权看毕,点头暗喜,遂召吕范至,言:近闻刘备丧妇,权有一妹,欲招赘刘备为婿,永
结姻亲,同心破曹,以扶汉室,非范不可为媒,望即往荆州一言。
范领命,即日收拾船只,带数个从人,往荆州来。
三、应计欲行
刘备正与孔明闲叙,人报东吴差吕范到来。
孔明笑言:此乃周瑜之计,必为荆州之故。亮只在屏风后潜听,但有甚说话,刘备都应
承了。留来人在馆驿中歇,别作商议(静水深流,张弛有度,事急则缓,事缓则圆)。
刘备教请吕范入,礼毕坐定,茶罢,刘备问:范来,必有所谕?
范言:范近闻皇叔失偶,特来作媒。
刘备言:骨肉未寒,不忍便议亲。
范言:人若无妻,如屋无梁,不可中道而废人伦。孙权有一妹,若两家共结秦、晋之好,
则曹贼不敢正视东南也。此事家国两便,但国太吴夫人甚爱幼女,不肯远嫁,必求刘备到东吴就婚。
刘备问:此事孙权知否?
范言:不先禀吴侯,如何敢造次来说!
刘备谦言:备年已半百,鬓发斑白,吴侯之妹,正当妙龄:恐非配偶。
范言:吴侯之妹,身虽女子,志胜男儿。常言:若非天下英雄,吴候妹不事之。今刘备
名闻四海,正所谓淑女配君子,岂以年齿上下相嫌乎!
刘备言:范且少留,来日回报。是日设宴相待,留于馆舍,至晚,与孔明商议。
孔明谏言:刘备便可应允,先教孙乾和吕范回见吴侯,面许已定,择日便去就亲。
刘备言:周瑜定计欲害刘备,岂可以身轻入危险之地?
孔明大笑,言:周瑜虽能用计,亮略用小谋,使周瑜半筹不展,吴侯之妹,又属主公,
荆州万无一失。
刘备怀疑未决,孔明竟教孙乾往江南说合亲事(从时者,犹救火、追亡人也,蹶而趋之,唯恐弗及)。孙乾领了言语,与吕范同到江南,来见孙权。
权言:权愿将小妹招赘刘备,并无异心。
孙乾拜谢,回荆州见刘备,言:孙权专候刘备去结亲。
四、锦囊一救主
刘备怀疑不敢往,孔明言明:孔明已定下三条计策,非子龙不可行也。
遂唤赵云近前,附耳言:云保刘备入吴,当领此三个锦囊。囊中有三条妙计,依次而行。
即将三个锦囊,与云贴肉收藏,孔明先使人往东吴纳了聘,一切完备。
第五十四回要账不易锦囊妙计
刘备与赵云、孙乾取快船十只,随行五百余人,离了荆州,前往南徐进发。
刘备心中怏怏不安,到南徐州,船已傍岸,云先开第一个锦囊来看,便唤五百随行军士,
众军领命而去,又教刘备先往见乔国老,那乔国老乃二乔之父,居于南徐。
刘备牵羊担酒,先往拜见,说吕范为媒,娶夫人之事。
随行五百军士,俱披红挂彩,入南徐买办物件,传说刘备入赘东吴,城中人尽知其事(阴谋未得逞之前,人尽皆知,就失去了大半功效)。