“我是不是掉进了一个圈套?”最高统帅由岸基冲入森林,入目的地方都是士兵,耳中回荡的声响全是欢呼。他在一群狂热士兵的包围之中,他无处可逃!
“殿下!殿下!”一个欢快的声音引得帝国摄政王勒住马头。
“殿下!最高统帅!797年。妻女山前,我在您地步兵阻击锋线上!”
“哦啦!妻女山……”奥斯卡面露微笑,他上下打量着面孔热切的中年军人:“老兵!你还好吗?过得怎么样?”
“托您的福……托您的福……”老兵激动得直发抖,他的眼底闪烁着泪光。他竟和神明一般英武的大英雄王一同征战沙场,只要想到这一点他便感到万分雀跃!那种心情就像割了十几个鬼子兵的脑袋一样!
帝国摄政王在马背上弯下腰。他凑进老兵的面孔:“你告诉我,是谁教你们喊号子的?不是祖国万岁泰坦万岁那一套,我是指最后那句……”
老兵突然整肃面孔,他攥起拳头敲了敲心口处的铠甲:“殿下!那是兄弟们地心声,心里话哪还用人教?您为泰坦赢得了最伟大的胜利,您为泰坦军人赢得了最伟大的声誉!包括我在内,一切都是属于您地!您是帝国名副其实的主人……兄弟们,我说得对不对?”
四周的丛林战士用整齐的呼声回答了一位老兵地心声,奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特默然以对,他不明白这算怎么一回事。他的士兵或者说是军人集团正在怂恿自己登上皇位。
告别热血沸腾的老兵,雷束尔放开四蹄继续奔驰,林地广袤深远。
士兵的群落仿若无穷无尽。帝国摄政王始终被刺耳的欢呼和声声雄壮的呐喊包围着,他能体会到丛林勇士的激情,也能体会到泰坦军人对他的信仰和崇拜,可当这种激越的情感积累到令人恐惧的地步。奥斯卡一旦身临其境,他就感到通体冰寒。
越过无数面盾牌,越过无数面军旗,帝国摄政王终于由排头冲至队尾。他放任雷束尔继续奔跑,直到高大的战场生物被一从鲜嫩的青草吸引过去。
欢呼声仍在林地中徘徊,久久不散,奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特端坐在马背上,他在思考整件事的合理性!这项视察地方军区的建议是由近卫军总参谋部数位高级参谋联名提出的,并得到作战部部长和总参谋长的共同认可,理由是帝国的安全态势已经趋向平稳,帝国武装力量最高统帅应该也必须去慰问那些奋战在各条战线上的将士。
奥斯卡深以为然,他确实需要避开都林,避开由他一手制造的血腥清洗。这样一来……总参谋部和作战部就可以和地方军区连通一气,然后便有了斯坦贝维尔家族集结六成主力部队会兵马里亚德佳渡口这件事!可问题是……他们为什么要这样做?
雷束尔突然由草地上仰起头,它的大耳朵前后转动,目光异常警惕!帝国摄政王的视线穿越了投射着无数道光线的茂密林丛,东南西北各个方向都有全副武装的骑士向着他的立足点缓缓靠拢,奥斯卡把手按在弯刀的握把上,他不相信有人敢在此时此刻对他不利。
“殿下!为了您的安全着想,至少是在最近一段时间,请您无论如何也不要离开我的视线!”新上任的军情局长迪亚巴克尔子爵牵马走出圣骑士组成的散兵线,他朝最高统帅恭身施礼。
摄政王松开刀柄,他看到卢卡斯,也看到近卫军总参谋长,还看到值得信赖的惠灵顿和传令官的老父亲。
“我的侍卫呢?怎么一个都不见?他们不是应该跟着我吗?”
“殿下!”惠灵顿凑到小主人的身边,他还是那副笑吟吟的样子:
“您别见怪,放松一些!这是斯坦贝维尔的领地,您可以把这里当作是第二个水仙郡。就像回家一样!”
奥斯卡点了点头:“你的意思是说……我可以像信任兄弟一样信任你?”
“是地殿下!”惠灵顿将腰间的长刀横于胸口:“一直都是如此……斯坦贝维尔和安鲁亲如兄弟!”
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“哦啦!”奥斯卡的面孔终于绽出笑容,该来地总会来,他反倒对接下来的事情充满期待:“我地兄弟还安排了什么节目?”
惠灵顿朝着在场将军们笑了笑:“黑森林出产世界上最纯正的杜松子酒。接下来我们要想尽办法把自己灌醉!”
酒会从中午一直持续到下午,就像传令官形容的那样。由最高军部到地方军区的高级控军将领无一幸免,他们都被烈酒和烤得松脆嫩滑的小鹿肉折磨得筋疲力尽。奥斯卡直到这时才开始感叹肠胃疾病带给他地一些好处,就在大部分人烂醉如泥人事不醒的时候,他还能凭借自己的力气翻上马背。
接管摄政王卫队的是惠灵顿中将和另外一位出身斯坦贝维尔家族的年轻将领,奥斯卡仔细观察过那个不认识的小伙子。对方年轻尚轻,可举手投足之间都是一副老兵的做派,看着就让人放心。
主营地是一座四围数十米的巨大帐幕,奥斯卡离开酒会现场,带着传令官和不认识的侍卫长走进士兵的营垒。
由于林地地限制,斯坦贝维尔家族的丛林勇士没有依照规范搭建营地,他们的白色野营帐篷遍布森林中地各个角落,每座帐篷的卷帘门上都挂着象征大精灵图腾,不过也有的士兵把英雄王的画像和大精灵摆在一起。
无论奥斯卡走到哪里都会受到士兵地热烈欢迎,这位最高统帅已经进入状态。他可以扯住一个列兵聊聊家常,也可以拉住一个军官谈谈感想;他和一名当地的战斗英雄比试刀剑,只在一眨眼的功夫就把对方掀翻在地;他和士兵中间的一名神射手比试箭艺。结果可想而知,帝国摄政王从来都不是一个好箭手,他那蹩脚的箭术引得斯坦贝维尔家的勇士笑破肚皮!一问才知道,摄政王眼里的这名“神射手”只是一支弓箭大队的厨师……
奥斯卡在士兵中间体会到久违的满足和畅快。这里的人都爱戴他、尊敬他、把他奉为神明、奉为国主。在他经过的地方士兵们先是跪下来,然后才敢与他对视。