沿着那条由森林意志“允许”而开辟的幽深小径,林德步步深入。
周遭的光线愈发晦暗,仅凭那些散发着幽蓝、淡绿荧光的苔藓和真菌指引方向。
空气粘稠得如同液态,每一次呼吸都充满了浓郁到近乎实质的生命气息,以及一种沉重、古老、仿佛来自大地最深处的脉动。
【活化光环】被林德运转到极致,它不再仅仅是伪装,更像是一根纤细却坚韧的丝线,将他与这片浩瀚的生命网络小心翼翼地连接起来,感知着其中每一丝最细微的情绪流动和能量变化。
他如同一个在巨人血管中行走的微生物,凭借超凡的感知规避着可能引发强烈排斥的“节点”。
不知走了多久,也许是一小时,也许是半天,在这片时间感都被模糊的森林深处,前方的景象豁然开朗——并非变得明亮,而是一种空间上的突兀转换。
他走入了一个巨大的、完全由无数粗壮无比的古老树根天然编织而成的穹顶之下。
这些树根虬结盘绕,构成了一个近乎封闭的球形空间,根须的缝隙间垂落着发光的菌丝和藤蔓,如同星辰瀑布,提供着唯一的光源。
空间的中央,并非什么王座或祭坛,而是一棵……无法用语言形容其巨大的古树。
它与其说是一棵树,不如说是一片微缩的森林本身,是无数树木融合共生的终极体现。
它的主干直径恐怕超过百米,树皮早已不再是粗糙的纹理,而是化为了类似玉石和木质交融的光滑表面,上面自然浮现出无数复杂玄奥的、如同生命符文般的脉络,其中缓缓流淌着液态光芒般的磅礴能量。
它的枝桠并非向上生长,而是如同巨网般向四周蔓延,与构成穹顶的无数根须连接在一起,不分彼此。
它没有树叶,取而代之的是无数散发着柔和生命光晕的蕨类、苔藓和奇异的花朵,直接生长在枝干上。
而在这棵“万木之祖”的底部,与其根系几乎完全融合在一起的,是一个模糊的、类人的形体轮廓。
那轮廓由凝固的琥珀色树脂、苍白的真菌木质、翠绿的活藤以及暗褐色的泥土共同构成,只能勉强分辨出头部、躯干和四肢的模糊形态。
它仿佛是从古树中生长出来的,又像是古树扎根于它体内,两者已经彻底融为一体,不分你我。
这就是“深根之翁”瓦拉克。
他并非沉睡,林德能感觉到那庞大意志的核心就汇聚于此。
但它此刻的状态……非常糟糕。
通过【活化光环】的深度感知,林德“看”到的并非一个健康澎湃的生命源泉,而是一个陷入了某种“停滞”与“堵塞”状态的庞大系统。
在瓦拉克与古树融合的区域内,存在着大片大片的“灰暗”区域。那里的生命能量流动极其缓慢、凝滞,甚至发生了某种“变质”,散发出一种腐朽、沉闷、令人窒息的气息。
就如同人体的血脉出现了大面积的血栓和坏死,严重阻碍了整个生命网络的能量循环。
这些“灰暗”区域正在缓慢地、不可逆地蔓延,虽然速度很慢,但它们的存在本身就在不断消耗着瓦拉克的意志力量,让他如同一个患上了严重风湿和血管堵塞的老人,动作迟缓,意识昏沉,绝大部分精力都用于对抗内部的衰败与痛苦,难以对外界做出清晰回应。
整个空间都弥漫着一种无声的痛苦与沉重的疲惫感。
林德瞬间明白了。
永寂森林如此排外,并非仅仅是它的古老天性,更因为它们的“守护神”、它们意志的核心本身正处在一种不健康的、脆弱的状态。
任何外来的刺激,都可能加剧这种内部的失衡。