“首先,我想表达我的看法——我们这次的会议,必须出席。”
听到加藤的话,首相原敬点了点头。
果然,他也和自己抱有同样的想法。
加藤虽然是出身军方,并且在日俄战争期间曾担任联合舰队参谋长,但在原敬所接触过的所有政客中,加藤友三郎却是少有的、能真正沟通得来的人。
“当然,我也明白美国提出的海军裁军条约将会带来怎样的结果。对我们海军来说,这无疑是个令人遗憾的条约。”
“说起来,加藤阁下也参与了‘八八舰队计划’的制定吧。”
“那是我还在战术课任职的时候了。如今想来,也算是段令人怀念的时光了。”
但这,并不足以成为拒绝美国提案的理由。
当然,像东乡将军那样的人,或者其他海军同僚,想法可能不一样。
可这就是现实。
“首相阁下也很清楚,如果我们拒绝美国的提案,那无异于是向美国宣告敌意。”
“还有英国与德国。”
“没错。而这,是我们无论如何都必须避免的事情。”
海军中那些年轻的蠢小子,看了威尔逊的丑态后,居然以为美国不过如此,根本不值得畏惧。但以日本的国力,绝不可能在战争中战胜美国。
这是加藤用亲身经验得出的结论。
当年日俄战争,日本便因庞大的军费开支而濒临破产。
可现在的日本,竟还妄想着与资金资源都远胜于己的美国展开军备竞赛?
简直是天方夜谭。
即使在成功殖民了朝鲜和安南之后,终究还是太勉强了。
如今光是建造战舰,就已经消耗了日本国库三成以上的预算,而美国那边,仅是眉头一皱而已。
正是目睹了这一点,加藤才彻底醒悟——
与美国竞争,是一场彻头彻尾的疯狂之举。
“英国和德国虽然不及美国那般强横,但到头来,结果也不会有太大分别。”
因此,至少在日本的国力尚未追赶上这些列强之前,必须避免与之开战。而接受美国提出的参加海军裁军会议的提议,便是第一步。
“而且,这次裁军,并不全然是对我们日本的打击。如我之前所说,单论军备竞赛,我们根本不可能与美国抗衡。继续这样下去,反而只会让日本与美国之间的国力差距越拉越大,最终无法挽回。”
“但通过这次裁军会议,至少能争取到时间,是吗?”
“正是。而且。。。。。。这虽然是我个人的想法,但若继续一味扩张军备,不只是日本,所有国家的面前都只剩下一个结局——灾难。为了日本的未来,我们必须参加这场海军裁军会议。”
听完加藤的话,原敬面带凝重神色地点了点头。
然后,仿佛下定了决心一般,缓缓开口。
“我将全权交给加藤阁下。国内事务由我处理,您便无所顾忌地前往华盛顿参加会谈吧。”
“是,首相阁下。”
加藤深深弯下了腰,那姿态仿佛是在用生命起誓一般。
当然,在此之前,他还必须说服东乡将军和其他海军同僚才行。