“对面另一座楼梯。”
军官撇下陌生人,又开始了刚才被打断的谈话。
外国人什么也没说,朝指给他看的楼梯方向走去。
这边既没声音,也没灯光。
黑暗中可以看见一个哨兵象幽灵似的来回走着。
周围静悄悄的可以听得见他脚上的马刺碰在石板地上发出的响声。
这哨兵是被派去为国王效劳的二十名火枪手中的一名,他象一座雕像,呆板忠实地在站岗。
“口令?”卫兵说。
“朋友,”陌生人回答。
“有什么事?”
“有话对国王讲。”
“噢!噢!我亲爱的先生,这是不可能的。”
“为什么?”
“国王睡了。”
“已经睡了?”
“是的。”
“没关系,我必须跟他讲话。”
“我对你说,这不可能。’
“可是……”
“离开吧!”
“是命令?”
“我用不着跟您解释,走吧!”
这一次哨兵讲话时做了一个威胁性的手势,但是陌生人象脚下生了根似的纹丝不动。
“火枪手先生,”他说,“您是贵族?”
“我有这个荣幸。”
“那么,我也是贵族,贵族之间应该互相尊重。”
哨兵放下武器,他被这话语中所带的威严给战胜了。
“请讲吧,先生,”他说,“如果您向我请求的是一件在我权力范围以内的事……”
“谢谢,你们有一位军官,是吗?”
“我们的队官,是的,先生。”