"就是那里。"柳青璃指着那个符号,"原初之金的储存区。"
升降平台需要更高级别的权限才能启动,但这对秦墨来说不是问题。源初之力轻易地覆盖了控制系统,平台无声地开始下降。
随着深度增加,周围墙壁上的金色纹路变得越来越密集,最后几乎连成了一片。更令人不安的是,纹路中开始出现一些。。。脉动的节点,如同心跳般有规律地闪烁。
"这些不是简单的能量导管。"柳青璃用创世棱镜扫描后低声道,"它们是。。。神经网络。整个复合体是一个巨大的生命体,而这些纹路就是它的血管和神经。"
"生命体?"苏颜的声音微微发颤,"你是说这个设施是。。。活的?"
秦墨的源初之瞳看得更清楚。那些金色纹路中流淌的不仅是能量,还有某种类似dna的信息编码。这个复合体确实具有生命特征,但并非自然进化而来,而是。。。被设计出来的某种杂交体。
升降平台终于到达最底层,门滑开的瞬间,三人同时屏住了呼吸。
眼前是一个巨大的球形空间,直径至少有五百米。正如星璇印记所预警的那样,空间中央悬浮着一个巨大的、由液态金属构成的球形结构,表面不断流动、变形,如同有生命的液体。围绕这个核心,数百个透明舱室呈放射状排列,每个舱室内都有一个沉睡的人类。
但最令人毛骨悚然的是——从每个舱室底部延伸出的金色导管,连接着那些人类的脊椎,缓慢地从他们体内抽取某种淡金色的物质,输送到中央的液态金属球中。
"他们在。。。制造原初之金。"柳青璃的声音带着难以置信的震惊,"用人类作为原料!"
苏颜的脸色惨白,艾尔娅种子爆发出强烈的紫光。"那些人类。。。他们还活着!但生命体征非常微弱。。。就像是被。。。圈养的牲畜。"
秦墨的源初之瞳穿透那些透明舱室,看到了更可怕的细节——每个"人类"的基因结构都被精心改造过,他们的dna中融入了特定的序列,能够将普通生物质转化为类似"原初之金"的前体物质。这不是简单的抽取,而是系统性的。。。基因农场。
"这不是播种者的风格。"秦墨低声道,"他们向来直接掠夺、净化,不会费心建立这种长期培育设施。除非。。。"
"除非这是某种实验。"一个陌生的声音突然从他们身后传来。
三人瞬间转身,进入战斗状态。升降平台旁的一个侧门不知何时打开了,一个高挑的身影站在那里。那是一个人类男性,看起来三十岁左右,黑发中夹杂着几缕不自然的金色。他穿着简单的白色制服,胸前别着一个奇特的徽章——半个金色液滴与半个dna双螺旋的结合体。
最令人惊讶的是,他的眼睛——虹膜是完全的金色,瞳孔则是垂直的细缝,如同某种爬行动物。
"欢迎来到原初摇篮,源初之主。"男人微微鞠躬,声音中带着一种诡异的平静,"我是陈默,这个设施的现任主管。或者说。。。囚徒更合适。"
秦墨的源初之力瞬间锁定了他,随时可以发动攻击。"解释清楚,否则这个设施和你都会在下一秒消失。"
陈默的金色瞳孔微微收缩,似乎能感受到秦墨力量的压迫,但他没有表现出恐惧。"请跟我来,我会展示一切。然后。。。您可以决定是否要毁灭这里。"
他转身走向侧门,似乎确信三人会跟上。秦墨与苏颜、柳青璃交换了一个眼神,最终决定跟随这个神秘的男人。
侧门后是一条短走廊,尽头的房间像是一个监控中心,墙上布满了显示不同区域的屏幕。中央控制台上,一个全息投影显示着整个地球的能量流动图。
"首先,请允许我澄清一点。"陈默站在控制台前,"这个设施确实由播种者建立,但现在已经不在他们的控制之下。确切地说。。。我们反抗了。"
他调出一段影像——画面中,穿着白色制服的人类手持奇怪的武器,与金色装甲的播种者战斗。那些武器似乎能干扰播种者的控制系统,让他们陷入混乱。
"十五年前,第一批觉醒者发现了这个设施的真相。"陈默继续道,"我们是被特别培育的第九代原料,设计寿命只有三十年,唯一的价值就是为原初熔炉——你们看到的那个液态金属球——提供原料。"
影像切换到另一个画面:一群人类科学家围着一个较小的液态金属球进行实验。
"但我们偷取了技术,改造了自己,推翻了播种者的监管。现在,这个设施由人类控制,原初熔炉的产出也被我们用来维持地球生态的平衡,而不是上交给播种者母星。"
柳青璃皱眉道:"你们还在继续这个可怕的过程?继续从人类身上抽取原初之金?"
"不全是。"陈默的眼中闪过一丝痛苦,"我们找到了替代方案。现在只有志愿者会连接熔炉,而且周期和抽取量都被严格限制。大多数人生活在设施上层,过着相对正常的生活。"
他调出另一个画面,显示复合体上层区域的景象——确实像一个微型城市,有街道、住宅区甚至学校。人们看起来虽然瘦弱,但并非完全绝望。
"为什么播种者允许你们反抗成功?"秦墨直指核心问题,"他们不可能这么容易放弃一个生产设施。"
陈默的金色瞳孔微微闪烁。"因为。。。我们不是他们唯一的农场。根据我们窃取的数据,播种者在宇宙各处建立了数百个类似的设施。地球只是其中之一,而且产量排名靠后。当他们发现这里的反抗后,只是。。。切断了联系,就像丢弃一个不听话的工具。"
他走向控制台另一侧,激活了一个隐藏的控制面板。"但真正重要的是,我们发现了播种者的秘密——原初之金的真正用途。"
屏幕上显示出一段加密数据流,经过复杂解码后,呈现出一幅令人震惊的图景——一个由纯粹"原初之金"构成的巨大网状结构,覆盖整个宇宙的维度壁垒。
"原初之金不仅仅是武器或能源。"陈默的声音低沉,"它是。。。补丁。播种者用它在修补宇宙的伤痕,那些因过度掠夺而导致的法则崩坏点。他们掠夺,然后不得不用掠夺来的产物修补自己造成的伤害,如此循环。。。"
秦墨的源初之瞳微微收缩。这个发现解释了为什么播种者如此执着于"原初之金"的生产——没有它,他们自己的领地也会因法则崩溃而毁灭。
"你们保留这个设施的目的是什么?"苏颜问道,艾尔娅种子的光芒柔和地笼罩着陈默,探测他的情绪波动。
"两个目的。"陈默直视着她,"第一,我们中的许多人已经对原初之金产生了依赖性,突然停止生产会导致集体死亡。
第二。。。我们在研究彻底净化原初之金的方法,切断它与生命抽取的联系。