"不。"老者摇头,"太迟了。我们只希望阻止即将到来的大收割。熔炉已经判定七个宇宙发展到临界点,这次将不是普通的简化,而是彻底重置!"
投影变换,显示出七个宇宙被红色标记,无数收割者单位正在集结的可怕画面。
"什么时候?"秦墨急切地问。
"按照你们的时间计算。。。三十天后。"老者闭上眼睛,"除非能在熔炉核心改写判定程序,否则所有文明都将终结。"
秦墨站起身,星穹之体因这个震撼的真相而微微发光:"带我去世界熔炉。"
议会成员们交换眼神,最终老者点头:"如你所愿。但请记住,熔炉会诱惑你。。。它赋予门主力量的同时,也在悄悄改变他们。前六代星穹之主中,有三位最终选择站在熔炉一边。"
"我不会。"秦墨坚定地说,"七盟——不,八盟的命运不该由某个冰冷的机器决定。"
老者露出欣慰的微笑,从怀中取出一枚古老的徽章——八盟完整的标志:"拿着这个,它会指引你找到熔炉入口。但要注意,一旦进入,你必须面对熔炉守护者。。。以及内心最深处的渴望。"
当秦墨走出议会大厅时,队友们立刻围了上来。他简短地分享了所得情报,每个人的脸上都写满了震惊。
"所以收割者只是个清洁程序?"星澜难以置信地问,"而真正的威胁是世界熔炉?"
"我们需要立刻通知七盟。"幽兰已经开始调整量天尺,"三十天准备时间太紧迫了。"
械灵统帅的金属表面泛起波纹:"建议组建精英突击队。熔炉核心必然戒备森严。"
柳青璃却盯着秦墨手中的徽章:"议会还说了什么?关于。。。诱惑的部分。"
秦墨沉默片刻,最终决定坦诚相告:"熔炉会考验我的意志。历代门主中,有近半数最终选择站在熔炉一边。"
"因为什么诱惑?"柳青璃追问。
"力量。"秦墨轻声说,"改写宇宙规则的力量。"
小队陷入短暂的沉默。每个人都在消化这个可怕的真相——他们不仅要对抗收割者大军,还要面对创造这一切的超级装置,而唯一的希望正握在可能被诱惑的秦墨手中。
"我们相信你。"柳青璃最终打破沉默,龙睛直视秦墨,"但这次你不会独自面对。无论熔炉给你什么考验,七盟——不,八盟都会与你同在。"
秦墨感激地点头,随后举起那枚古老徽章。徽章立刻投射出一幅三维地图,显示出一条通往宇宙边缘的路径。
"时间紧迫。"他说,"我们得先返回七盟,组建突击队,然后。。。直面世界熔炉。"
当小队重新穿过暗影通道返回星穹阁时,七盟代表们早已等候多时。秦墨将暗影界的发现和盘托出,会场陷入前所未有的凝重氛围。
"三十天。。。"青辉长老辉光的身体暗淡下来,"来不及全面备战。"
"不需要全面作战。"秦墨展示着熔炉地图,"这是斩首行动。组建一支精英小队,直接突袭熔炉核心,改写收割指令。"
"太冒险了。"树人族大长老青藤的枝叶沙沙作响,"如果失败。。。"
"那么七盟将在三十天后面对全面收割。"械灵统帅冷静地指出,"成功率虽低,但这是唯一选项。"
经过激烈讨论,七盟最终通过了秦墨的"熔炉行动"计划。一支由各宇宙最强者组成的百人突击队将在十天内集结完毕,携带最精良的装备,随秦墨前往世界熔炉。
会议结束后,秦墨独自站在星穹之门前,凝视着第八个若隐若现的符号。柳青璃悄然来到他身边,递过一壶灵酒。
"在想什么?"她轻声问。
秦墨接过酒壶,却没有喝:"在想熔炉会给我看什么样的诱惑。绝对的力量?无尽的生命?还是。。。"
"或者它会给看你最渴望的东西。"柳青璃的目光深邃,"每个人都有自己的软肋,秦墨。对你来说,也许是为所有牺牲者讨回公道的执念。"
秦墨转头看她:"你会阻止我吗?如果我被诱惑的话。"
"用我的龙息烧醒你。"柳青璃半开玩笑地说,随后表情变得严肃,"但说实话。。。我相信你不会堕落。不是因为你是完美的,而是因为你从不独自承担。这才是七盟真正的力量——我们互相制衡,互相支持。"
秦墨终于露出一丝微笑,举起酒壶轻碰柳青璃的:"为八盟干杯。"
"为未来。"柳青璃回应道。
星穹之门上,八个宇宙的符号第一次同时亮起,仿佛在见证这个跨越时空的约定。