第九百五十七章三路潜龙
伊万带着手下赶着马车消失在草原尽头时,白鹰城的欢呼声仍未停歇。朱祁钰却转身走下城楼,沈炼、瓦剌大汗和阿依娜见状,连忙跟上。刚进议事厅,他便沉声道:“传令下去,让士兵们轮流休整,城防戒备不许松懈分毫。”
瓦剌大汗不解地问道:“陛下,格列夫都被擒了,沙俄援军也溃败了,为何还要如此紧张?”
朱祁钰走到地图前,手指重重点在莫斯科的位置:“格列夫只是沙俄的一员将领,他的失败算不得什么。沙俄历来觊觎东方土地,这次派军来袭,绝非一时兴起。我们若是放松警惕,用不了多久,他们还会派更多人来。”
沈炼恍然大悟:“陛下是担心沙俄后续还有动作?”
“不仅是担心,这是必然。”朱祁钰拿起笔,在地图上划出几条线路,“我在京城时便听闻,沙俄近年来不断向外扩张,连周边部落都被他们吞并了不少。这次他们吃了亏,肯定不会善罢甘休。我们不能坐以待毙,得主动出击,摸清他们的底细。”
阿依娜端来一杯热茶,递到朱祁钰手中:“陛下想怎么主动出击?我们现在兵力有限,若是直接派兵攻打沙俄,恐怕力不从心。”
朱祁钰喝了口茶,眼中闪过一丝精光:“既然他们能派假商队刺探情报,我们为何不能依样画葫芦?我打算派三支先锋队,伪装成商队潜入沙俄领地,摸清他们的兵力部署、粮草储备和防御要塞的位置。”
沈炼立刻道:“陛下英明!这样既能避开正面冲突,又能获取关键情报。只是……派谁去合适?沙俄领地辽阔,语言不通,若是出了差错,恐怕会有去无回。”
“人选我已经想好了。”朱祁钰看向沈炼,“第一队由你亲自带队,你经验丰富,遇事沉稳,适合打头阵。你带三十人,伪装成从中原过来的丝绸商队,从西边的伏尔加河谷潜入,重点探查喀山要塞的防御情况。”
沈炼单膝跪地:“末将领命!定不辱使命!”
“第二队由瓦剌的巴特尔统领。”朱祁钰转向瓦剌大汗身边的一名壮汉,“你熟悉草原地形,又懂俄语和蒙古语,带二十五人伪装成皮毛商队,从北边的西伯利亚草原过去,查探他们的马场和粮草仓库的位置。”
巴特尔身材魁梧,声如洪钟:“请陛下放心!我一定把沙俄的底细摸得清清楚楚!”
“第三队由锦衣卫百户陆炳带领。”朱祁钰叫来一名身着飞鱼服的锦衣卫,“你带二十人,伪装成珠宝商队,从南边的里海沿岸潜入,重点盯紧沙俄的军火工坊,看看他们最近有没有研制新的武器。”
陆炳躬身领命:“属下遵旨!”
朱祁钰走到三人面前,严肃地说:“你们此次出行,务必小心谨慎。对外只称是商人,绝不能暴露身份。我给你们配备了最新研制的燧发枪和连弩,遇到危险可以还击,但不到万不得已,不许与沙俄军队正面冲突。”
他顿了顿,继续道:“每支队伍都配一名懂俄语的向导和两名斥候,每隔十天要派人传回一次情报,若是遇到紧急情况,就用鸽信联络。记住,情报最重要,你们的安全也同样重要,若是实在无法完成任务,立刻撤退,不许硬拼。”
“是!”三人齐声应道。
随后,朱祁钰让人拿来三套不同的商队行头,又亲自检查了给他们配备的武器和物资。燧发枪小巧轻便,威力却不小;连弩一次能发射五支箭,射程远,精度高;还有特制的迷烟和信号弹,以备不时之需。
阿依娜看着忙碌的众人,轻声对朱祁钰说:“陛下考虑得真周到,只是……三支队伍同时潜入,会不会太冒险了?若是有一支被发现,另外两支也会受到牵连。”
朱祁钰叹了口气:“冒险也没办法。我们现在对沙俄的情况了解太少,若是等他们再次来袭,我们还是会被动挨打。只有摸清他们的底细,才能做好应对之策。”他看向阿依娜,“我已经让军需官给每支队伍准备了足够的银两和货物,让他们看起来更像真的商人,尽量减少被怀疑的可能。”
当天下午,三支先锋队便乔装打扮完毕,悄悄离开了白鹰城。沈炼带领的丝绸商队,马车里装着上好的云锦和蜀锦,队员们都穿着中原商人的服饰,脸上带着精明的笑容;巴特尔的皮毛商队,车上堆满了狼皮、狐皮和貂皮,队员们说着一口流利的俄语,看起来和沙俄的皮毛商人没什么两样;陆炳的珠宝商队,则带着一箱箱的珍珠、玛瑙和翡翠,队员们个个衣着华贵,派头十足。
目送三支队伍远去,朱祁钰站在城楼上,久久没有说话。沈炼他们此去,前途未卜,他心中难免有些担忧。阿依娜走到他身边,轻轻握住他的手:“陛下,沈炼将军他们都是久经沙场的勇士,一定能平安回来的。”