荆州军由刘表和刘备各自出兵组成,刘表的军队由张允统率,副将为文聘、吕公,刘备的军队由张飞统率,陈震在军中辅佐。这支军队的统帅是张允,也就是说,张飞也得听从张允的调令,这让张飞很不爽。
荆州军几乎与江东军同时出兵,但荆州路途遥远,要比江东军晚到一段时间。为了让荆州军能够顺利进军淮南,孙权确实把庐江郡一个县,暂借给荆州军驻军。不过,蒋济却猜错了,孙权借出的是龙舒县,而非皖城,因为皖城是庐江治所所在地。
到了龙舒县后,荆州军稍作准备,又花了几天时间,才兵出龙舒县,向合肥方向而去。从龙舒县到合肥,需途经庐江县、舒县,穿行紫蓬山,才能到达合肥,全程约五百多里路,需行军十天左右。
行军了八九天时间,荆州军到达舒城,准备穿行紫蓬山。陈震和张飞一起来找张允。
陈震说:“此前江东军都督周瑜派人来,说紫蓬山道路狭窄难行,我军要小心谨慎,若敌军提前扼守道路狭小之处,那真是一夫当关,万夫莫开,不如我军北上,绕过紫蓬山,走六安方向,再东行,亦可到合肥。”
张允一口就回绝了:“绕道六安,路途至少多了上百里路,我军长途跋涉,军中粮食是从荆州押运而来,多行几天,耗费无数。”
张飞自然支持陈震:“张允,粮食虽重要,但大军应先保障安全,岂能在乎粮食?”
蔡瑁曾几次对付刘备,而张允跟蔡瑁是穿一条裤子的,这使得张飞多少有点恼怒。刘备嘱咐过他,让他为大局着想,不能与张允发生冲突。大军穿行紫蓬山之时,是陈震觉得不安,先说服了张飞,两人又一起来见张允。
“张飞,大部分粮食都是我们车骑将军出的,刘备都没出多少,损耗了你当然不心疼,今周瑜已传来消息,他所率大军正在攻打合肥,赵云岂敢分兵扼守紫蓬山呢?再说了,就算敌军分兵扼守紫蓬山要道又如何?周瑜只需派一军过来,与我军前后夹击,亦可破敌。”
“张将军所言并非无理,但我军不得不防呀!”陈震不敢学张飞,只能跟张允讲道理。
旁边的文聘也说:“紫蓬山能合肥西边的屏障,那赵云不可能不知,将军还是谨慎为上,行军小心点即可。”
张允稍稍沉吟:“好,防是该防,但无须绕道,倒可派一支几百人的军队,在前面探路。”
“如此甚好。”陈震稍松口气,虽然他没有达到目的,至少张允有了防范。
张允看向自己另外一名部下:“吕公,你率两百士兵,在前面探路。”
吕公领命,率着两百士兵,往前探路,他也是小心翼翼。
此刻,颜良和蒋济正在率千余骑兵,躲在紫蓬山出口处的一片山林里。士兵来报:“报将军,发现一支只有两三百人的军队,从紫蓬山中出来。”
“只有两三百人?”
“正是,是步兵,旗帜打了‘吕’字。”
颜良有些不解,看向蒋济。上次他也是听从蒋济的计策,才立了大功的,这次他仍指望蒋济能够献计,让他戴罪立功。
“莫非是敌军以小部分来探路?看来敌军谨慎了许多。”
“既是探路的,那无须理会,我们躲在这里,是为了击溃敌军,而不是对付这几百人。”