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第106章（第6页）

殿试非同小可，士子们按捺下心中万千思绪，聚精会神于殿试。

浑厚的钟声敲响，顾宁熙朗声道：“开始罢。”

辰时正，试题启。

待士子们逐一看清卷纸上的考题，吸气声在宣政殿中此起彼伏，再无人有闲心议论主考官是何人。

纸上只四道策问，力陈时弊。

一论安边之策：自前代丧乱，四夷乘隙，边鄙不宁。今突厥久扰疆场，凌轹中原已非一日，近更虎视北疆，寇掠之患渐亟；辽东亦未宾服，边镇戍卒日增，粮饷转输耗损国用。当此之时，中原须厉兵秣马以备战守，然备战之际如何强边固防、兼顾民力，实为急务。诸生试言：

突厥诸部杂处北疆，或亲附、或叛离，“羁縻部落”以收其心与“设州置县”以明疆界，当以何者为先？若遇部落反复，二制如何转换，方不致边患再生？

边军屯田与内地输粮，孰更利于战时军需供给？何以在备战中平衡军食与民力，既免仓廪空虚，又不致百姓重困？

二议民生之要：前代征役繁兴，户口凋敝，田畴荒芜。今虽轻徭薄赋，劝课农桑，然流亡未复，贫弱仍多，猾吏侵渔时有发生。《书》云“民惟邦本”，诸生当思：

如何使逃户归乡、荒地垦辟？其劝诱之法与约束之制，当如何*并行？

均田之制虽颁，然贫富不均、牛耕不足，何以调剂？富民与贫民，如何兼顾而不伤农本？

三考吏治之方：古云“致治在于得人”，故广开才路，黜陟官吏。然今内外官署，或有尸位素餐者，或有矫饰邀功者，“四善二十七最”未得尽善尽美。诸生试陈：

考课官吏，以“德”为先还是以“绩”为先？如何平衡其中标准，使贤能者进、庸碌者退？

御史台掌监察，若遇权贵犯法、勋旧徇私，当如何执法，既全朝廷体面，又不废国法？

四辨礼乐之用：大乱之后，礼崩乐坏，民俗奢靡者有之，礼教废弛者有之。若欲兴礼乐以正人心，然礼过繁则伤民，乐过奢则耗财。《礼记》曰“礼者天地之序也”，诸生试论：

冠婚丧祭之礼，当复古制还是从简易？如何使百姓易从，又不失教化之本？

乐舞之用，在于颂德还是娱情？宫廷雅乐与民间俗乐，当如何取舍与规范？

两座漏壶搬于大殿中央，流水滴落，时光流逝。

顾宁熙观殿中士子百态，奋笔疾书者有之，苦思冥想者有之；胸有成竹者有之，眉峰紧蹙者更有之。墨笔划过书页的沙沙声中，间或夹杂着长嘘短叹。

前时的科举主论儒家经典，贴经墨义，只要背熟典籍、通晓文义，再背上几篇策问即可过关。而眼下朝中亟需的人才，诚非纸上谈兵、闭门造车之徒，更应通晓时务，关切民生。

午前的光阴弹指而过，士子们的午膳皆于殿中用，一叠羊肉汤并三块胡饼。

许多士子无心用膳，或狼吞虎咽毕，便匆匆继续答题。

滴漏声声，暮色低垂。

殿试自辰时起，酉时歇。殿中光线昏暗，大半考生仍未停笔。

顾宁熙传令殿中，每位士子分发三支蜡烛，蜡烛燃尽则必须交卷，违者以舞弊论。

红烛垂泪，滴漏声有如催命符。

尚未答完全部策问的考生有如热锅上的蚂蚁，执笔的手都不免微微颤动。

整整一日，当最后两名士子交过卷纸时，殿试最终结束。

士子们拖着疲惫的步伐三三两两归家，不复来时的气宇轩昂。

出了宫城，相熟的考生们谈论着古往今来头一遭的殿试，谈论着四道时务策问，更谈论着开天辟地主考的皇后娘娘。

天官二年的进士们还不知晓，未来他们入朝之后，有多少人能得际遇造化，留于京都，得高官厚禄。

他们更不知晓，终他们一生的仕途，他们都会看着珠帘后的华服女子是如何的执掌朝堂，睥睨天下。