她的脚步变慢了,想回头看看,叫花子还是不是在她背上,却又不敢回头。
说到底,常采薇的腿开始发软,这人来的方向……似乎就是那座石碑。
“你怎么不走了?”
她不知何时停下了脚步,身后那人的声音便悠悠地飘来,好像很近,又好像很远。
“我……我在走……”
“嘻嘻。”
那人忽然发出了一声叫常采薇毛骨悚然的笑来。
“你怕什么?”乞丐轻柔道,“我连腿都没有,怕人都来不及,你为什么要怕我?”
“你……”常采薇吞了口唾沫,小心试探道,“你不是村里的人,是怎么到山上来的?”
乞丐又“咯咯”了两声道:“你问我从哪里来的,我倒是想先问问你是哪里来的。这冰天雪地的哪有什么猎物,你一个小姑娘自己上山,可比我个居无定所的乞丐在这儿古怪多了。”
叫人戳到了痛处,常采薇有些慌乱道:“我、我就是在炕上待久了,憋得慌,出来透透气……”
“透透气就非得上山?”乞丐还在笑,那头脏乱的头发落在她肩上,“这天气,家门口吹两下冷风都要命,寻常人哪里会想的上山来?”
他说得笃定,倒是叫常采薇一时哑口无言。
她连害怕都忘了,低头看着自己的足尖。有些话她无人可说,这会儿反倒像是寻到了个能有回响的树洞,半晌开口道:“我娘想把我许给铁铺的小子。”
乞丐好奇道:“那小子不好?”
“他挺好的。”常采薇忙道,“只是……只是我……”
那乞丐跟能读心样的,了然道:“哦,你有中意的了。”
常采薇的脸立马红了一片。
“若是有中意的,为何不去与你娘说?”
“他是个外来的卖货郎,居无定所的,又是外来人,我娘不会同意的。”
乞丐道:“这么说,你问也没问过,便已放弃了?”
那乞丐说起人话来,声如琮泉清冽,还带着些抑扬顿挫的起伏,若有若无地勾着人与他说话。
“问了又能怎样。”常采薇说,“我娘她——”
“为何要事事怪在你娘头上?”乞丐打断道,“你娘连你心仪谁家的郎君都不知道,怎的就要被你心里怨恨呢?”
常采薇脚下一顿,胸前的竹筐晃荡两下,里头的绳套跟着颠了一瞬,像条冬眠里惊醒的蛇。
她有些生气,这乞丐什么都不知道就对她的事品头论足。
“你说得简单。”常采薇垂着眼,“若是说了之后娘不允,说我不知羞怎么办?”
乞丐大笑:“人一辈子不知道的事海了去了,偏偏这‘羞耻’二字最不必知道。”
常采薇还是头回听见这么不要脸的论调,有种头回翻看禁书的紧张,心里砰砰直跳,嘴上却还说:“你不晓得动情的滋味,我不要与你说这个。”
那乞丐一哂:“你能这般踌躇,无非是觉得来日方长。若今日便是你与父母情郎相聚的最后一天,你可还会这般知羞,由着什么劳什子的礼义廉耻来碍着你的路?”
啪嗒。
常采薇猛地回头,她背后的乞丐险些被她这一下给甩下去。