大运河,邗沟段。
星垂平野阔,月涌大江流。宽阔的河面上,一支庞大的船队正趁着夜色顺流而下。船队以数十艘吃水极深的漕船为核心,周围拱卫着大小不一的货船与护卫快舟。漕船上,巨大的“漕”字旗和王五的“五湖”旗在夜风中猎猎作响。
漕帮帮主王五,挺立在一艘体型最大的楼船船头。他身形魁梧如铁塔,满脸虬髯,敞开的衣襟露出古铜色的胸膛和纵横交错的伤疤。
粗粝的大手按在腰间一柄鲨鱼皮鞘的厚背九环刀上,虎目如电,扫视着两岸朦胧的轮廓和波光粼粼的水面。夜风带着水汽和一丝不易察觉的紧张。
“都他娘的给老子打起精神!”王五的声音如同闷雷,在寂静的河面上滚过,“这批粮食、药材、棉布,是凉州和北疆几十万军民的救命粮!是王爷亲自交代的差事!哪个环节出了纰漏,老子剥了他的皮点天灯!”
“是!帮主!”周围船上的漕帮精锐汉子齐声应诺,声震河面。无数双眼睛警惕地扫视着黑暗的水域。
王五的心并未因手下的回应而放松。逍遥王石昊磊的密令言犹在耳:“王五,京都暗流汹涌,运河恐不太平!有人欲断我粮道!此批物资关乎北疆存亡,凉州稳定,务必万无一失!遇险,可先斩后奏!”能让王爷说出“不太平”三字,这运河之下,怕是藏着噬人的蛟龙!
船队平稳地驶入一段相对狭窄的河道,两岸芦苇丛生,黑压压一片,在夜风中起伏如鬼影。
“咻——!”
毫无征兆!一支尾部燃烧着诡异绿色火焰的火箭,如同毒蛇的信子,从右侧密不透风的芦苇荡中激射而出!目标直指王五座船的桅杆!
“敌袭!左满舵!护住粮船!”王五反应快如闪电,怒吼炸响!同时,他庞大身躯展现出了不可思议的敏捷,猛地侧身,手中九环刀带起一片雪亮刀光,精准地劈向那支火箭!
“铛!”火箭被劈飞,绿色的火焰在空中爆开一团妖异的火花,落入水中,竟发出“滋滋”的腐蚀声!
然而,这只是开始!
“咻咻咻咻——!”
刹那间,数十支、上百支燃烧着同样绿色火焰的火箭,如同地狱飞出的毒蝗群,从两岸的芦苇荡中疯狂倾泻而出!目标不再是王五,而是覆盖了整个船队!尤其是那些满载粮食、棉布、极易燃烧的漕船!
“举盾!灭火!弓手反击!”王五目眦欲裂,声嘶力竭!他看清了,那绿色火焰落在船帆、甲板上,竟粘附燃烧,水泼不灭!瞬间点燃了数艘漕船!
“轰!”“轰!”
巨大的漕船变成了河面上熊熊燃烧的火炬!火光冲天,映红了半边夜空!船上的水手、漕帮汉子惨叫着跳入冰冷的河水,但更多的人被困在火海!珍贵的粮食在烈焰中化为焦炭,洁白的棉布瞬间灰飞烟灭!
“金乌邪火!”王五看着那诡异的绿色火焰,瞬间明白了袭击者的身份!只有巫神教那些妖人才有这种阴毒的玩意儿!
“给老子杀光这些藏头露尾的鼠辈!”王五彻底暴怒,九环刀发出震耳欲聋的嗡鸣,他如同一头发狂的雄狮,纵身一跃,竟直接跳向一艘离岸最近的、正疯狂发射火箭的小型快船!
“噗通!”水花四溅。
“帮主!”漕帮众人惊呼。
王五落在敌船之上,刀光如匹练般展开!惨叫声瞬间压过了火焰的噼啪声!他要用敌人的鲜血,祭奠沉没的粮船和死去的兄弟!
但当他砍翻几个蒙面弓箭手,劈开船舱时,里面除了几具尸体和散落的弓箭,竟是空空如也!袭击者,竟在发射完火箭后,弃船跳水遁入了茫茫芦苇荡!
王五站在剧烈摇晃、正在下沉的敌船上,看着河面上数艘粮船熊熊燃烧的惨状,看着水中挣扎呼救的兄弟,一股前所未有的暴怒和冰冷寒意交织着涌上心头。
对方的目的根本不是劫粮,就是单纯的毁灭!用最阴毒的方式,烧毁凉州和北疆的命脉!
“金乌使…太子!”王五钢牙几乎咬碎,攥着刀柄的手指关节因用力而发白,“此仇不报,我王五誓不为人!”
他猛地抬头,望向凉州方向,眼中是滔天的怒火和刻骨的恨意。粮道被袭,物资损失惨重,凉州和北疆…危矣!王爷,我王五…愧对重托!