一股陈旧而庄重的气息,夹杂着淡淡的檀香和墨香,从门缝中弥漫出来。密室内部一片漆黑,只有门口火把的光线勉强照亮了入口处。
“殿下,请!”
廖忠伦做了个“请”的手势,脸上堆满恭敬,眼底却闪过一丝不易察觉的锐利。
唐明琅的心脏狂跳起来,几乎要冲破胸膛。
他握紧了拳头,指甲深深嵌入掌心,强压下内心的激动和恐惧,迈步踏入了那决定他命运、也决定南朝命运的黑暗密室。
密室内部并不大,呈圆形,穹顶极高。墙壁由巨大的青石砌成,上面刻满了繁复的星宿图纹和先祖训诫。
正中央,是一个同样由青石雕琢而成的巨大石台,石台之上,静静地放置着一个三尺见方、通体由黄金打造、镶嵌着九条盘龙、龙眼处镶嵌着巨大黑曜石的宝匣——这便是存放先帝遗诏的金匮!
金匮被三道粗大的玄铁锁链牢牢锁住,锁链的末端,分别连接着三个形态古朴、材质各异的锁孔。
刘福禄是先帝身边最信任的老人,也是三位掌钥者之一,负责保管属于内廷的那把钥匙,他此刻脸色铁青,看着唐明琅和廖忠伦,眼中充满了震惊和愤怒。
“太子殿下!廖侯爷!你们这是要做什么?!”
刘福禄的声音因愤怒而颤抖:“开启金匮,需要三位掌钥者同时在场,并且有长公主殿下或先帝亲笔手谕!长公主殿下此刻不在宫中,你们凭什么擅自开启?!”
“刘总管,事急从权!”
廖忠伦抢在唐明琅开口前,沉声说道,语气带着不容置疑的威严:“长公主殿下行为失德,与女子韩霜锦有悖人伦,秽乱宫闱!此等丑闻,一旦传扬出去,必将动摇国本,辱没先帝颜面!”
“太子殿下忧心社稷,为防长公主殿下被人蒙蔽,或一时糊涂,做出损害皇家、损害南朝之事,才决定先行查验遗诏,以正视听!此乃大义所在!刘总管,你难道要眼睁睁看着皇家蒙羞,社稷动荡吗?!”
廖忠伦的话如同重锤,狠狠砸在刘福禄心上,他虽然震惊于长公主的“丑闻”,但更清楚廖忠伦的为人。
他厉声道:“一派胡言!长公主殿下贤德仁厚,岂是廖侯爷口中之人!你们分明是…”
“够了!”
唐明琅厉声打断刘福禄,眼中闪过一抹狠厉,他猛地抽出腰间佩剑,冰冷的剑尖直指刘福禄的咽喉!剑尖在火光下反射出刺骨的寒芒。
“刘福禄!”
唐明琅的声音冰冷,带着一种从未有过的戾气:“本宫以太子之位命令你!立刻开启金匮!否则,休怪本宫剑下无情!为了南朝的未来,为了先帝的颜面,本宫今日必须拿到遗诏!你,是选择忠于先帝,还是选择包庇‘失德’的长公主?!”
刘福禄看着那近在咫尺的剑尖,感受着唐明琅眼中那被野心和黑暗吞噬的疯狂光芒,又瞥见廖忠伦脸上那隐藏在恭敬之下的冰冷算计,心中一片冰凉。
他知道,今日之事,已成定局,反抗,只有死路一条,他浑浊的老眼中闪过一丝绝望和悲愤,最终,缓缓地、颤抖着,从怀中摸出了一把造型古朴、通体莹润的白玉钥匙。
“老奴…遵旨…”
刘福禄的声音如同枯叶飘零,充满了无尽的悲凉。他走到属于内廷的锁孔前,将白玉钥匙插入。
“殿下,请!”
廖忠伦立刻上前,脸上带着一丝得意的狞笑,也从怀中取出一把造型威严、由黑铁打造的钥匙,插入属于他自己的锁孔。
唐明琅见状,强压下内心的悸动,也取出了属于太子的、由黄金打造的钥匙,插入最后一个锁孔。
三把钥匙,三种材质,代表着三种权力,此刻却共同指向一个目标——开启那决定命运的匣子。
唐明琅甚至下意识忽略了,这把钥匙应该是在唐清璃的手中,为何会在这个时候出现在廖忠伦的手上,他的心里只有即将拿到遗诏的激动。