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第5部分（第3页）

尚值八岁的桃花便担负起了帮父亲寻医问药的职责，每日在家与药庐间来回奔波。起初眼睛看不见，央了隔壁的邻居将她带过去，久了自己也能识得路。

便是在那时候遇到逐水的。

那是初春的一日，桃花照例去为父亲抓药。从家到药庐需要穿过一条宽阔的马道并一条错综复杂的小巷。

桃花捏着腰间的钱袋走得小心翼翼，却还是被人撞倒了。待得她从地上爬起来，拍了拍身上的灰尘，便发现腰上的钱袋不知所踪，只剩下腰上系钱袋的丝绦在早春的寒风里晃啊晃。

糟了！

桃花心里暗惊，以为钱袋只是在她被撞倒后掉在了某处，于是跪在地上俯下身细细摸索。地上偶尔有尖锐的小石子划伤她的手，她也不管不顾。越摸索下去心越凉。

不知过了多久，黑暗中早已迷失了方向。突然听到有人问她：“喂，你看不到？”

桃花未理会那人，仍是继续手上的动作，心里早就没了指望，只是凭着一股子执拗劲，奢望它只是掉在了她没摸索到的地方。

耳边蓦地传来一声两只小铃铛碰在一起发出的脆响。桃花认得那个声音——便是她为了防止发生今天这样的状况亲手系在钱袋上的！

桃花整理好衣物后站起身，凭着声音传来的方向朝向那人，冷定开口：“把我的钱袋还给我。”

“喂，我问你呢，你是不是看不到？”那人的声音再次响起，带了些懊恼，似是生气她未回答他的问话一样。

桃花再不迟疑，合身向前一扑，撞进了一个温暖的怀抱，随即一把抢过那人手里的钱袋，不顾自己立足不稳，立时便会跌倒。

那人被桃花的动作惊了一下，下意识地后退一步，便看到面前那个小小的女孩子脸朝地向前扑去。若是就这样摔下去，想来脸必定会有所损伤。

说时迟那时快，那人伸手堪堪扶住桃花的肩膀，将桃花捞了起来。

桃花于是扶着那人手臂缓缓站起，那人身量不高，许是跟她年龄相仿。

桃花开口，声音有些童稚，话里却透出些许少年老成的沧桑：“多谢，烦请你送我去药庐。”

那人不忿：“帮了你一次还指望我再帮第二次，你以为小爷我开的是善堂？”

“就凭你偷了我的钱袋，而我并未打算报官，你也应该帮忙。”桃花的语音平静，那人却听得愣住。她竟是知道？

似是堪破了那人心中的疑惑，桃花娓娓道来，嘴角带了一丝与年龄不符的讥诮，只一个词，那个人便明了：“味道。”

这件事最终便是以那人送她到了药庐门口告终。

不甚愉快的初识。

自那次起，那人便时不时等候在她去药庐的必经之路上，美其名曰报答桃花并未因他dao窃便扭送他见官的恩情，实则每日一路上都自顾自地絮叨。

“喂，你叫什么啊？”“喂，你怎么不说话？”“喂，你眼睛是一点都看不到吗？”“喂，你喜欢什么啊？”

“桃花。”实在被他烦得怕了，桃花勾起唇角，吐出两个字。

“哈？”那人未反应过来。

于是桃花面向他，认认真真：“我不叫喂，我叫桃花。”

“是吗？真俗气的名字。”那人悻悻地嘟囔。隔了几日便又来寻她：“昨日听那些酸腐的书生说什么‘轻薄桃花逐水流’，既然你叫桃花，那我以后便叫逐水吧，你叫我哥哥，我才会保护你的，懂了吗？”

想来这句诗他不知背了几日才记得，桃花心里浮现出一个摇头晃脑背诗的小毛贼模样，这么多天来第一次真切地笑出声。

然而也是这天，成为了桃花此后都不愿提及的噩梦。

便是在拿了药回来的路上，隔壁腿脚不便的王婆婆来寻她，老远看见她便对她喊：“桃花，你父亲怕是不好了，你快回去看看吧。”

一路跌跌撞撞地奔回家里，奔至父亲床铺前，探了探鼻息，松了口气。还好，还好，父亲还是有气息的。本来央了王婆婆在她不在的时候照顾父亲，是王婆婆大惊小怪了吧。

便是那天起，桃花的父亲由以前的偶