两人的拌嘴在电话上持续了几分钟,悠里才筋疲力尽地挂上电话。
「这老爸真唠叨。」悠里露出苦笑说,「其他小孩的父母都不罗嗦,为什么我家不一样呢,是不是因为我们原本不相干呢?」
我羡慕悠里。
我的记忆中,父亲几乎从来没有生过我的气,也没有责备过我。父亲只有称赞我,或是谈书、谈「推理」时才会跟我说话。所以,我尽力循规蹈矩,使行为举止能得到父亲赞美。此外,我还尽可能缠着父亲说「推理」。我觉得,若想挑起父亲的关注,就非得如此不可。如果父亲还在世,我现在还是会如此做。所以,悠里不费吹灰之力,就让他父亲着急生气,实在教我羡慕。不过,朝木老板的确比一般大人更富感情,尤其是这个时代,大人们对别人漠不关心已是司空见惯的事。
「爸爸一直要我去睡,烦死了,所以我还是回房间去吧。克里斯,你也早点就寝吧。」
「我送你回房间。」
我推着轮椅步出房门。
来到大厅时,听到外面有些争吵的声音。我和悠里互看一眼,他率先反应过来,把轮椅转到靠近门口的窗边,掀开窗帘。
「马路上有人聚集。可能发生什么事了。」
「会不会又有哪一家被漆上红印?」
我站到悠里身旁,观望窗外。夜色太暗了看不清楚,但路灯旁有些人影在晃动。
「我们去看看。」
「我不去了。我爸会生气,而且我去了也只是添麻烦。」
「没那回事。」
「没关系。你一个人去吧。」
我考虑了一下,便独自走出大门。
跑到阴暗的马路上,我往声音的方向走去。仔细一看,一个男人坐在路中间大声吵闹,看热闹的民众把他团团围住。街灯的光刚好照在那男子的头上,好像一盏聚光灯。我尽可能不让别人发现,躲在远处的阴影中,观看这奇妙的光景。
「我真的看到了……」
失去理智的主角喊叫着,短短的头发四处飞舞,好像发怒一般。微黑的脸可怕地扭曲,看起来就像刚从坟墓里复活的尸体,眼中充满了血丝。
「喂,你到底看到什么?」人群中有人间道。
「不知道——可是我确实看到了。」男人声音颤抖着说。
旁观者的冷静表情,正好与那男人的疯狂形成对比,这就是此镇居民的样貌。就算有人告诉我,他们全是墓园管理员,我也不会惊讶。不论发生什么事,他们都无动于衷,好像连心和时间都停止一样。他们中央的那个发狂的人,反倒显得不太寻常。
「来个人把他送去医院吧。」
「等等,等等。我没有疯。」男人挥开周围的手说,「我确实在森林里看到,那是——没错,是鬼。一个女鬼。」
旁观者中发出近似失笑的叹息。男人越是拚命想诉说什么,那样子看起来越滑稽。
「我会说清楚,从前面开始说,所以请你们听我说。我是去察看河流状况的,发现河水已经退了,所以转身准备回家去。到了家门前,发现有个怪汉站在那里,一手拿着红色油漆罐,正要偷偷闯进我家。」
男子一说,旁观者倏然静下来。
「——你亲眼看到了?」
「看到了。但他逃走了……那家伙披着黑色斗篷,外表就像黑夜一样黑。」
是「侦探」啊。一个声音从听众中泄漏出来。
「所以后来呢?」
「我出声叫他,那家伙就急忙逃走了。我在后面追了一阵,那人跑进森林去。我犹豫了一下,但还是继续往前追去。不过