“噢,您的一个朋友,德·埃尔布莱先生。”
“德·埃尔布莱先生?阿拉密斯?”
“阿拉密斯,正是,他对我很好。”
“对您很好!让您遭受这么大的侮辱?”
“请您听着,我不想为红衣主教服务了,德·埃尔布莱先生为我向卢维埃尔和特朗勃雷讲话,他们拒绝了。我渴望那个位置,因为我知道它能给我什么。我把我的窘困推心置腹地向德·埃尔布莱谈了,他答应为我的每次支付作担保。”
“唔?阿拉密斯?哦!您真叫我吃惊,阿拉密斯为您担保?”
“作为一个高尚的人为我担保,他得到了签过字的协议。特朗勃雷和卢维埃尔辞职了。每年我付给他们俩每人二万五千利弗尔的红利。每年五月,德·埃尔布莱先生亲自来到巴士底狱给我带来五千皮斯托尔,为了分发给我这两位债主。”
“那么,您欠了阿拉密斯十五万利弗尔了?”
“唉!这正是我感到失望的地方,我只欠他十万利弗尔。”
“我完金不懂您的话。”
“唉!没有错,他才来过两次。但是今天己经是五月三十一日了,他还没有来,明天中午就到期了。而明天,要是我不付钱,这些先生可以在契约规定的期限中断合同,我将被剥得精光,也就是说,我将是白白地干了三年活,并且付出了二十五万利弗尔。我亲爱的达尔大尼央先生,完全是白白地。”
“多么稀奇的事,”达尔大尼央喃喃地说。
“现在您明白我的额上为什么会有一条皱纹了吧?”
“啊!是的。”
“您该明白,尽管我的脸圆得象一团干酪,红得象一只小苹果,尽管这两只眼睛亮得象燃烧的木炭,我却怕要落到甚至不再有一块干酪,也不再有一只小苹果吃的地步了,眼睛也只能是用来流泪了。”
“这真够叫人伤心的。”
“我所以到您这儿来,达尔大尼央先生,因为只有您能挽救我。”
“怎么挽救呢?”
“您认得德·埃尔布莱神父?”
“当然!”
“您知道他这个人很神秘?”
“啊!是的。”
“您可以把他这位本堂神父的住址告诉我。因为我去诺瓦西-勒塞克找过他,他已经不在那儿了。”
“当然罗,他是瓦纳的主教。”
“瓦纳,在布列塔尼?”
“是的。”
这个小个子的人急得直扯自已的头发。
“唉!”他说,“从这儿怎么能在明天中午前赶到瓦纳?……完了。瓦纳!瓦纳!”贝兹莫叫道。
“您的失望叫我很难过。听着,一个主教不会总是住在一个地方的,德·埃尔布莱阁下可能不在您担心的那么远的地方。”
“哦!把他的地址告诉我!”
“我不知道,我的朋友。”
“这下子我肯定完了!我只有跪到国王的脚下去了。”
“不过,贝兹莫,您叫我感到奇怪,巴士底狱既然能出产五万利弗尔,您为什么不把螺丝拧拧紧让它出产十万利弗尔?”
“因为我是一个老实人,亲爱的达尔大尼央先生,而我的犯人们都象帝王般地被供养着。”
“当真!您真是了不起!您吃得?