迪文小说

第19部分（第1页）

的演奏相当成功，简直要把我们带入一个神秘的世界。跟这两位小姐在一起无拘无束地呆了整整一昼，一会儿欣赏她们的表演，一会儿跟她们交谈，昨晚过得非常愉快。我想，菲尔费克斯想必也会和我有同样的感觉。爱玛，你真是热情周到。你好几次让给她演奏，我心里真舒服，要知道她外婆家没有钢琴让她弹，她一定玩得很开心。”

“谢谢你的夸奖，”爱玛笑着说，“可是我相信，对来哈特菲尔德的客人，我一向都款待得不错吧。”

“是的，我亲爱的，”她爸爸马上接过话茬，“我想你不会出什么差错的。你待客人热情周到，别人无法跟你相提并论。论不足之处的话，那就是你太热情了。昨晚的小松饼——假如只送一圈，我想已经足矣。”

“对出什么毛病。无论是举止，还是理解力，你都表现上乘。因此，我相信，你会明白我所说的。”

她戏谑地瞅了他一眼，示意“我都心领神会了”。可是，她说出来的竟是“菲尔费克思小姐话太少了。”

“以前，我就一直跟你讲过她话语不多——稍微有些；不过，你很快就会帮助她改掉这个毛病，把那出于爱面子的行为改掉。只要是谨慎小心，我想都无可厚非。”

“你觉得她害羞。我倒并不这么认为。”

“我亲爱的，爱玛，”说着，他站起身来，挨着她的椅子又坐了下来，“我想，你不会跟我说昨晚你玩得不开心吧。”

“啊，不。我很高兴，我能一直向她提问；可是她却沉默寡言，我认为挺有意思。”

“我对此非常失望。”他仅回答了这么一句。

“我希望昨晚大家玩得都很开心，”伍德豪斯先生从容自如地说，“我玩得非常开心。有一次，我觉得炉火太热了。当我把椅子向后稍微挪动了一点，我顿时感到惬意极了。贝茨小姐滔滔不绝，情绪不错，她就是这种人，不过讲话时节奏太快了点。不管怎么说，贝茨小姐和贝茨太太都让人觉得心情愉快，只不过贝茨太太用另一种方式罢了。我喜欢老相识。简·菲尔费克斯小姐端庄、秀丽，堪称美女。奈特利先生，她一定认为昨晚过得很开心，要知道她跟爱玛在一起。”

“的确如此，先生。爱玛也一样，要知道她跟菲尔费克斯在一起。”

爱玛意识到他在担心，为了让他起码要在现在放下心来，她便假装真诚地说：“她温文尔雅，引人注目。我一直在瞅着她，夸奖她。可我的确同情她，而且是发自内心。”

看样子，奈特利先生甚感快慰。还没等他回过神来，一直在惦记着贝茨家的伍德豪斯先生开口了：“她们实在太不幸了，日子过得很凄惨！真是太惨了！我常琢磨着——不过一个人的力量太有限了——只能送些微不足道的小礼物而已，不过礼轻人意重嘛。我们刚刚杀了头小肥猪，爱玛想给她们送一条猪腿或者一块腰子。那肉真是又细又嫩——其他地方猪肉比不上哈特菲尔德的——可是它仍然是猪肉——我亲爱的爱玛，我想他们一定把它做成可口的炸猪排，就跟我们炸的那样，一点油腻也没有。最好别去烤，要知道谁都不愿吃烤猪——我想最好送给他们猪腿——你意下何如，我亲爱的？”

“亲爱的爸爸，猪腿肉和腰子全都送给他们吧。我知道你有这个想法。你知道，猪腿肉可以腌起来，腰子可以马上做成熟菜，味道都不错，她们爱怎么做就怎么做。”

“亲爱的，你说的对极了。我原本没有这么想。可这确实是最佳选择。可别把猪腿腌得太咸；如果不是腌得太咸，就跟赛尔给我们煮的那样，煮得滚瓜烂熟，加上一些熟萝卜，再放上一些防风１或者胡萝卜，我想一定非常可口。”

“爱玛，”奈特利先生马上接过话茬，“我跟你讲个情况。你有这个嗜好——我是途中听别人说的，我想你一定会想听一听。”

１防风：一种植物，其根可作蔬菜食用。

“消息！啊！是的，我爱打听消息。什么消息？你为什么这样嘻皮笑脸的？从哪儿听说的？是在伦多尔斯吗？”

“不，不是在伦多尔斯！那个地方我没去过。”他刚说到这里，这时，门被推开了，贝茨小姐和菲尔费克斯走了进来。贝茨小姐一一给大家问好，并有许多话要说，可不知道该先说什么。奈特利立刻意识到他不可能再有机会插话了。

“啊！亲爱的先生，早安！亲爱的伍德豪斯小姐——我真不知道怎么感谢。猪肉太棒啦！你送的真是不少！你听说了吗？埃尔顿先生很快就要成家啦。”

爱玛闻听此言，甚至都来不及去思索，不由地惊诧不已，禁不住颤抖了一下，而且面红耳赤。

“这就是我想要告诉给你的——我想你一定会觉得有趣的。”奈特利先生狡黠地笑着说，很显然他们俩之间一定发生过什么事情。

“但是，这消息你是怎么得知的？”贝茨小姐大声问道，“奈特利先生，你是从哪儿听来的？要知道在不到五分钟前我看了柯尔太太的信才知道这个情况的——不，五分钟都不到——要么最多也就十分钟——要知道我已经披衣戴帽，准备出去了——我下楼只是为了猪肉的事而去叮嘱一下派蒂——当时，简就在走廊里——是吗，简？要知道我母亲生怕我们家的腌肉锅太小了。因此，我说我想去瞅一瞅，简说，‘我去跑一趟吧？我瞧你身体不舒服，派蒂正在厨房洗刷东西。！’啊，我亲爱的，！我说——好吧，就在这时，收到了那封信。是跟一位名叫霍金斯的小姐完婚——我只知道这些。是巴思的一位霍金斯小姐。不过，奈特利先生，你是从哪儿听说的呢？要知道柯尔先生刚刚给柯尔太太讲完这事，她便给我来了封信，并把这事告诉我了。一位霍金斯小姐——”

“一个半钟头之前，我有事去找柯尔先生。我刚进去时，他刚刚看完埃尔顿先生的信，然后他让我看了那封信。”

“啊！那真是——我想这个消息大家最感兴趣了。亲爱的先生，你给的确实不少啦。我母亲要我向你们千谢万谢，并表达最崇高的敬意，她说你对我们家真是恩重如山。”