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第15部分（第3页）

宾布一矮身，将手中的断矛递了过去，但此时伤口造成的无力感在手臂上蔓延开来，宾布皱着眉头骂了一句：“见鬼！”

无力挥矛，宾布只好将手中的断矛向前掷出。于是那把陈年古物，［霸者之战］的纪念品在空气中有气无力，晃晃悠悠地飞行了一段时间。按道理讲毫无攻击力可言，偏偏这位英勇的教团骑士运气不好，向前冲的势头太猛，终于把自己的鼻梁贴在了矛尖上，结果弄得满脸是血，惨不忍睹。但即使如此，无畏的骑士只是在原地打了个晃就又接着向宾布追来，口里继续呼喊着歌若肯天父真理正义秩序审判之类的话，宾布一个字都不想听进去。

宾布忍着痛，咬紧牙关又向前纵了两纵，将穷追不舍的骑士甩开一段距离，但是宾布知道自己撑不了多久了。

“到尽头了吗……”

越来越感觉到疲劳的宾布反而释怀地笑了，笑得很舒畅，彷佛死亡是一件值得期待的事情，就像甜美的睡眠，旅途的终点，或者，家。

视线左方突然出现了一座奇怪的建筑。

这里是圣十字广场，不该有房舍建在这个地方。

但它确确实实在这里，在宾布看来它和脚下的大地一样真实：这是一间低矮的砖房，屋顶的烟筒正冒着浓烟，飘出火星，但是夜风虽然很大，烟柱却是直的。

更不可思议的是，在沉沉的暮色中，这间小房子却在发光。白色，不显清冷的暖白色的光，似乎在告知所有路过的旅人：“这间屋子的主人随时欢迎客人光临。”

宾布从心底升起了一种熟悉亲切的感觉，他脚跟一转跑到房门前，推开屋门闯了进去。

然后，门自己关闭了。

教团骑士们没有来敲门，他们就像是对眼前的这间房子视而不见一样继续向前方追去。他们前面明明什么都没有，然而就像有一个幽灵在前方引领一般，他们从房子门前经过，全都跑远了。

屋子内部一片黑暗。

若有若无的，从黑暗深处传来了打铁声，这声音立刻让人联想到通红的炉火，发烫的铁砧，以及满头大汗的铁匠。这是一家打铁铺。

宾布循着声音慢慢移动脚步。伴随着清脆而有节律的打铁声，宾布的心中说不出的宁静，尘世的一切喧嚣已经远离，时间之河仿佛也停止了流动，纷争和烦恼在这里毫无意义，宁静和安谧才是这里的主宰。

黑暗开始褪去，但它们并不是被火光一下子冲走，而是像液体一样慢慢地，柔和地向脚下流去，同时光明像油浮在水面一样漂浮在黑暗之上，光与暗的交界处是波浪形的，可以看得清清楚楚。

黑暗终于从脚下流尽，渗入了房子的木头地板下面，到某个不为人知的所在去了。

房屋终于在宾布眼前显出了内部的全貌：这是一间陈设很普通的铁匠铺，两边的墙壁上挂满了各式各样的武器。刀、剑、双手斧、弯弓、长矛……应有尽有，简直是一个武器的世界。

屋子正中站着一个老人。

他的手里握着一把铁锤，在面前的铁砧上用力敲打着，铁砧上面正承受锤炼的是一块烧红的熟铁，已经大概成为了一把剑的形状。

老人是一个矮人。

矮人本来是一个很粗鲁、不注重礼节的种族，他们酷爱地下的各种矿藏，并且擅长铸造兵器，狂饮啤酒，而且一个个都是工作狂人。据说在矮人的语言里，“你好”和“再见”是同一个词儿——他们根本就舍不得花出时间来打招呼。他们把寻找最灿烂夺目的宝石和打造最锋利坚固的武器作为一生的追求，孜孜不倦，并且对森林精灵——这种尖耳朵的天生诗人和弓箭手——嗤之以鼻，认为他们把整个生命都浪费在了毫无意义的咏叹和无所事事上，简直不可救药。

现在这个矮人正在工作，宾布不想去打扰，他找来一张木椅坐上去，在一旁默默看着。木椅的四条腿很短，坐上去很不舒服，承受人类的身躯显然不是它本来的使命。

矮人眼皮都不抬，继续在铁砧上敲得叮当作响。

这个矮人已经很老了，胡子和头发比雪还白，与一般矮人不同的是，他的头上没有戴牛角盔，身上也没有穿重甲——这也难怪，打铁的时候，谁还穿这些东西呢？他赤裸着上身，把上衣散开垂在腰际以下，两膀的筋肉像老树根一样粗壮结实。银白的头发散在脑后，和岩石一般棱角分明的脸上皱纹重重叠叠，似乎在讲述矮人所历经的悠长岁月。

宾布认识这个矮人。

两年前，输给朗修那次，他也见到了一间发光的房子，也闯进了门内，见到了打铁的矮人。

矮人把他从死神手里拉回来，救了他。

他没问矮人的名字，现在也不想问。

“这里是什么地方？”宾布最后说。

“艾凡克的打铁铺。”矮人连名字也一道儿告诉了他。

叮叮、当当、“你又受伤了。”说这句话的时候，矮人仍然没有抬头。

“嗯，不太小心。”宾布用很小的声音回答，他的身体逐渐失去了在椅子上支撑自己的力量。

“真不巧，伤在同一个地方……如果不是遇上我，你会让别人治疗吗？”矮人接着问。

“不会。”

叮叮、当当、矮人抬起头，褐色的眼睛望向宾布：“?