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第五章 针线藏尽旧年事（第2页）

"不知道。"沈瑜摇头，"但母亲似乎预感到会有危险。"

萧瑾将信还给她："看来沈家的凤穿牡丹技法确实不简单。"他沉吟片刻，"沈小姐，明日可否带我去看看沈夫人的绣品？或许能找到线索。"

沈瑜点头应允。萧瑾告辞时，两人之间的氛围已经微妙地改变了——多了一种说不清道不明的联系。

第二天清晨，沈瑜带着萧瑾来到沈府后院的绣楼。这里存放着母亲生前的绣品和一些私人物品，平时很少有人来。

推开尘封已久的门，一股淡淡的樟脑味扑面而来。阳光透过窗棂，照出空气中漂浮的微尘。架子上整齐地摆放着各种绣品，每一件都罩着素纱防尘。

"这些都是母亲的作品。"沈瑜轻轻揭开一块素纱，露出一幅精美的花鸟图。

萧瑾走近细看，眼中流露出赞叹："针法细腻，栩栩如生。"他指向一处细节，"这里用的就是凤穿牡丹的变种针法吧？"

沈瑜惊讶于他的眼力："萧公子对刺绣如此了解？"

"略懂一二。"萧瑾谦虚道，目光却一直没离开那些绣品，"沈夫人确实技艺超群。"

沈瑜带着他一一查看母亲的遗作，不时讲解其中的技法。萧瑾听得认真，偶尔提问，问题都切中要害，显示出对刺绣非同一般的理解。

"这幅。。。"萧瑾突然停在一幅被单独存放的绣品前，声音有些异样。

沈瑜走过去，看到那是一幅未完成的"凤穿牡丹"，只有半只凤凰的轮廓，牡丹也仅绣了花蕊部分。与其他精美作品相比，这幅显得格外突兀。

"这是母亲最后一件作品。"沈瑜轻声道，"没来得及完成就。。。"

萧瑾凝视着那只半成品的凤凰，眉头紧锁："沈小姐，你母亲是怎么去世的？"

沈瑜一怔："病逝的。那年江南瘟疫，母亲去苏州探望外祖母，回来后就一病不起。。。"

"确定是瘟疫吗？"萧瑾突然问。

沈瑜心头一跳："什么意思？"

萧瑾没有立即回答，而是仔细检查那幅未完成的绣品，甚至凑近闻了闻："沈小姐，这幅绣品有没有被什么人动过？"

"没有啊，一直放在这里。。。"沈瑜忽然想起什么，"等等，父亲曾经说过，母亲临终前紧紧抓着这幅绣品，后来是周婶收起来的。"

萧瑾眼中精光一闪："沈小姐，我需要取一小块这绣品的线头回去查验，可以吗？"

沈瑜虽然疑惑，还是点头同意了。萧瑾小心翼翼地用匕首从背面不起眼处挑出几根丝线，用手帕包好放入怀中。

两人正准备离开，楼下突然传来急促的脚步声。青竹慌慌张张地跑上来："小姐！宫里来人了，说要见老爷！"

沈瑜和萧瑾对视一眼，匆匆下楼。前厅里，一位穿着官服的中年男子正在喝茶，身后站着两个侍卫模样的人。

"沈小姐。"那官员见沈瑜进来，起身拱手，"下官是内务府采办赵德明，奉贵妃娘娘之命，特来定制一批绣品。"

沈瑜心中疑惑——宫中采办向来是通过江南织造局统一采购，怎会直接上门？但她面上不显，恭敬地行礼："赵大人远道而来，沈家不胜荣幸。只是家父病重，目前由小女子暂管家业。"

赵德明打量了沈瑜几眼，目光在她身后的萧瑾身上停留了一瞬："这位是。。。"

"在下萧瑾，沈家生意伙伴。"萧瑾上前一步，不卑不亢地拱手。

赵德明眼中闪过一丝异样，但很快恢复如常："原来如此。"他从袖中取出一张单子，"贵妃娘娘喜爱江南刺绣，尤其听闻沈家凤穿牡丹技法精妙，特命定制十二幅屏风，需全部采用此技法。"

沈瑜接过单子，心头一震——"凤穿牡丹"是沈家秘技，宫中怎会如此了解？而且指名要这种技法。。。

"赵大人，凤穿牡丹技法复杂，耗时耗力。。。"

"贵妃娘娘说了，不惜工本。"赵德明打断她，"限期三个月，酬金是平常的十倍。"他意味深长地补充，"娘娘还说，这关系到沈家的前程。"

第五章：针线藏尽旧年事

沈瑜感到一阵莫名的不安："沈家自当尽力而为。只是不知娘娘为何独爱凤穿牡丹？"

赵德明笑了笑："娘娘年轻时曾见过一幅凤穿牡丹的绣品，念念不忘至今。"他起身告辞，"三日后下官派人来取样品，希望沈小姐不要让娘娘失望。"