秦锋牢记陈平川的命令,没有追击敌寇,只是带人追杀了一阵,斩杀了百余人,俘虏了几个看似头目的家伙,便收拢了部队。
高坡上,林勇看得是目瞪口呆,咂舌道:“乖乖,秦锋这小子现在是越来越猛了。这破风骑,简直就是骑兵的克星啊!”
陈平川放下望远镜,脸上却没有丝毫喜悦。
这场小规模的胜利,反而让他心中的不安愈发浓重。
很快,秦锋便押着几个俘虏,护着那支幸存的归义军小队回来了。
归义军的骑士们个个带伤,盔甲破损,狼狈不堪,但眼神里却透着一股劫后余生的庆幸和看到同为汉人军队的激动。
为首的是一个须发皆白的老将,他看起来六十多岁,左腿中箭,走路一瘸一拐,但腰杆却挺得笔直。他下了马,在亲兵的搀扶下,快步走到陈平川面前。
当他看清陈平川的面容时,浑浊的眼睛里瞬间爆发出难以置信的光彩,嘴唇哆嗦着,整个人都激动得发起抖来。
“是……是您?陈……陈军师?”
陈平川也认出了他。眼前这个老将,正是当初他在敦煌时,归义军中对他最为敬重和信服的副将之一,姚北辰。
他还记得,当年敦煌断水,全城陷入绝望,正是这位姚老将军,第一个站出来支持他用蒸馏法制水,也是他,在张武等人质疑时,亲自去劝说。
只是,这才过去一年多,当初那个精神矍铄的老将军,怎么变得如此苍老憔悴?
“姚将军,是我。”陈平川翻身下马,快步上前扶住他,“你怎么会在这里?还被吐蕃人追杀?敦煌到底发生了什么事?”
姚北辰的眼眶一下子就红了,他再也支撑不住,猛地挣脱亲兵的搀扶,“噗通”一声,重重地跪倒在陈平川面前,坚硬的铠甲砸在地上,发出一声闷响。
“陈军师!主公!”老将军的声音里带着哭腔,嘶哑而绝望,“求求您,快去救救敦煌吧!再晚一步,敦煌……敦煌就完了啊!”
一句话,让在场所有人的心,都猛地沉了下去。
“姚将军别急,坐下慢慢说。”陈平川赶快扶起姚北辰,让他坐下。
姚北辰喝了一口水,稍微平复了一下情绪,但那张布满风霜的脸上,依旧写满了悲怆和绝望。
帐内,陈平川居中而坐,面沉如水。郭仲达、王奎、林勇、石头、海哥等一众高级将领分列两侧,所有人的目光都聚焦在姚北辰身上,等待着他揭晓那个令人不安的谜底。
“姚将军,敦煌到底出了什么事?祝王爷呢?”陈平川的声音低沉而有力,带着一股安抚人心的力量。
提到祝衡,姚北辰的眼泪又一次涌了出来。他用粗糙的手背抹了一把脸,声音哽咽地说道:“主公……祝王爷他……他被困在敦煌城里,生死未卜啊!”
“什么?!”林勇铜铃大的眼睛瞪得溜圆,“被困住了?被谁?就凭那些吐蕃杂碎?”
“不止吐蕃人……”姚北辰摇了摇头,脸上露出刻骨的恨意,“还有甘州回鹘!他们……他们两家竟然联合起来了!”
“回鹘和吐蕃结盟了?”郭仲达大吃一惊,这完全超出了他的预料,“这怎么可能?他们为了丝绸之路的商道,打了上百年,仇深似海,怎么会突然联手?”
“千真万确!”姚北辰用力捶了一下自己的伤腿,悔恨地说道,“都怪我们……都怪我们太大意了!我们都以为他们会像往常一样,在草原上先打个你死我活,我们还能坐收渔翁之利。谁能想到,他们这次竟然学聪明了!”