尤其是“扬武”号,“扬武”号即是在马江海战中被中国俘虏的“杜居土路因”号,它采用8部锅炉推进,航速甚至可以达到16节,而且她是一艘装甲巡洋舰,排水量达到3479吨, “胜利”号除非是主炮命中,否则很难给“扬武”带来致命伤害,而“扬武”装备的大量速射炮尽管也无法洞穿“胜利”154mm的装甲,却可以给“胜利”带来大量的人员伤亡。
事实上,“胜利”号确实遭遇了非常大的打击,它的航速使它落在了法国舰队最后面,到了后来“扬武”和“开济”甚至可以用舷炮对“胜利”进行攻击,此时战舰的主甲板被“扬武”和“开济”速射炮发射的榴弹和机关炮弹打得千疮百孔,在甲板上工作的人员死伤非常严重。轮机舱上部甲板是伤员的临时安置所,这里有153mm厚的装甲保护着,“扬武”和“开济”的炮弹无法穿入,但是炮弹砸在上面的主甲板上的声音还是惊心动魄。安置所的旁边就是两座发电机房,负责“胜利”号的上层照明,但安置所里却黑暗得恐怖,只有医生工作的地方点着一盏油灯,映照出触目惊心的断肢和鲜血,再加上伤员们痛苦的呻吟声,令人联想到地狱的情景。
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后宫系列:大清帝国(133)
但不管怎么说,如果没有“应瑞”、“肇和”、“凯旋”、“同安”任何一舰的重炮支持,“扬武”和“开济”想击沉“胜利”号也不是短时间可以做到的事,而这四艘铁甲舰又都和“胜利”号的航速差不多,一时间还追不上来,所以“胜利”号虽然艰难,还是坚持往东南逃着。
利士比这时也下令让法国各舰用尾炮支援“胜利”号。
不过他似乎在这个时候忽略了一个问题,那就是法国舰队的续航能力,要知道从岘港到巴士海峡足有几千海里,他的舰队为了达到隐蔽性甚至没有到香港装煤。本来如果这场海战能像他想象中那样大获全胜,他的舰队当然可以从容西返没有任何问题,各舰的燃料也能支持到达香港,但海战的结果并不如他所预期的那样,法国舰队不仅没有大获全胜而且被迫撤退,而此时西归的路线上正是气势汹汹的中国舰队,他的舰队只有选择向东南机动现甩开中国舰队,再向西返回。这样一来,无形中多出了几百海里,“胜利”号为了逃离,航速几乎开到了最大,这更是大大增加了“胜利”号的燃料消耗量。
到了后来,当利士比意识到自己犯下的错误时,他已经不能不放弃“胜利”号了,如果始终让中国舰队跟在自己后面,将耗掉更多的燃料,等到燃料耗尽的时候,那整个舰队就完了。“都威尔”上打出旗号:“胜利”号断后,待舰队远离后,允许向中国舰队投降。
法国远东舰队剩下的军舰渐渐远去,“胜利”号在打光了所有炮弹后,挂出了白旗。
第五十八章 海战余波
太阳终于落山了,天空由血红色转向无边的黑暗。海水中到处是断裂的舰体、残缺的尸首,水师各舰正在搜救落水的海员,然后把还能漂浮的那些老式炮舰拖走。
“扬威”号上的大火已经熄灭了,但它的舰体已经被破坏得不成了样子。直到大火熄灭,邓世昌仍然站在“扬威”号上,他已经作好了与舰同沉的准备。虽然“扬威”号最后没有沉没,但它已经没有再航行的能力,邓世昌的心中充满了悲痛,他知道国家要买这样一艘军舰有多么不容易,现在却毁在了自己手里。
看着重归平静的大海,邓世昌默默无语。这一场海战水师有十余艘军舰沉没(包括一开始被击沉的老式炮舰),真不知道这场海战是胜了还是败了。
这场人类发明蒸气战舰以来规模最大的海战被毫无疑问记入了史册,而后来的历史研究者们揭示了胜负,中国海军获得了胜利。
在这嘲巴士大海战”中,中国海军共击沉铁甲舰1艘,巡洋舰9艘(包括在归途中沉没的“雷诺堡”号),炮舰7艘,并俘获了“胜利”号铁甲舰,而自己只损失了2艘巡洋舰和14艘老式炮舰,虽然从舰船数量上看,中国海军只比法国海军少1艘军舰,但所有人都清楚法国海军损失的是什么军舰,而中国海军损失了什么军舰。
