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第二章 凤鸣初啼（第2页）

陈捕头立刻收敛凶悍，恭敬躬身：“是，谢司言。卑职怕她惊扰您车驾。”

谢司言？惜夕心头微动。是了，女帝身边掌管文书、传达旨意的女官，天子近臣！

“无妨。”谢司言微微摇头，目光依旧审视惜夕，“我观这位……娘子，”她避开了“疯妇”二字，“方才大笑，眼中虽有泪，却非全然的疯癫，倒像……积郁已久，一朝得释？”语气带着询问，眼神锐利。

第二章凤鸣初啼

惜夕心头猛跳。好敏锐的洞察力！她挣扎想爬起，却浑身无力，更加狼狈。

谢司言对车旁一位穿着青色劲装的侍女微微颔首。

侍女会意，上前蹲下，声音平静：“这位娘子，可需搭把手？”动作利落沉稳，眼神清正，无鄙夷也无过分怜悯。

惜夕看着面前干净有力的手，心头复杂。在靳家，佣人都轻视她。而这里，一个陌生女官的侍女，却对满身污秽的她保持尊重。

她借力颤巍巍站起，低头嘶哑道：“多…谢大人援手之恩。”

“举手之劳。”谢司言声音温和，“看你遭了难处。朱雀大街非久留之地。城西有官办‘慈安坊’，收容孤寡落难之人，你可愿去？至少得温饱，暂避风雨。”

慈安坊？收容所？惜夕心一沉。不！那绝非她的归处！她穿越而来，不是为了跌入另一个泥潭！是为了抓住这个世界的无限可能！

强烈的不甘和急切涌上。她猛地抬头，目光直直迎上那双深邃眼睛。尽管苍白狼狈，但那双泪眼此刻燃烧着奇异光彩——混杂恐惧、孤注一掷和破釜沉舟的决心。

“不！”声音因激动而拔高，带着破音却清晰坚定，“大人！民女不愿去慈安坊！民女听闻陛下仁德，广开言路，求贤若渴！近日特开‘选贤试’，不拘一格降人才！凡有才学见识抱负者，无论出身，皆可应试！若得陛下青眼，便可……”

她一口气说到这里，气息接不上，胸膛剧烈起伏。她紧紧盯着谢司言的眼睛。

果然！听到“选贤试”，谢司言平静的眼波极细微地漾动了一下！是一种了然！甚至唇角极淡地、几不可察地弯了一下，带着一丝难以捉摸的兴味。

“哦？”谢司言声音平稳，“你竟知晓‘选贤试’？倒是有心。”她顿了顿，目光扫过惜夕的破烂衣衫，“只是，你可知此试非同小可？非识几个字、读几本书便可应付。陛下亲临，百官在侧，考校经世济民之真才实学，问安邦定国之良策。御前失仪，便是大不敬之罪。你……当真要去？”

语气平和，没有嘲讽，只在陈述冰冷事实和巨大门槛。

御前！陛下亲临！百官在侧！

这几个词如重锤砸在惜夕心上，让她一阵窒息眩晕。靳家宴会的窒息感似乎回来了，那些轻蔑目光……她一个“废物”，凭什么敢站在女帝和百官面前？

巨大自我怀疑如冰水浇下，几乎扑灭刚燃起的火苗。她甚至感觉小腿在发抖。

不行！颜惜夕！你不能退！无处可退！

靳云庭砸碎手机时那充满恶意的诅咒——“你这辈子，只配烂在泥里！”——如同魔音再次炸响！

一股混杂强烈恨意和不甘的火焰猛地从心底窜起！压倒了所有恐惧！

烂在泥里？不！绝不！哪怕万分之一机会，也要抓住！要在这个世界堂堂正正站起来！

“去！”惜夕猛地挺直背脊，尽管僵硬。她直视谢司言，眼神燃烧近乎偏执的决绝，声音嘶哑却斩钉截铁，“大人！民女要去！纵是刀山火海，龙潭虎穴，民女也愿一试！求大人指条明路！”她深深低头，姿态卑微，语气悲壮。

马车内短暂沉默。只有街市人声隐隐传来。

许久，谢司言温和清越的声音才再次响起，听不出喜怒：

“倒有几分胆气。也罢。”她似轻轻叹息，“‘选贤试’初试，今日巳时三刻，城南贡院举行。你既执意要去，便自行前往。能否进去，能否留下，看你造化。”说完，放下了车帘。

“是！谢大人指点！”惜夕心头狂跳，巨大希望和压力让她几乎窒息，对着马车深深一揖。

青帷马车缓缓启动，汇入人流消失。陈捕头看了她一眼，眼神复杂，没再说什么，带人走了。

留下惜夕一人站在喧嚣街头。阳光刺眼，腹中饥饿如火，浑身伤痛。但她的眼神却前所未有地亮起，死死盯向城南方向。

城南贡院！巳时三刻！

她只有一个念头——跑！