“今天的事情还真是没个头啊。早知道会这样,我真该早点退休。”
“再忍个几年吧。塞克特将军都退下来了,要是连您也走了,我们可真是麻烦大了。”
与那个借着自己时日无多为借口,顺利脱身的塞克特不同,没能成功脱身、反而继任塞克特成为总参谋长的莱托·福尔贝克,只能苦笑。
因为大萧条而一度放缓脚步的德意志帝国陆军,如今比以往任何时候都更加忙碌而充满活力。
“汝欲和平,必先备战(Sivispacem,parabellum)吗。。。。。。”
梦想复仇的法国,必定会随之附和的意大利,还有光是存在就构成威胁的苏联——
即便千年又五百年过去,弗拉维乌斯·维盖提乌斯·雷纳特斯(publiusFlaviusVegetiusRenatus)的那句名言,依旧比任何话都更贴切地形容了德国的处境。
当然,若是较真去考究,雷纳特斯所说的和平,其实是罗马式的和平,把除自己以外的所有敌人都杀光,才叫和平。可话语的意义,总是会随着时代与说话之人而改变的。
现今的世界,就像踩在薄冰上,领袖们的一念之间,随时都可能爆发战争。为了守住和平,唯有力量,也就是军队。必须为战争做足万全准备。
“问题是,这个准备工作,偏偏落在我头上。”
可又能怎样呢。
那份曾经渴望的出人头地,如今以一种微妙而奇怪的方式实现了。不过,至少在像曼施坦因这样的后起之秀崭露头角之前(他们此刻还在总参谋部被任务压得喘不过气),他只能按那位敬爱的总理的吩咐,老老实实干下去了。
“四号坦克的研发进度如何了?”
“很顺利。预计明年年底到后年年初就能投入量产。”
听到总揽德国装甲部队、曾在大战时与艾特尔王子并肩指挥德国首支装甲部队的奥斯瓦尔德·鲁茨的回答,莱托·福尔贝克将想要尽快把位置让给继任者的心思压了下去,重新摆出认真表情,点了点头。
装备75毫米火炮的四号坦克,是德意志帝国首款中型坦克,将与轻型的三号“艾特尔”坦克一道,成为装甲部队的主力。
无论是总参谋部,还是总理汉斯,都对它倾注了极大关注,不容出现半点差错。
“那差不多也该给四号坦克起个名字了。有好建议吗?”
“目前由古德里安为首的研发一线强烈主张,命名为‘钢铁汉斯2’。。。。。。”
“一个会让亲爱的汉斯·冯·乔总理当场发作的名字嘛,那就用它吧。”
这是莱托·福尔贝克的一点小小报复——他本无意当参谋总长,却被信任他的汉斯越过像路德维希·奥古斯特·西奥多·贝克(Ludwigbeck)这样公认的能臣,将他硬推到这个位置上。
“总长,既然说到总理,那‘新型超大型列车炮研发计划’高层那边还没动静吗?”
“没有。不过内阁似乎依旧持怀疑态度。别说威力,实话实说,那玩意儿也太贵了。”
听到莱托·福尔贝克的回答,那些本想造一门像“古斯塔夫”那样庞大华丽的巨炮,以防万一要攻打塞的参谋们,嘴角都耷拉了下来。
事实上,就汉斯个人来说,他也很想造一门“古斯塔夫”,那是男人的浪漫嘛,但现实是,列车炮价格高得离谱,而性价比却低得令人怀疑人生。
直说吧,与其花一大笔钱造一门可能开不了几炮的“古斯塔夫”,还不如用这些钱去造“高脚柜(tallboybomb)”、“大满贯(grandslambomb)”这样的地震炸弹划算。
空军会喜欢这个提议,但陆军可就要皱眉了。
“总之,列车炮归列车炮,别忘了其他方面也要注意。如今局势险恶,法国、苏联这些敌人正虎视眈眈盯着我们的破绽。”
“是,总长。”
——笃笃。
“总长,可以进来吗?”
正当莱托·福尔贝克安慰那些有些失落的参谋时,门外传来敲门声和副官的声音。
他应允进来,副官便走进会议室。
“什么事?”
“这个。。。。。。”
副官像是不好当众说出口似的,凑到长官耳边低声汇报。
“什么?这是真的?”
“是的,刚从RNd那边传来的消息。”