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第157部分（第3页）
“一清早。”
“十一点钟？”
“太晚了……九点钟。”
“太早了。”
“对朋友来说，这是无关紧要的事；跟朋友喜欢怎么做就怎么做。但是对敌人来说，如果他们感到自尊心受到伤害，那真是再好也没有了。我承认，我要是能够摆脱这些沼泽鸟儿①，决不会感到不高兴，他们的叫喊我听得腻烦透了。”
①荷兰地势低，多沼泽，“沼泽鸟儿”即指荷兰人。
“陛下，就照您的意思办……定在九点钟……相应的命令由我去发。是隆重的正式接见吗？”
“不。我希望跟他们说说清楚，而又不至于象常常当着许多人而会发生的那样使事情恶化，不过同时我希望谈清楚，免得以后再啰嗦。”
“参加这些接见的人，将由陛下指定。”
“我会开一张名单……让我们谈谈这些使臣；他们想要什么？”
“跟西班牙结成联盟，他们什么也得不到，跟法国结成联盟，他们损失很大。”
“为什么？”
“跟西班牙结成联盟，他们看到自己与盟国的属地接壤，而且受到盟国的属地的保护；尽管他们垂涎三尺，却不能咬这些盟国的属地一口。从安特卫普越过埃斯考河或者马斯河到鹿特丹，只有一步距离。如果他们单咬西班牙的蛋糕，您，陛下，西班牙国王的女婿，您可以带着您的骑兵，在两天之内，从您的国土赶到布鲁塞尔。因此他们的计划是跟您之间要有相当程度的不和，并且使您对西班牙怀有相当程度的怀疑，使得您不会去管西班牙的事。”
“那就跟我结成巩固的联盟，”国王说，“他们可以得到一切，而我也可以得到一些什么，这不是更简单得多的事吗？”
“不行。如果他们万一跟您接壤，陛下可不是一个随和的邻人。法国国王年轻，热情，好战，可能给荷兰以狠狠的打击，特别是当他跟荷兰接近的时候。”
“我完全明白了，柯尔培尔先生，您解释得很清楚。不过结论呢？请您告诉我。”
“陛下亲自做出的决定从来不缺乏智慧。”
“这些使臣会对我说什么？”
“他们会对陛下说，他们热切希望跟您结成联盟，这是一个谎话，他们将对西班牙人说，三大强国应该联合起来阻止英国的繁荣昌盛，这是一个谎话。因为陛下的天然盟国在今天是英国；在您没有战舰时英国有战舰，可以在印度对荷兰人的力量起到平衡作用，总之在英国这个君主政体国家里陛下有着许多亲属。”
“好：但是您会怎么回答呢？”
“陛下，我会态度无比温和地回答，荷兰对法国国王并不是非常有好感，荷兰人民的心中有些与陛下有关的征兆是令人不安的，有些纪念币铸上了侮辱性的铭言。”
“对我的吗？”年轻国王情绪激昂地叫起来。
“啊！不，陛下，不，‘侮辱性的’用得不恰当，我弄错了。我是想说‘过分奉承荷兰人的’。”
“啊！如果这样的话，荷兰人的骄傲自大与我毫不相干，”国王叹口气说
“陛下说得对极了。不过，陛下比我知道得更清楚，为了获得让步，不公正决不是一个下策。陛下如果带着怒容抱怨荷兰人，在他们眼里就会显得格外值得重视。”
“您说的这些纪念币到底是怎么回事？”路易问，“因为我如果提到它们，就应该知道该怎么说。”
“老实说，陛下，我也不太清楚……一自高自大的铭言……意思都在这儿了，文字不重要。”
“好，我会提到纪念币这三个字，他们如果想懂的话，会懂的。”
“啊！他们会懂的。陛下也可以在话里提一提正在流传的某些小册子。”
“决不。受到小册子玷污的是写的那些人而不是被攻击的那些人。柯尔培尔先生，我感谢您，您现在可以回去了。”
“陛下！”
“再见！别忘了定下的时间，您要按时到啊。”
“陛下，我在等候您开的名单。”
“对，对。”
国王开始沉思，他完全不是在想这份名单。这时候时钟敲十一点半了。
