安西码头的晨光里。
三艘挂着恪记商号的大船正往货舱里装水泥袋。
林阿翠踩着跳板往船上走。
腰间别着的连弩擦过帆布,“哗啦”响了一声。
她是李恪特意选的南洋主事,之前在河西管过琉璃作坊,最会跟人打交道。
“阿翠掌柜,这水泥到了南洋,真能把泥巴地变成石头港?”
水手老王扛着麻袋问,满脸都是好奇。
林阿翠拍了拍他的肩膀:“你见过安西城墙没?比你家祖坟还结实!”
她突然压低声音:“舱底还藏着二十把连弩,要是有海盗敢来,就让他们尝尝箭穿葫芦的滋味。”
安西王府的书房里。
李恪正对着南洋地图画圈。
长孙雨端着冰镇绿豆汤进来,看着图上的红点笑:“苏门答腊那边湿热,你的土豆种过去,怕是要长成藤蔓精。”
李恪接过汤碗,指着眼下的“室利佛逝”标注:“黛瓦女王来信说,那边有野生橡胶林,比咱们自己种的还壮实。”
程咬金凑过来,指着地图上的海岸线:“咱在那边建港,是不是能绕开武媚娘的关卡?”
李恪点头:“以后猛火油从南洋走,再运胡椒、香料回中原,武三思想卡脖子都没辙。”
他心里清楚,南洋不仅是资源地,更是万一安西有事时的退路——鸡蛋不能都放一个篮子里。
半个月后,船队抵达南洋港口。
黛瓦女王穿着绣满孔雀纹的纱丽,带着女官们在码头迎接。
刚踏上滩涂,林阿翠就让人扛来一袋水泥。
往泥里掺了水,拌匀后倒进木模:“女王陛下,三天后您来看,这泥块能扛住大象踩。”
黛瓦女王蹲下来摸了摸水泥浆,指尖沾着细沙:“你们中原的‘石头水’,真能建不会塌的码头?”
林阿翠笑着掏出琉璃镜递过去:“您看这镜子亮不亮?建港的技术,比造镜子还精细。”
旁边的男首领巴图突然冷哼:“女人家懂什么建港?怕不是想把港口卖给外人!”
接下来的日子,安西工匠带着当地百姓建港。
水泥倒在预制好的木模里,两天就凝固成硬邦邦的石板;
橡胶被熬成汁,刷在仓库屋顶,连暴雨都渗不进去。
移民来的中原流民,在港边开垦荒地,种下土豆和胡椒。
有个老农夫摸着刚发芽的土豆苗哭:“在老家吃树皮,在这能种出粮,恪记真是活菩萨!”
巴图看着热闹的港口,心里越想越气。