“果然……”人影的声音带着一丝释然,“你爷爷……早就为你种下了‘净灵血’……”
净灵血?小林愣住了。她想起爷爷临终前塞给她的那瓶暗红色液体,说是“能保你一命的护身符”,她一直贴身存放,直到在白塔为张玄微挡下黑气时,瓶子碎裂,液体混着血水流进了伤口。原来那不是普通的护身符,而是用特殊方法炼制的、能净化秽气的净灵血。
随着净灵血的注入,人影的形体逐渐凝实,黑气被彻底逼回晶体裂纹中。他抬手结印,白光与金光交织成一道复杂的符咒,死死钉在裂纹上。晶体的震颤渐渐平息,重新散发出柔和的光芒,只是表面永远留下了蛛网般的痕迹,像是一道无法愈合的伤疤。
“暂时……压制住了……”人影的声音终于清晰了些,他低头看向自己半透明的双手,“但我的意识……快要撑不住了……界标在消耗我的本源……”
小林看着他虚幻的脸,眼泪无声地滑落:“有没有办法让你恢复形体?凝炁晶还有很多,我可以去无回谷再找……”
“没用的。”人影摇了摇头,嘴角露出一丝苦涩的笑,“我现在是界标的一部分,与两个世界的能量绑定在一起,除非……找到‘归元草’。”
“归元草?”
“传说生长在两个世界的夹缝里,能重聚散逸的灵体。”他指向洞穴外的天空,那里的星辰正以诡异的轨迹排列着,“但夹缝空间因为血祭的冲击已经彻底紊乱,现在进去,九死一生。”
小林擦干眼泪,眼神变得异常坚定:“我去。”
“不行!”人影猛地提高声音,虚幻的手掌抓住她的手腕,“你是唯一能净化秽气的人,不能冒险。而且……守锚人激进派的残余还在,他们肯定在找机会反扑,你必须留在这里守护界标。”
他顿了顿,语气缓和下来:“我感应到,大傩世界的无回谷出现了异常能量波动,可能与归元草有关。我会尝试凝聚一道分身过去探查,你留在这里,用界标的力量监控两个世界的动向,一旦发现异常,立刻用破界匕通知我。”
话音刚落,他的形体开始变得透明,化作无数光点融入白色晶体。晶体光芒闪烁,投射出一道淡蓝色的光幕,光幕上浮现出大傩世界的地图,无回谷的位置正闪烁着刺眼的红光。
小林握紧拳头,走到石台前,指尖轻轻触碰光幕:“小心。”
光幕上的红光微微闪烁,像是在回应她的叮嘱。
与此同时,大傩世界的无回谷深处,一道淡蓝色的光影从虚空坠落,砸在暗红色的溪流中。光影凝聚成张玄微的模样,只是比观星洞的虚影更加凝实,身上还残留着淡淡的白光。
他低头看向自己的双手,能感觉到体内的力量只有全盛时期的三成,而且极不稳定,像是随时会溃散。这就是分身的代价——虽然能离开界标活动,却要承受灵体撕裂的痛苦,而且无法长时间存在。
溪流对岸的山谷弥漫着浓重的灰色雾气,雾气中传来阵阵奇异的花香,甜腻得令人头晕目眩。张玄微运转体内仅存的真炁护住心神,想起笔记里的记载:“夹缝裂隙之旁,多生异花,其香能乱人心智,唤出心魔。”
他握紧从界标中凝聚出的镇魂木——这是用意念具象化的武器,威力远不如实体,却能勉强压制秽气——深吸一口气,踏入了那片灰色雾气。
雾气比想象中更浓,能见度不足三尺。脚下的土地软绵绵的,像是踩在腐烂的尸体上,偶尔能踢到一些坚硬的东西,低头一看,竟是半截断裂的傩面,面具上的纹路扭曲狰狞,眼窝中闪烁着微弱的绿光。
“冥子……回来吧……”
一个熟悉的声音在雾气中响起,带着蛊惑的甜腻。张玄微猛地转头,只见李默的身影从雾气中走出,胸口插着半截断矛,正是被他甩飞时的模样。但他的脸却在不断变化,时而变成赵长老,时而变成那个镜像,最后变成了张玄微自己的脸。
“你累了……”那张脸笑着说,嘴角咧到耳根,露出森白的牙齿,“归元草根本不存在,那是你自己编出来的谎言,只是为了逃避现实……”
张玄微眼神一凛,镇魂木横扫,淡蓝色的光刃劈向那张脸。光刃穿过虚影,击中后面的雾气,发出“嗤”的一声,雾气翻滚着散开,露出一棵扭曲的黑色植物,植物上开着血色的花朵,正是发出异香的源头。
“心魔之花。”他低声说,想起笔记里的描述,“以生灵的执念为食,能化出最恐惧的幻象。”
他没有恋战,绕过心魔之花继续深入。越是靠近夹缝裂隙,雾气中的幻象就越多。他看到了被钉在塔基上的人影,看到了消散的老人,看到了浑身是血的小林,每一个都在诉说着他的愧疚和恐惧。但他的眼神始终坚定,镇魂木的光芒如同灯塔,指引着正确的方向。
不知走了多久,雾气突然变得稀薄,眼前出现一片圆形的空地。空地中央,一道丈许宽的裂隙撕裂了大地,裂隙中流淌着五颜六色的能量流,正是紊乱的夹缝空间。裂隙边缘,长着一株通体晶莹、散发着柔和白光的小草,三片叶子如同玉石雕琢而成,正是归元草。
但归元草周围,跪着六个身披黑袍的人影,他们背对着他,正在低声吟诵着某种咒文。咒文声中,裂隙的能量流变得更加狂暴,归元草的白光越来越暗淡,像是在被强行抽取生命力。
张玄微的瞳孔骤然收缩。黑袍人的背后,都绣着一个扭曲的“傩”字——是守锚人激进派的残余!
他屏住呼吸,悄悄绕到一块巨石后面,竖起耳朵倾听。咒文的内容断断续续,但他还是听懂了关键信息——他们在利用归元草的力量,强行稳定夹缝空间,试图打开一条新的通道,迎接“秽土归来”。
“秽土归来?”张玄微的心沉了下去。他想起笔记里的记载,那是守锚人激进派的终极目标——召唤大傩世界最古老的秽气本源,彻底污染现实世界。
就在这时,为首的黑袍人突然转过身,露出一张布满皱纹的脸,左眼是浑浊的灰白色,右眼却闪烁着猩红的光。“冥子,别躲了。”老人的声音沙哑而阴冷,“我们等你很久了。”
张玄微握紧镇魂木,缓缓从巨石后走出:“你们怎么知道我会来?”
“界标的能量波动骗不了人。”老人冷笑一声,指了指归元草,“你想要它重聚灵体,我们想要它稳定通道,不如……做个交易?”
“交易?”
“你帮我们稳定夹缝空间,我们把归元草让给你。”老人的独眼闪烁着算计的光芒,“想想看,有了归元草,你就能恢复归元,和那个小丫头双宿双飞,再也不用当什么劳什子界标。”