一万四千具僵硬的尸体摆在眼前,近千名异教俘虏迅即由活人变成死尸,加入尸圈。
下令斩首的别亚面无表情,动手行刑的猛虎战士沉默无言,但见大旗一挥,一阵铁器与骨肉的钝击声,夹杂一些微弱沉闷的惨叫,上千颗人头,带著尚冒热气的血丝滚落在地!
这个冷酷的场面,远比城下那些乌合之众的咆哮暴叫更让人心叶震颤,脊骨发寒。
一面面战旗左右摇动,强令身后的民间义勇军噤声,停止欢呼喝采。
别亚在一片沉寂中缓马驶出,运足内力喊话。
“假如你们认为自己比赛义德手下的马驼客和羽林军更厉害,尽管守城,我会让你们享受同样的待遇!假如你们不想死,在正午之前把城门打开,我会饶你们一命!”
“我的耐心是有限的,假如在正午之前没人开门,城内所有人,不管是异教徒还是伪军,一律斩首,整个飞梭城,鸡犬不留!”别亚举起了剑,“记住,不是我们想杀你,是那些坚持不开城门的异教徒,把你们害死的!”
“投石机!”
一辆辆投石机开始轰鸣。
它们掷出的不是石块,而是一个个大瓦瓮,里头塞满限期投降通牒。这是猛虎军团的传统宣传攻势,瓦瓮在城头、房顶迸裂,宣传文告随风飘散,全城各处都是白花花的纸张在飞舞,仿佛丧礼上抛撒的冥纸。
别亚心里很清楚,圣火狂徒是不可能投降的,看到战友在城下被杀,他们只有更加坚定誓死守城的信念。对于这些狂热分子,别亚根本不抱什么希望,他的攻心目标集中在伪军和市民身上。他们平素在异教军队的屠刀威胁下屈服,是因为贪生怕死,此刻,摆明了守不住城池,他们绝不会愿意跟异教徒共同毁灭。另外,上次准备献城的伪军头目虽然被杀,但在伪军中仍潜伏有一些作祟的内鬼,准备与攻城部队里应外合。
别亚转马后退,命令猛虎骑队环城警戒,民间义勇军立刻做好杀入城池的一切准备工作。
不出所料,城内开始出现了混乱的迹象。
缘由很简单,伪军和市民们争相拾捡传单,而守将严令禁止这种行为。在劝阻无效的情况下,一些圣火教徒开始习惯性地用刀剑说话。
对于已成炸药桶的飞梭城而言,这不啻于引燃了一根导火索……
“什么时候能到飞梭城哪?”
凯鲁躺在担架上,脸上罩一片椰叶遮阳。四个战士一人扛一个角,二十名战士分为五组,轮流抬著他在田埂上行路。
附近村镇的壮男全都被召集去围攻飞梭城,马车、挽具等运输工具也都被征为军用,身负重伤的凯鲁只能由手下抬在担架上前进。
“按这速度,恐怕要明天才能到。”一个军士答道。
“史吞拿呀史吞拿,希望上帝保佑,你不会烂在沼泽地里!”凯鲁嘀咕道:“不然,这两刀之恩、饿腹之情,我就无以回报了!”
听凯鲁自言自语,战士们尽皆抿嘴偷笑。
“凯鲁将军,您整天念叨那个史吞拿,”一个兵士打趣道:“就好像把他当作了情人心肝一样哩!”
“哈,那只黑蝙蝠又不是小白脸,我可没兴趣。”凯鲁咧嘴笑道:“你要是看上了,我抓到他后送给你。”
尚在偷笑的将士们,爆发出一阵大笑。
凯鲁是一个很随和的人,没什么官架子,普通士兵都可以跟他开开玩笑。
沙场交锋,事关全军之生死,斗争的激烈和残酷远非人间的其他任何东西可比,故而在军队这个特殊的系统里,自有一套不同于其他地方的特殊规矩。被丹西授予军职,不等于已经被全军认可,还需要全体兵将的批准。这是一种无声无言、无形无状的批准,一种心照不宣的授衔仪式。
盛气凌人,摆谱端架者,只能获得表面上的尊敬。这仅仅是出于礼仪的需要,别人所尊重的只是你头上的官帽徽章,而不是你这个人。那种人的个人威望非常低,在战士们心中只被视作尸位素餐、无所事事的闲人,甚至连军职所应有的指挥权和发言权都是不完全的。他的命令不会受到重视,下面的官兵们或阳奉阴违,或不理不睬,或自行其是,根本没有人会认真地贯彻执行。或许在和平时期,这样的将领军官还可以糊弄著对付过去,可一到关键时刻,军队的离心离德往往就成为一个无法克服的致命痼疾,导致倾师覆军的可怕败亡。
相反,只有与部下同呼吸、共命运,平素爱惜部下,打仗在战场上一刀一枪地搏杀,关键时刻敢于带头冲锋陷阵,浴血奋战者,才能得到将士们发自内心的尊重与爱戴。这种尊重,不是那种诚惶诚恐,毕恭毕敬,而是真正把你看作自己人,看作会带领他们在战场上赢取胜利的荣耀,带领他们在艰苦困境中生存,在任何情况下都不会抛弃他们的头儿。一些小小的玩笑,并不意味著轻视或怠慢,而是官兵亲密无间,同生共死的情谊之体现。
有时候,军中这种公认的领袖人物并不一定受朝廷赏识,军职得不到提升。但他们在军中却享有比表面职位高得多的发言权和指挥权,到了临阵交锋等关键时刻,他们就成为事实上的长官,将士们都听他们的指挥,而不大去理会那个名义上的将领如何发号施令。
幸运的是,凯鲁武技出众,勇冠三军,是猛虎军团公认的神力王,平素与部下嬉闹谈笑,无隔无间,打起仗来摧锋折锐,神勇无敌,显然是后一种的代表人物,在军队中一呼百应。那把巨大的战斧就是他的认旗,只要凯鲁举斧一吼,麾下官兵就会效死相随,不管前头有多少敌军,阵势有多么严密,都会义无反顾地发起冲锋。
更幸运的是,丹西在制度上对这个问题亦做了长远考虑。
作为开国之君,上面提到的问题其实在猛虎军团中并不严重,因为部队里的战将校尉等骨干成员,基本上都是提拔立有战功者为官任将,丹西一般不会空降某个文官担任军职,更不会派出所谓的监军去掣肘、监视主帅。
已经存在的优势,如果不能维持确保,细心呵护,就会逐渐丧失,如历史上那一?