突然,祭台上的暗红色液体开始剧烈翻腾,那些絮状物像是活了过来,扭动着、纠缠着。
跪着的同学们发出惊恐的尖叫,声音在夜空中格外刺耳。
而在祭台的最前方,背对着大海,面向着跪伏的“祭品”和沉默的人群,站着一个身影。
那是一个老妇人。
她身形佝偻得厉害,仿佛被无形的重担压弯了脊梁。穿着一件用无数深色鳞片和黯淡贝壳缝缀而成的、沉重而怪异的宽大袍子,袍子下摆拖在地上,沾满了泥泞。
她的头发灰白而稀疏,像干枯的海草般披散着,遮住了大半张脸。
她手中,紧紧攥着一根扭曲的、顶端镶嵌着一颗浑浊暗黄色珠子的枯木手杖。
杖身缠绕着同样由贝壳和鳞片串成的链子,随着她身体的微微晃动,发出极其轻微、却让人头皮发麻的“咔哒”声——
那声音,竟与将他们拖入时空漩涡的铃声,有着某种诡异的同源感!
老妇人缓缓抬起了头。
篝火跳跃的光芒照亮了她从枯发缝隙中露出的半张脸。
皮肤如同被海水浸泡千年的皮革,布满了深刻的皱纹和深褐色的斑点。
一只浑浊不堪、几乎看不到瞳孔的眼睛,在火光下闪烁着非人的、冰冷的光芒。
最令人心悸的是,在她布满褶皱的左侧脸颊靠近颧骨的位置,赫然有一圈肿胀的、鲜红色的奇怪纹路。
“是……是她!”
喻灵儿猛地倒抽一口冷气,声音压得极低,却充满了难以置信的惊骇:
“人鱼婆婆……不,是那个被林伯认作海夜叉的怪物!它脸上……也有这道纹身!”
柏清风拉住她的时候,那条怪异的人鱼已经离她非常近了,所以她看见了。
这个发现如同冰水浇头,让喻灵儿浑身血液都几乎凝固。
它的位置、花纹,与刚才喻灵儿在浅滩上惊鸿一瞥看到的怪物脸孔上的,几乎一模一样!
难道……难道眼前这个主持着血腥祭祀的老妇人,就是之前那个在渔网中挣扎、狰狞可怖的海夜叉?
时间线……完全错乱了?!
就在两人心神剧震之际,祭台前的老妇人,那个可能是“人鱼婆婆”,也可能是“海夜叉”的存在,突然动了。
她缓缓举起了那只没有握杖的、同样枯槁如鹰爪的手。那只手的手腕上,赫然挂着一串由数枚小巧、古朴的铜铃串成的铃串!铜铃在火光下泛着幽暗的光泽。
她要做什么?摇铃?召唤什么?还是……再次启动那该死的时空转换?
跪在地上的同学们也看到了那只手和那串铃铛,他们的呜咽声瞬间变成了濒死般的绝望嘶鸣,身体因极致的恐惧而剧烈抽搐起来。
有人更是拼命地扭动着身体,试图挣脱绳索,眼泪鼻涕糊了满脸。
老妇人枯槁的手指,缓缓地、带着一种令人窒息的仪式感,伸向了手腕上那串小小的、却蕴含着恐怖力量的铜铃。
她的动作很慢,却像一把冰冷的匕首,悬在所有人心头。
柏清风和喻灵儿的心跳几乎停止,手心瞬间被冷汗浸透。他们知道,铃声一旦响起,等待着地上那些同学的,恐怕就是比死亡更可怕的命运!
就在老妇人指尖即将触碰到第一枚铜铃的瞬间——
她那只浑浊的、一直低垂着看向祭品和石盆的眼睛,毫无征兆地、猛地向上抬起!
那只冰冷的、非人的眼睛,穿透了跳跃的火焰和弥漫的烟雾,精准无比地、死死地钉在了站在人群边缘、岩石阴影下的柏清风和喻灵儿身上!
仿佛……她从一开始就知道,他们就在那里!