秦黯沉默下来,一张脸都藏在鬼魅似的面具之后,辨不清情绪。
半晌,他微微一讪:“进屋说吧。”
他没有多余问纪凛是如何认出他来的,在得知赵敬时是谁的那一刻,或许他们所有的伪装都荡然无存——纪凛是个何等敏锐的人。
进了屋,秦黯随手将面具揭下放在一旁的桌上,转过头来时一双桃花眼亮得惊人,纪凛一怔,数年前赵收明尚且稚嫩的面容渐渐与眼前人重叠,他长叹一口气。
少年时,靳怀霜和纪凛出游,神秘兮兮地跟他讲要介绍一个人与他认识,等两个人七拐八拐到了赵府,纪凛才知这人是与靳怀霜无血缘却有亲戚关系的赵收明。
赵平川常年征战在外,再加上长幼有序,掌事的一直都是赵平洋和秦云绮夫妇,不过赵氏兄弟二人关系亲厚,不分彼此,就连孩子们也总混在一起玩,靳怀霜来拜访姨父姨母时,总会算上赵平洋一家四口的份儿。
纪凛与他一同进屋时,就看到一个小男孩躲在母亲背后,怯怯地看着他们。
秦云绮收了礼,反手推了儿子一把,赵收明就跌到他二人面前,又被靳怀霜揽了个满怀。
他仰着脸:“怀……怀霜哥。”
靳怀霜温和地笑,旋即给纪凛介绍道:“这位是我赵叔和秦姨的小儿子,赵收明。本来想给你介绍两个人,可惜敛晴姐不在府上,只能下次一起了。”
“殿下你还不知道她,那丫头又去阙州找她小叔了。”赵平洋乐呵呵地笑,招呼着纪凛道,“别拘束别拘束,坐下吃些点心。”
纪凛推辞不过,只好道谢接过,听得靳怀霜笑道:“敛晴姐是收明的亲姐姐,比我还大一岁,自小舞刀弄枪,就想要为国征战四方,及笄过后就常往姨父那里去,那一手长枪耍得可漂亮了。”
与赵敛晴的英姿飒爽不同,赵收明一直都是很内敛乖顺的,靳怀霜给他拿什么就吃什么,然后小小声的道谢,双手将点心捧到嘴边,一小口一小口吃。
跟只小猫似的。
赵平洋叹息:“收明就与他姐姐不同,没点血性。不过还好,这小子从小脑子灵,算数快,我看将来倒是个做生意的料。”
“可不是,要不怎么说是赵叔你的儿子呢。”靳怀霜恰到好处扬起一个笑,“赵叔是户部尚书,管天下财库,收明将来要是能继承你的衣钵,难道还担心我大梁国库不足?”
虽然不是浴血疆场的军人,但赵平洋的笑与赵平川一般爽朗:“那可借殿下吉言了。”
“嗒”,一杯茶放到纪凛面前,他回过神,看见秦黯一撩衣袍在他对面坐下。
他实在很难想象,那个躲在靳怀霜身后的小弟弟,如今已经变成了八面玲珑的秦老板。
或许他该更早从秦黯的姓氏上窥见一隅。
秦黯已经端起来抿了一口,看见纪凛不动,笑道:“怎么,秦老板的茶和赵老板的不一样?值得你发这么久的呆么?”
纪凛摇摇头,看着秦黯眉眼弯弯,柔声道:“许久不见了,在想该如何攀谈。”
“想如何攀谈就如何攀谈。”秦黯继续分茶,“如果你想问赵敬时是如何到现在这个地步的,那我会告诉你,我所知也并非全部;如果你想问我是如何到现在这个地步的,那我会告诉你,一言难尽;如果你想问我们下一步的计划是什么,那我会告诉你,等赵敬时醒了,你自己去问他。”
最后几滴茶点在盏中,秦黯伸手一摊:“纪大人,请。”
纪凛端过其中一杯,想了想,问道:“谋反案后……赵氏和郑氏血脉,还有别的幸存者吗?”
秦黯眼睫一眨,勾了勾唇:“怎么,纪大人想把这些人都安置起来么?”
“如果有的话。”
“大人可以歇一口气了。”秦黯放下手,认真地看着他,痛苦的情绪从一贯带笑的眼角眉梢慢慢倾泻,直到将他吞没,“没有了。大人以为九族抄斩是儿戏么?逃一个是侥幸,逃两个是奇迹,逃三个……那就要在大梁全境发逮捕令了。”
纪凛的手一点点攥紧了茶杯。
当年怀霜案发之时,赵平洋正带着秦黯在江南巡查田税,靳明祈下了九族抄斩的死令,派三法司即刻前往江南缉拿赵平洋父子,最终带回了两具畏罪自杀的尸首。
尸首容貌皆损害严重,是上吊死在了一座燃着大火的房里,靳明祈嫌这是“脏东西”碍眼,看都未看,直接丢去了乱葬岗。
如此说来……
“想问我的故事么?其实很简单。”秦黯敛起目光,“纪大人,你深知我小叔小婶俱是冤枉,幕后推手又怎么会任由我父亲回到京城,哪怕皇帝当时已经对赵家下了杀心,但我父亲若是死谏,你猜猜皇帝会不会也有那么一丝怀疑造反的真伪?”
“所以,”纪凛蹙紧了眉,“他们绝不会让你们活着回京。”
“是啊,拘魂道,这个名字耳熟吗?在赵敬时接管临云阁之前,天下赫赫有名的杀手组织,当真名副其实。”秦黯呷了口茶,苦得发涩,“我父亲带着我与我的贴身小厮星官东躲西藏,还是被发现了踪迹,千钧一发之际,星官将我藏在了草垛中,自己代替我的身份,被杀手一起推进房中、悬上房梁。”
“一场大火,结束了这一切。”
十四岁的赵收明躲在稻草之中,双手紧紧捂住嘴唇,连一声呼吸都不敢重。