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第81部分（第4页）

正当他恶狠狠，眼看要对这些可怜的姑娘们发作的时候，他却采取了一个严肃的决定。

“可怜的路易丝，”他自言自语，“相信她只不过怀着高尚的目的，在荣誉的保护下到这儿来的，但我一定要弄清楚，是什么高尚目的，是谁在保护她。”

于是，他也学马尼康的样，朝那伙侍从女伴走过去。

引见的仪式很快结束了。国王陛下一味在打量、欣赏着王太弟夫人，过不一会儿，在两位王后的陪同下离开了接见厅。

洛林骑士也回到他原来的位置上，站在王太弟旁边．在陪伴亲王的当儿，把一小时来收集到的毒汁灌了几滴到亲王的耳朵里，并察看着一些陌生面孔，同时在猜想着有哪些人在暗自高兴。

国王陛下离开时，一部分列席的人也跟着他去了。可是在朝臣中有一些自以为可以为所欲为的人或者风流倜傥之辈，开始去接近夫人、小姐们了。

大亲王欣赏德·托内一夏特朗小姐。白金汉则追随德·夏莱夫人①和德·拉斐特夫人②。这两位夫人都是公主中意并十分器重的。说到德·吉什伯爵，自从他有机会单独和王太弟夫人接近时开始就甩开了王太弟，在和他的姐姐德·瓦朗蒂诺瓦夫人，以及德·克雷居小姐和德·夏蒂荣小姐起劲地攀谈。

在各种各样政治利益和爱情关系中，马利科尔纳急于要获得的是蒙塔莱小姐的垂青，可惜，蒙塔莱小姐热衷于和拉乌尔谈心，即便只是欣赏一下他提出的许多疑问，欣赏一下他被惊得目瞪口呆时的那副样子，也使她颇感兴趣。

拉乌尔单刀直入向拉瓦利埃尔发动进攻，走上前去向她表示最深切的敬意。

看到这副情景，路易丝红着脸一个字也说不出来；蒙塔莱急忙赶来帮腔。

“噢！”她说，“我们已来了，子爵先生。”

“我已经看见您了，”拉乌尔笑着说，“正因为您在这儿，我希望请您解释一下。”

马利科尔纳带着他最迷人的笑容走过来。

“噢！请您走开，马利科尔纳先生，”蒙塔莱说，“说真的，您这样做太不成体统了。”

马利科尔纳抿紧嘴唇，往后退了两步，不作回答。

①德·夏莱夫人：其夫德·夏莱伯爵（1599…1626）是路易十三宠臣，因阴谋反对黎塞留而被斩首。

②德·拉斐特夫人（1615…1665）：奥地利安娜的侍从女伴。

只不过他的笑脸换了表情，从原来的真诚坦率变成了含讥带讽。

“您希望解释吗，拉乌尔先生？”蒙塔莱问道。

“当然罗，我想，情况需要您解释一下，拉瓦利埃尔小姐，当王太弟夫人的侍从女伴！”

“为什么她不能象我一样当侍从女伴呢？”蒙塔莱问。

“请接受我的祝贺，两位小姐，”拉乌尔说，他看出人家不愿意直截了当回答他的问题。

“您说这话，态度不很恳切，子爵先生。”

“我吗？”

“当然罗，我要请路易丝来帮我的忙了。”

“也许子爵先生认为侍从女伴这个位置对我来说是高不可攀的，”路易丝嘟嘟囔囔地说。

“噢！不，小姐，”拉乌尔连忙申辩，“您明明知道我不是这个意思，您就是登上王后的宝座，我也不会感到惊奇，更何况不是这样。令我惊奇的是事到今天，我只是在偶然的情况下才知道这件事。”

“噢！不错，”蒙塔莱象往常一样漫不经心地对路易丝说，“这件事你不知道了，再说，你也不会知道，德·布拉热洛纳给你写了四封信，可是只有你母亲一个人留在布卢瓦，为了不让信落在你母亲手中，于是我截住了，并且把信还给了拉乌尔先生，他以为你仍在布卢瓦，其实你己到巴黎来了，他料不到你会升到这样高的位置上。”

“怎么！我不是请你通知拉乌尔先生的吗？难道你没有告诉他？”路易丝嚷着说。

“我为什么告诉他？让他知道后来严厉地挖苦我们，教训我们，使我们费了九牛二虎之力才办到的事一下子成为泡影吗？噢！我当然不会告诉他。”

“我真有那么严厉吗？”拉乌尔问道。

“另外，”蒙塔莱说，“我觉得这样做是比较合适的，那时候我准备上巴黎，您已经走了，路易丝哭得象个泪人儿，她这样哭，您爱怎样理解就怎样理解。于是我就请求给我弄任职书的那个朋友，也就是我的保荐人，请他给路易丝也要求一份任职书；任职书送来后，路易丝