远处稻田里,焦黄的稻叶在雨中舒展,发出“簌簌”的轻响,像无数细小的掌声。
乌鸦栖在屋檐下,淋得透湿,却不再哀鸣,而是歪头梳理羽毛,喙角挂着水珠,像衔着一串细小的珍珠。
三宝站在坛顶,雨水顺着他杏红的衣摆流下,像一条条细小的溪流。
他低头,看见城下百姓跪在雨中,双手高举,任由雨水冲刷面庞。
有人哭,有人笑,有人把干硬的馒头掰碎,抛向空中,让雨水泡软后再大口吞咽。
沈青萝立在人群中,雨水顺着她的鬓角流下,冲淡了连日来的疲惫。
她抬手,接住一缕雨丝,轻轻贴在唇边——
那雨的味道,带着薄荷的凉、荷叶的苦、甘草的甘,还有三宝童声的甜。
七、封诏天降,万家生佛
雨停时,已是傍晚。
西天挂起一弯彩虹,像一条被雨水洗过的锦带。
京中快马疾驰而来,马上内侍高举黄绫诏书:
“奉天承运,皇帝诏曰:
锦鲤郡主沈三宝,祈雨有功,解千里旱,赐号‘甘霖郡主’,加食邑五百户;
北药局济世救民,功在社稷,赐‘万民伞’一柄,永镇北关。
钦此!”
三宝跪接诏书,小脸上雨水未干,却绽开比彩虹更亮的笑。
他转身,把诏书高高举起,奶声奶气却传遍四野:
“雨停了,伞来了!
以后年年有雨,岁岁有粮!”
百姓齐声欢呼,声浪冲霄。
沈青萝抬头,看见乌云散尽的天空,湛蓝如洗,像一块被雨水擦拭过的琉璃。
她轻轻呼出一口气,仿佛把多日来的焦灼一并吐出。
八、尾声?雨珠里的未来
夜深,北药局院中。
三宝趴在窗台上,把锦鲤小印浸在盛满雨水的铜盆里。
月光照进水中,印面与雨珠重叠,竟显出淡淡的蓝光,像一条沉睡的鱼。
二宝立在廊下,指尖拨弄机关匣,匣中铜齿发出细碎的“叮叮”,与雨后檐滴声相和。
大宝在账房拨动算盘,珠子碰撞,清脆如泉。
沈青萝立在院中,伸手接住最后一滴檐雨——
那滴水在她掌心晃了晃,映出满天星斗,也映出三年后万亩药园的葱茏。