安顿好薇丝之后,剩下的便是一些“小事”了。
在政务人员高效得近乎机械的运作下,堆积的文书和领地日常事务以惊人的速度被处理完毕。
呈报到林德面前的,只剩下需要他最终决断或值得他过目的摘要。
从中,林德得知了不少新消息。
萨斯帝国在东部战线彻底转入防御后,果然派来了使者团,带着整整十辆马车的“赔礼”,队伍浩浩荡荡,打着和平交好的旗帜,抵达了黑岩领正在扩建的外城区域。
礼单上的东西价值不菲,包含了大量珍稀魔法材料、艺术品、金币以及几处原本属于萨斯帝国控制的、靠近黑岩领的贫瘠矿脉所有权象征文书——与其说是赔礼,不如说是一种变相的“纳贡”和试探。
林德甚至没有露面,只是让阿斯泰尔派人沉默地收下了赔礼,并将使者团“礼貌”地安置在条件一般的驿馆,没有任何后续接见的安排。
他的意图清晰而冷酷:礼物照收,善意(或者说恐惧)心领,但交好免谈。
他维持着超然的中立,只要萨斯帝国安分守己,不再试图挑战克里帝国(或者说,挑战黑岩领的周边稳定),他就可以当做他们不存在。
这种沉默的、近乎羞辱的处理方式,让萨斯使者团惴惴不安,却又不敢有丝毫怨言,最终只能灰溜溜地留下礼物,带着满腹的揣测和更深的不安离开了。
而奥克公国,则如同被冰封般彻底沉寂。
边境不再有新的军队调动,没有任何外交声明,甚至连之前活跃的边境贸易都几乎停滞。
他们就像一只受伤的野兽,默默舔舐着伤口,将所有的野心和锋芒都隐藏了起来。
但林德绝不会天真地认为他们已经放弃。
一个能研发出“猩红壁垒”和炼金飞艇、并敢于窥视泽度遗产的国度,其韧性绝非凡俗。
这种死寂般的沉默,往往意味着更深层的谋划和更危险的酝酿。他们或许在全力解析那点残缺的数据,或许在打造更强的武器,或许在寻找新的盟友或……林德的弱点。
林德对此并不十分在意。
在绝对的力量面前,大多数的阴谋诡计都显得苍白。
他只需要保持监控,静待其变。奥克公国,在他眼中,依然是一个值得挖掘的“技术样本库”,迟早会再次“活跃”起来。
他的注意力,早已超越了凡人国度的纷争。
正如他对阿斯泰尔所言,修理、升级钢铁苍穹,恢复乃至超越其全盛时期的力量,才是当前的核心目标。这艘星际舰船是他应对未来一切变局的根本堡垒和力量源泉。
而更迫切的,是奈落什带来的关于“传说级”存在的信息,以及……那张一直悬而未决的“邀请函”。
万兽之主,乌拉诺·金鬃守望者。
那位兽人的神明发出的邀请。
林德从未忘记,也从未轻易回应。
神只的领域,对于尚未完全掌控钢铁苍穹、自身力量体系虽独特但未至巅峰的林德而言,依旧充满了未知和风险。