后裔甩出鱼竿,鱼线缠着块星砂,在光桥上画出守狱人的“通灵符”,“机括核心的原始符文在回应我们的共鸣,或许可以谈判。”
光桥的尽头,星砂镜突然扩大,露出金属塔下的广场,广场上站着个巨大的灵械人,身体由无数齿轮组成,胸口的位置嵌着块半透明的晶石,里面流动着青黑色的液体——是机括界的首领,它的本真灵被混沌瘴完全包裹,只剩下双发光的眼睛,正透过星砂镜盯着我们。
“外来者。”灵械人的声音像是无数齿轮在摩擦,带着股非生非死的冰冷,“五百年前,你们的平衡体系容不下混沌瘴的力量,现在凭什么觉得可以接纳我们?”
它突然转动胸口的晶石,金属塔的顶端射出道青黑色的光束,击中光桥的屏障,屏障上的符文剧烈闪烁,父亲的佩剑发出嗡鸣,剑身上的紫光突然暴涨,与红光合力才稳住屏障——是机括界在展示力量,也是在试探我们的底线。
“平衡不是排斥,是引导。”我举起父亲的佩剑,剑身上的新符文与光桥的玉兰花共鸣,“界域之源的新符文能让混沌瘴的力量转化为滋养,你们的灵械体系如果融入其中,能造出同时吸收灵气与瘴气的完美灵械,比现在的青黑色能量更稳定。”
灵械人沉默了很久,胸口的晶石转动速度渐渐减慢,广场周围的铁翼卫们纷纷展开翅膀,露出里面的银白色核心,像是在等待首领的决定。金属塔的齿轮声突然变得柔和,青黑色的光束也随之淡化,在光桥的另一端凝成块半透明的金属片,上面刻着机括界的求救信号——是接受谈判的表示。
“三日后,我会带着机括核心的样本穿过光桥。”灵械人的声音里少了些冰冷,多了些犹豫,“如果你们能证明新符文的力量,机括界愿意重新回归体系。但如果是陷阱……”
它没有说下去,但金属塔的齿轮突然加速转动,发出威胁的轰鸣,星砂镜中的青黑色瘴气浓度瞬间增加,显然是在展示破坏的能力。
光桥的屏障缓缓收回,星砂镜也随之淡化,只留下那块金属片落在光桥上,散发着微弱的光。父亲的佩剑在我手中轻轻颤动,剑身上的新符文与金属片产生共鸣,映出机括界的真实困境:金属塔的核心正在被混沌瘴腐蚀,五百年的强行转化已经让本真灵濒临崩溃,它们不是不想回归,是怕被体系排斥,只能硬撑着展示强硬。
“它们快撑不住了。”墨渊的后裔捡起金属片,上面的求救信号正在变淡,“核心的腐蚀速度比我们想的快,三日内如果不能找到解决方案,机括界会变成第二个混沌瘴源头。”
观星台的钟声再次响起,新的星卫送来消息:万灵界的星轨上出现了新的分支,正朝着机括界的方向延伸,分支上的星点忽明忽暗,像是在进行场艰难的拉锯——是界域之源的新符文在主动连接,也是机括界本真灵的挣扎在星轨上的投影。
我将金属片收进怀里,握紧父亲的佩剑,跟着新的守界人们走向玉桥。黑水河的两界草已经长出新的叶片,上面的黑斑消失了,取而代之的是齿轮状的纹路,与机括界的金属植物相似——是光带的能量在影响它们,也是融合的预兆。
落霞谷的桃花开得正盛,花瓣上的星砂纹路与金属光泽交织,形成种奇异的美感。红瑶的后裔正在桃花树下绘制新的符文,将灵械的齿轮纹与玉兰花的纹路结合,画出道既精密又柔和的图案:“这是给机括核心准备的‘转化阵’,能让新符文的力量更贴合它们的体系。”
三日后的清晨,光桥再次亮起,这次的光芒中带着银白色的金属光泽。灵械人如约而至,它的身体比星砂镜中看到的更庞大,胸口的晶石上布满了裂纹,青黑色的液体正从裂缝中渗出,滴在光桥上,发出滋滋的响声——是核心的腐蚀已经到了极限。
“样本在这里。”灵械人从掌心弹出块青黑色的碎片,碎片上的混沌瘴力量比界域之源的更狂暴,“如果你们的符文能在三个时辰内净化它,机括界就交出核心,接受转化。”
父亲的佩剑突然飞向碎片,剑身上的新符文亮起,红光与紫光同时注入碎片,青黑色的瘴气在光芒中剧烈翻腾,却没有像之前那样消退,反而变得更加狂暴,甚至开始腐蚀剑身的红光!
“是被灵械体系强行压缩过的!”我赶紧用通灵玉的力量辅助,新符文的七彩光芒加入后,瘴气的翻腾才渐渐平息,露出里面的银白色芯——是机括界本真灵的碎片,已经被折磨得失去了原本的形态,“它们把瘴气和本真灵绞在了一起,强行净化会伤到灵械核心!”
灵械人的眼睛闪过丝绝望,胸口的晶石裂纹又扩大了些:“我就知道……根本没有两全的办法。”
它转身就要离开,金属塔的方向传来刺耳的警报声,星砂镜的残余部分突然亮起,显示出机括界的核心正在崩塌,青黑色的瘴气像喷泉样涌出,铁翼卫们的银白色核心纷纷熄灭,变成了没有意识的空壳。
“等等!”红瑶的孩子突然扑向碎片,纯灵化作道粉光,钻进青黑色与银白色的缝隙中,“不是净化,是分开!把瘴气和本真灵分开,再分别转化!”
粉光在碎片中游走,青黑色与银白色的部分开始缓慢分离,就像油水分离那样清晰。父亲的佩剑立刻调整力量,红光包裹着银白色芯,紫光引导着青黑色瘴气,新符文的七彩光芒在中间形成道隔离带,既不伤害本真灵,也不强行压制瘴气,只是给它们各自的空间。