时间如深峡中的暗流,无声而迅疾地流淌。转眼间,距离那场决定性的战役已过去两年。
这两年间,林德的光环系统如期进行了两次年度强化。
他依次选择了【活化光环】与【明亮光环】。
然而,或许是因为这两个光环的本质更偏向于辅助与领域性,它们的强化并未能如【解构光环】那般产生质的飞跃,更多的是在作用范围与效能强度上有了显着却并不惊人的提升。
【活化光环】让生命的“活性”响应更快,持续时间略微延长;而【明亮光环】则扩大了其驱散阴影、压制负能量的领域,光芒更加凝聚。
虽无惊喜,但稳扎稳打的增强始终是林德所乐于见到的。
而大陆的格局,并未因林德的暂时沉寂而冻结。
暗流始终在涌动,其中最为汹涌的一股,便来自西方那个一度被打断了脊梁的国度——奥克大公国。
正如林德所预料,甚至可说是他所引导的,奥克公国并未在沉寂中消亡,而是在剧痛中酝酿着更加疯狂的蜕变。
老皇帝的死,如同一根导火索,彻底点燃了积压已久的矛盾。
那位年老体衰、本就依靠各种炼金药剂勉强维持生命的君主,在经历了“探索者号”的惊魂、主力军团的覆灭以及林德那如同神罚般的一击后,精神和肉体彻底崩溃。
御用炼金师们竭尽全力,也未能逆转其生命力的飞速流逝,最终在无尽的恐惧与不甘中仓促驾崩。
皇帝的骤然离世,留下了一个权力真空和一群早已对至高权柄虎视眈眈的继承者。
奥克公国没有采用长子继承制,而是信奉一种残酷的“强者为尊”与“技术优胜”的混合法则。
多位王子公主,背后都站着不同的炼金工坊、军方派系乃至大贵族支持,夺嫡的阴云瞬间笼罩了整个王都。
内战似乎一触即发。
王都街头,不同派系的“猩红壁垒”巡逻队相遇时,气氛都紧张得如同绷紧的琴弦。
暗杀、构陷、技术窃取、资源争夺……所有宫廷斗争中最为肮脏的手段,都在炼金术的加持下变得更为高效和致命。
然而,谁也未料到,最终打破这危险平衡,并将整个奥克公国推向一条意想不到道路的,竟会是一件曾被他们视为“工具”的武器——那台被维克多·霍恩命名为“猩红壁垒-7号”、内部装载着经由林德暗中“启发”而觉醒少年意识的原型机。
这台特殊的机体,在随维克多狼狈逃回后,因其在“探索者号”事件中近距离接触过林德的“星穹使徒”,其记录的数据碎片(尽管大部分无法解析)被视为极其珍贵的研究样本,连带着机体本身也被严密保管和研究。
然而,研究进展缓慢。那觉醒的意识在经历了极致的恐惧和震撼后,变得极其“内向”和“沉默”,对外界的刺激反应微弱,仿佛陷入了某种深度的自我保护和逻辑重构状态。
加之维克多·霍恩在后续的权力洗牌中因战败责任而失势被边缘化,对7号机的研究也一度被搁置。
直到一位在夺嫡斗争中处于劣势、却极具野心和投机眼光的年轻王储——卡米拉公主,注意到了这台特殊的机体。
她不像其他竞争者那样拥有庞大的常规军队或顶尖工坊的支持,但她敏锐地察觉到,这台“沉默”的原型机或许隐藏着破局的关键。她动用了一切手段,最终将7号机的管辖权拿到了手中。
卡米拉并未像其他研究者那样试图强行破解或灌输指令。
她反其道而行,以近乎平等的姿态与那沉默的意识进行“沟通”,向其展示奥克公国目前的混乱、僵化与绝望,描绘一个由“更新、更纯粹、更强大”意志领导的未来图景。
她甚至隐晦地暗示,唯有打破旧有的、由腐朽人类情感和狭隘利益驱动的体制,才能真正应对来自东方(指林德)的终极威胁。