后宫系列:大清帝国(134)
最重要的是中国海军由此取得了海战的主动权,而法国远东舰队在这之后只能躲在越南的军港里不敢动弹。
军机处的暖阁里,奕忻、奕譞、李鸿章、左宗棠、彭玉麟、崇厚都坐在里面,书案上的奏折已经堆了一大撂,但谁也没心思看。而桌子上的茶水是加了一道又一道,叶子都泡得发白了,但他们都没有发现。
每次窗前响起脚步声,六个人总是同时站起,不过却都是来送各地等待批示的呈文,对于他们想要知道的消息却是杳无音信。
又是一阵“噔、噔、噔”的脚步声响起,在座的手里茶碗都是一颤,互相看了一眼,这次谁也没站起来。
不过一路跑来的小太监可没有他们这样的故作矜持,已是大声喊了出来:“大胜,水师大胜了。”
左宗棠三步并作两步走到门口,一手抢过小太监手里的电报,飞快地看了起来,看到最后左宗棠已是放声大笑:“好,好,好,大事定矣。”
这时暖阁里的其他人已是围了过来,待看清电报上的内容,原来满脸愁云的彭玉麟、崇厚,此时脸上的表情如同拨云见日一般。现在法国在远东只有三四艘主力舰,恐怕连港口都不敢出,新的军舰调来最少需要两个月。他们最大的依仗,海军优势,已经不复存在,剩下的就是陆军决战。连实力相差如此悬殊的海上都打赢了,人数比法国人多得多的陆上还能打输了?
而奕忻和李鸿章脸上的表情有些复杂,原本只是伏击法国的东京分舰队,结果变成了和整个法国远东舰队决战,这一仗实在是太险了,不过心有余悸之后是担忧。这一仗又勉强打胜了,那个小皇上的信心有不知膨胀到什么地步,肯定会把这仗再打下去。但要再打下去这二十年打下的底子就全没了,现在我们这边已经是伤筋动骨,人家法国人不过是九牛一毛,真把人家惹毛了,把所有军舰开过来咱们还真挡得住不成。
不过外面可不管这么多,当天《大清日报》就把巴士海战大胜的消息登了出来,不仅击沉了法国十几艘军舰,还俘虏了一艘大家伙,高兴得清华北大和陆大的学生把桌子椅子拍得震天响。而茶馆、酒楼今天都是坐得爆满,让这些店的老板赚了个盆满钵满。
但有人高兴就会有人不高兴,端郡王贝勒载漪一早从八大胡同出来,顺手从报童手里抽了张报纸准备包一包糖炒栗子,结果一眼看到那醒目的“大胜”标题。
“###,又走了他妈的狗屎运。屁‘中兴之主’,不是靠舔人家屁股,他妈的什么时候轮到他坐皇上,呸1 载漪直接把手里栗子掼在地上,踩了两脚,忿忿地去了。
当小德子把水师大胜的消息报上来的时候,方怀神情似乎很平静,只是轻轻点了点头表示知道了,不过他那忍不住颤抖的双手却暴露了他此时心中的激动。
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后宫系列:大清帝国(135)
上书房的墙上挂着两万分之一的大地图,方怀死死地看着地图上越南的位置。现在新军六镇与法国远征军的战线停留在红河一线,新军人数虽然多于法军,但法军严红河天险而守,新军一时也奈何不了法军。不过在这次海战后,局面就不一样了。
越南的海岸线就像一个反过来的问号,它与雷州半岛和海南岛把北部湾牢牢地抱在怀中。而岘港和海南岛最南端的三亚就像北部湾的两扇门,只要掌握了这两扇门,就可以封锁北部湾,让身处北圻的法国远征军得不到一丝补给。
是时候拿下岘港了。方怀连下几道旨意,让刘铭传率淮军第一镇立即赶到钦州准备装船,其余五镇不间断发起冲击,一定要粘住法人,水师在修整后立即封锁岘港。
巴士海战的结果也同样震惊了西方,法国报纸称这是“又一次特拉法加之战”(注1),而西方其它的媒体惊呼“又一个海军强国的崛起”、“东方雄狮的苏醒”。更重要的是,这场海战造成了很深远的政治影响。
注1:英法之间进行的一场著名海战,指挥法国舰队的拿破仑,指挥英国舰队的是纳尔逊。