第三十四章·虎踞
雨鞭抽打着营前泥地,火把在夜风中忽明忽暗。
“吴先生,请。”
吴桐从瘴房营东厢房里走出,被几名夜不收围在中间,推搡着架上了马。
他回过头去,眼含不舍地望了一眼身后——瘴房营里还有许多未痊愈的军民,而那远处的高山上,蓝朔楼依然昏迷不醒;观庐营前的各族百姓仍在翘首以盼。
“不许乱看!”旁边夜不收见他目光游离,厉声呵斥道。
“先生!先生!”
突然,一声稚嫩的哭喊刺破雨幕,阿萝赤着脚从山道上奔来。
她脸上痘痂还未全褪,单薄衣衫被雨水浸透,在她的身后,还跟着十几名瘴房营的老百姓。
老军医不顾身体虚弱,他拄着拐杖,步履蹒跚追赶着女孩。
老人颤抖的声音穿透雨雾:“丫头……回来!”
夜不收首领勒马转身,他俯瞰着拦路的众人,狼首肩吞在火光下泛着寒光。
他抬手一挥,两名骑兵立刻抄起得胜钩上的马槊,左右拦住人群。
阿萝浑身害怕得发抖,但她还是伸开小小的胳膊,拦住眼前的庞然大物。
小姑娘仰起头,雨水混着泪水从下颌滴落,她对着夜不收首领大声喊道:“你们不能带走吴道长……他是好人!”
“退。”夜不收首领的汉话生硬如铁。
百姓们瑟缩着僵在原地,老军医噗通跪下,额头重重磕进泥里:“军爷开恩!现下疫病未平,离了吴道长,我们这些人活不成啊……”
吴桐喉头滚动,他看着夜不收手里锋利的兵器:“我跟你们走,别为难他们。”
夜不收首领冷笑一声,他猛地挥起马鞭,凌空抽响三声。
骑兵们闻声而动,数匹战马骤然人立而起,嘶鸣着将百姓逼退数步。
小姑娘被吓得摔倒在地,手心登时在地上擦出血痕,她爬起身来,嘶喊着去抓吴桐的衣角。
一只铁靴抬脚踹来,把她狠狠踢了出去,夜不收骑兵的面甲下传出漠然的冷哼:“蝼蚁。”
“够了!”吴桐厉声大吼:“你们要的是我,与旁人无关!”
他深吸一口气,看向雨中颤抖的百姓,最后把目光转向正倒在地上,满眼泪痕的小姑娘。
迎着女孩婆娑的泪眼,他柔声说道:“阿萝,回去照顾好爷爷,希望你们都能快点好起来……”
马蹄声骤起,泥水溅上道袍,马队中的吴桐根本不忍回头。
火光中,百姓们跪成一片,老军医搂着哭泣的阿萝,苍老的手徒劳伸向半空。
“等等!”就在这时,一道瘦小的身影突然从道旁窜出。
只见小郑和浑身湿透,他发辫散乱,琥珀色的眸子却亮得惊人。
他扑到夜不收的马前,在吴桐惊愕的目光中,大声说道:“带我一起走!”
夜不收首领眯起眼睛,弯刀立时出鞘半寸:“滚开。”
“他救了我的命!”孩子仰起头,面容毫无惧色:“我是色目人,懂彝语、纳西语、蒙语和女真语!我能当通译!”