冰冷刺骨的秋雨和伸手不见五指的黑暗中,“幽灵旅”穿行在列宁格勒郊外的死亡地带。
每一步都踏在泥泞、弹坑和难以言状的战争残骸之上,外骨骼系统提供的夜视视野里,整个世界是一片摇曳的、不祥的绿色。
雨水敲打在头盔和肩甲上,发出密集而单调的声响,掩盖了他们的脚步声,却也遮蔽了潜在的威胁。
经过数小时艰难而警惕的夜间推进,前方那片庞大、扭曲的黑色轮廓终于清晰起来——
集中水处理厂区。
即使在夜色和雨幕中,也能感受到它遭受过的毁灭性打击。
高大的混凝土沉淀池千疮百孔,如同被巨兽啃噬过的骨架;
粗大的输送管道断裂、扭曲,像垂死的巨蟒般耷拉在地上;
厂房屋顶大面积坍塌,露出里面锈蚀的钢架。
整个厂区仿佛一个巨大的、露天的坟墓。弹坑密密麻麻,有些里面积满了浑浊的、泛着油光的雨水。
随处可见烧得焦黑的装甲车残骸、散落的武器零件、以及……
尸体。
有些是穿着哈夫克制服或GtI迷彩的士兵,有些则是冰冷的“秘源”机兵残躯,它们被炸得支离破碎,内部的线路和金属骨骼暴露在外,在雨水的冲刷下闪烁着微弱的光泽。
最触目惊心的,是一架“毒蝎”武装炮艇机的残骸,它以一种极其扭曲的姿态砸穿了一栋附属建筑的屋顶,半个机身露在外面,旋翼断裂,机身上布满焦黑的弹孔。
透过破碎的驾驶舱玻璃,隐约能看到里面早已严重腐烂、被鸟类和昆虫啃食得不成样子的驾驶员遗体,死亡的气息混合着潮湿的霉味和若有若无的化学药剂气味,弥漫在空气中。
“到达目标区域边缘,”猛虎压低声音,在通讯频道中通告全队,“保持警戒,注意诡雷和狙击手。无人机小组,前出侦察!”
一名队员迅速从背包中取出一个折叠的四旋翼无人机,熟练地将其启动。
无人机发出几乎被雨声淹没的微弱嗡鸣,悄然升空,融入了漆黑的雨夜,其搭载的红外和微光传感器开始对厂区核心区域进行扫描。
所有人都屏息凝神,借助外骨骼的支撑,依托在残垣断壁或巨大的水泥块后,枪口警惕地指向各个方向。
雨水顺着面罩流淌,模糊了视线,又很快被内置的防雾系统清除。
白鹰半跪在一个炸塌的墙角后,狙击步枪稳稳架起,她的呼吸平稳得近乎消失,只有那双透过瞄准镜的眼睛,扫视着每一个可能藏匿敌人的阴影。
时间一分一秒地过去,每一秒都如同一个世纪般漫长。
突然,无人机操作手的声音带着一丝紧张在频道中响起:
“发现热源信号!数量……至少六个!在厂区东北角,那栋……标记为b-4的废弃办公楼里!他们在移动……有警戒姿态!是GtI的人!”
操控手将无人机捕捉到的热成像画面共享到每个队员的hUd上。
只见几个橘红色的人影在破损的楼宇框架间谨慎地移动、占据着有利的射击位置,显然他们也刚刚抵达不久,或者,一直潜伏于此。
猛虎和白鹰的心同时一沉。
最糟糕的情况发生了——
GtI的人也盯上了这里!
而且比他们先到一步,占据了有利地形。
“任务优先级:潜入。避免交战。”
白鹰道出了核心。
“明白。但看这架势,他们可不是来观光的。”
猛虎的娃娃脸上满是凝重,手指轻轻摩挲着奇美拉步枪的扳机护圈,“我们得绕开他们,或者……等他们离开。”
然而,现实往往比最坏的预估还要残酷。
就在他们评估形势,寻找替代渗透路线的瞬间——